Récemment, la société néerlandaise VSPARTICLE, en collaboration avec Plug Power et le Clean Hydrogen Center de l'Université du Delaware, a réalisé une percée dans la technologie des catalyseurs à l'iridium pour électrolyseurs PEM. En utilisant la technologie de « couche nanoporeuse », ils ont réduit l'utilisation d'iridium de 90 %, augmentant significativement le taux d'utilisation, posant une base cruciale pour réduire le coût de l'hydrogène vert à 1 $/kg et permettre une production à grande échelle.
I. Percée technologique centrale : double optimisation de l'utilisation et du taux d'utilisation de l'iridium
Entité responsable de la percée et collaborateurs : Menée par la société néerlandaise VSPARTICLE, en partenariat avec le fabricant de piles à combustible à hydrogène Plug Power Inc. et le Clean Hydrogen Center de l'Université du Delaware aux États-Unis, cette réalisation technologique dépasse les objectifs 2026 du Department of Energy (DOE) américain pour l'utilisation de l'iridium et les performances.
Principe technique et effets :
La technologie centrale est la technologie de « couche nanoporeuse », qui crée des structures nanoporeuses hautement uniformes via un procédé de dépôt à sec, maximisant la surface électrochimique de l'électrode et optimisant fondamentalement l'efficacité d'utilisation de l'iridium.
Les revêtements catalytiques traditionnels pour électrolyseurs PEM nécessitent une charge d'iridium de 1 à 2 mg/cm² ; cette technologie la réduit à 0,1 mg/cm²,diminuant l'utilisation d'iridium de 90 %, tout en maintenant des performances élevées, une haute densité de courant et la durabilité requise pour un usage commercial.
Technologie de soutien sous-jacente : S'appuyant sur la technologie d'impression de nanoparticules de VSPARTICLE, son produit phare VSP-P1 peut décomposer des matériaux comme le zinc et l'aluminium en nanoparticules et les mélanger proportionnellement, préparant avec précision des matériaux clés de conversion d'énergie tels que les revêtements d'électrolyseurs, simplifiant ainsi le processus de fabrication.
II. Résolution des points douloureux et valeur pour l'industrie
Résoudre le goulot d'étranglement de la rareté de l'iridium : L'iridium est un matériau critique pour les électrolyseurs PEM, mais la production annuelle mondiale n'est que de 7 à 8 tonnes. Sa rareté limite sévèrement la production à grande échelle des électrolyseurs. Cette technologie réduit significativement la demande en iridium, évitant une crise d'approvisionnement et levant les obstacles pour passer les électrolyseurs PEM à l'échelle multi-GW.
Réduction des coûts de l’hydrogène vert：Cette percée technologique contribue directement à rapprocher l’hydrogène vert（produit à partir d’électricité renouvelable）de l’objectif de parité de coût de 1 $/kg, modifiant fondamentalement l’économie de la production d’hydrogène vert du point de vue des matériaux et accélérant son application commerciale.
III. Progrès de la commercialisation et évaluation sectorielle
Avancement de la commercialisation：VSPARTICLE étend sa capacité interne de revêtement et s’est associé à plusieurs fabricants leaders d’électrolyseurs PEM. Certains partenaires prévoient de lancer des projets d’intégration technologique et de tests à l’échelle commerciale en 2026.
Évaluation sectorielle autorisée：
Aaike van Vugt, PDG de VSPARTICLE ：Cette technologie est la « pièce manquante » que le secteur recherchait, transformant la limitation de la rareté de l’iridium en une solution évolutive.
Thomas Valdez, responsable R&D chez Plug Power ：Des performances excellentes avec une charge ultra‐faible en iridium sont cruciales pour permettre aux entreprises de réduire leurs coûts et d’atteindre leurs objectifs de déploiement.
Yushan Yan, directeur du Clean Hydrogen Center ：La technologie relève le défi matériel le plus critique dans l’électrolyse PEM, réduit les risques pour la fabrication d’électrolyseurs nouvelle génération et transforme fondamentalement l’économie de l’hydrogène vert.
