Expansion rapide de la capacité installée， pic de mise hors service imminent
Le photovoltaïque (PV)， qui convertit directement l'énergie solaire en électricité grâce à l'effet photovoltaïque， est devenu une « carte de visite nationale » dans le secteur énergétique chinois． Fin 2023， la capacité photovoltaïque cumulative connectée au réseau en Chine avait atteint 608，91 GW， représentant 43，5 % du total mondial． Il est prévu qu'en 2025， la Chine connaîtra son premier pic de mise hors service des modules photovoltaïques， le volume devant atteindre 1，05 million de tonnes； d'ici 2050， le volume mondial de mise hors service est estimé à environ 20 millions de tonnes， la part de la Chine devant représenter un quart． Il est à noter que bien que la durée de vie théorique des modules photovoltaïques soit de 25 à 30 ans， leur durée de vie réelle est souvent d'environ 10 à 15 ans en raison de facteurs tels que les catastrophes naturelles， la baisse de l'efficacité de la production d'électricité et l'itération technologique， ce qui accélère encore le taux de mise hors service．
Modules usagés： double attribut de ressource et de pollution
Les modules photovoltaïques mis hors service possèdent à la fois une valeur de ressource et un potentiel de pollution． Prenons l'exemple des modules en silicium cristallin courants： la majorité de leur poids (≥93 %) provient du verre， des cadres en aluminium et du matériau d'encapsulation EVA． En termes de valeur économique， l'argent présente la proportion de valeur la plus élevée (environ 44 %)， suivi des cadres en aluminium (30，4 %) et du polysilicium (9，5 %)， ce qui indique un potentiel de recyclage significatif． Cependant， si elles ne sont pas traitées correctement， des substances comme le plomb et l'étain， présentes en petites quantités dans les modules， peuvent présenter des risques environnementaux potentiels．
Amélioration continue des politiques et réglementations， clarification progressive des voies de gestion
En matière de gestion environnementale， les politiques chinoises deviennent progressivement plus détaillées． À compter du 1er janvier 2024， les modules photovoltaïques usagés sont inclus dans le « Catalogue de classification et de codage des déchets solides » sous la catégorie SW17 (déchets recyclables) pour leur gestion， les distinguant de l'approche antérieure qui consistait à se référer à la gestion des déchets électroniques． De multiples ministères et commissions nationaux ont intensément émis des politiques． Les « Opinions directrices sur la promotion du recyclage des équipements éoliens et photovoltaïques mis hors service » décrivent six tâches clés， incluant la promotion de la conception écologique， la clarification des entités responsables du traitement (mise en œuvre d'un système de responsabilité élargie du producteur)， la facilitation de canaux de recyclage fluides， l'amélioration des technologies de recyclage， la progression régulière de la remanufacturation et le renforcement de la supervision de l'élimination sans danger．
Progrès continus dans la technologie de recyclage, mais des défis persistent sur la voie de l'industrialisation
Actuellement, la valorisation des ressources des modules photovoltaïques usagés se concentre principalement sur la séparation des matériaux structurels multicouches solidement liés et le recyclage des éléments. Le défi central réside dans la séparation efficace et économique des matériaux précieux tels que l'argent, le silicium, le verre et l'aluminium. Les voies technologiques existantes incluent le démontage physique (par exemple, séparation des cadres en aluminium et des boîtes de jonction), les méthodes thermiques (séparation des matériaux stratifiés) et l'hydrométallurgie (extraction des métaux précieux). L'équipe de recherche s'engage à développer une technologie de chaîne complète allant de l'utilisation en cascade des matériaux (comme la régénération des cadres en alliage d'aluminium et des rubans de soudure) au recyclage des éléments (comme la régénération directe de la pâte d'argent).
Cependant, l'industrie reste confrontée à de nombreux défis : la capacité de recyclage actuellement planifiée pourrait ne pas correspondre à l'échelle réelle future des mises hors service, les normes d'accès au marché ne sont pas encore unifiées, les procédés et équipements commerciaux matures restent insuffisants, et le contrôle de la pollution secondaire et des coûts durant le processus de recyclage constituent des difficultés majeures. De plus, le champ d'application de l'utilisation en cascade (utilisation déclassée) des modules et la définition des responsabilités en matière de sécurité nécessitent des clarifications supplémentaires.
Conclusion
Face à la vague imminente de mise hors service des modules photovoltaïques, le marché du recyclage présente un potentiel important, mais le modèle de rentabilité reste flou et les voies technologiques sont encore en cours d'exploration. Sous l'impulsion de politiques nationales fortes, il est urgent d'approfondir l'intégration « industrie, université et recherche », de déployer activement la R&D des technologies clés et la construction du système de normes, afin de relever les défis de cette nouvelle catégorie de déchets solides et de la transformer en une nouvelle opportunité pour promouvoir un développement vert, faible en carbone et circulaire.
