Selon Mining.com, le projet aurifère et antimonial Stibnite de 1,3 milliard de dollars de Perpetua Resources en Idaho a reçu l'approbation du Service des forêts des États-Unis (USFS).
La société a été informée de la décision en janvier, a obtenu l'approbation fédérale finale en mai, et l'avis de vendredi constitue l'étape finale avant la construction, permettant le début des travaux une fois le financement obtenu.
L'entreprise prévoit de finaliser le financement obligataire dans les prochaines semaines, et la construction pourrait commencer d'ici octobre.
Le projet Stibnite devrait entrer en production officielle en 2028, fournissant plus de 100 millions de livres d'antimoine sur sa durée de vie de 15 ans, couvrant plus de 35 % de la demande annuelle des États-Unis.
L'antimoine est essentiel pour l'industrie de la défense, y compris les munitions, ainsi que pour les technologies d'énergie renouvelable comme les panneaux solaires. Actuellement, les États-Unis ne produisent pas d'antimoine et dépendent fortement des importations.
"C'est une étape importante", a déclaré Jon Cherry, PDG de Perpetua Resources, dans un communiqué de presse. "Après huit ans d'évaluation et plus de 400 millions de dollars d'investissement, le projet aurifère et antimonial Stibnite est prêt à approvisionner les États-Unis. Stibnite sera revitalisé en tant que gisement minéral stratégique national."
Le projet devrait également produire près de 450 000 onces d'or par an, augmentant les revenus du projet. La mine dispose de réserves prouvées et probables de 148 millions de livres d'antimoine et de plus de 6 millions d'onces d'or.
L'année dernière, la Banque d'import-export des États-Unis (Exim) a offert à l'entreprise une lettre d'intérêt pour un financement de 1,8 milliard de dollars, qui est toujours en cours d'évaluation.
Le projet a obtenu le soutien du magnat de l'investissement John Paulson et a également attiré l'attention du gouvernement américain.
Perpetua Resources met l'accent à la fois sur la production minière et la restauration environnementale. Le plan minier final réduit l'empreinte écologique de 13 %, améliore les conditions des cours d'eau et des zones humides, et restaure les habitats piscicoles.
Cependant, le projet rencontre l'opposition de la tribu Nez Perce en Idaho, qui craint qu'il ne mette en danger les populations de saumon dans la région.
La mine est située dans la région de Stibnite-Yellow Pine en Idaho, à 222 kilomètres au nord-est de Boise, et a été un fournisseur clé d'antimoine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une étude de faisabilité indique des réserves de minerai prouvées et probables de 104,6 millions de tonnes, avec une teneur en or de 1,43 g/t et une teneur en antimoine de 0,064 %, équivalant à des réserves d'or de 4,8 millions d'onces et des réserves d'antimoine de 148 millions de livres.
