| 19 septembre 2025 | 3 h 38
Usine de flottation de la mine de Kazozu. (Image fournie par )
Les États-Unis intensifient leurs efforts pour sécuriser l’accès aux minéraux critiques en dehors du contrôle de la Chine, en soutenant l’expansion d’une installation de cuivre et de cobalt en Zambie.
L’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) a accordé jeudi , filiale de l’américain Metalex Commodities, pour financer une étude de faisabilité visant à étendre les opérations de la mine Kazozu, dans la province du Nord-Ouest de la Zambie.
L’étude évaluera si la mine peut produire jusqu’à 25 000 tonnes supplémentaires de concentrés de cuivre et de cobalt par an.
Des responsables de l’USTDA ont déclaré que cette initiative vise à mettre Metalex en relation avec des acheteurs américains tout en ouvrant des opportunités aux entreprises américaines pour fournir des équipements, des matériaux et une expertise pour l’expansion.
« Le partenariat de l’USTDA avec Metalex contribuera à garantir que les industries américaines puissent accéder de manière fiable aux intrants dont elles ont besoin pour rester sûres, compétitives et préparées à relever les défis de l’avenir », a déclaré le directeur par intérim Thomas R. Hardy .
« En tirant parti de la technologie et de l’expertise américaines, ce projet contribuera à développer le secteur minier zambien, en favorisant une exploitation responsable des ressources au bénéfice de nos deux nations. »
Le PDG de Metalex, Ayo Sopitan, a qualifié la subvention de jalon, affirmant qu’elle aiderait à étendre les ressources, à définir les phases du projet et à établir la faisabilité d’une montée en puissance de l’opération Kazozu. Le projet est une coentreprise avec la société zambienne Terra Metals.
Réduire l’avance de la Chine
L’investissement s’inscrit dans la stratégie plus large de Washington visant à construire le corridor de Lobito, un réseau de transport et de commerce soutenu par les États-Unis reliant l’Angola, la Zambie et la République démocratique du Congo (RDC).
Le corridor est centré sur une voie ferrée de 1 700 kilomètres reliant le port atlantique angolais de Lobito au centre minier de Kolwezi en RDC, avec une extension prévue dans la province zambienne de la Ceinture de cuivre.
Les États-Unis ont présenté le corridor comme une alternative stratégique aux infrastructures soutenues par la Chine à travers l’Afrique. La Chine maintient sa domination dans le secteur minier de la région, incluant un contrôle quasi total des capacités de traitement et de raffinage. Elle continue d'étendre sa présence, récemment via de 80 % des parts de la mine de cuivre zambienne de Lubambe.
Le soutien de Washington va au-delà de l'USTDA. Sous la présidence de Joe Biden, la US International Development Finance Corporation pour la modernisation des voies ferrées et des ports, tandis que le Millennium Challenge Corporation finance l'amélioration des routes rurales et de l'agriculture en Zambie.
KoBold Metals, basée aux États-Unis et soutenue par des investisseurs dont Bill Gates et Jeff Bezos, s'est également engagée à faire de un pilier pour le chemin de fer de Lobito.
Cette poussée combinée souligne les efforts incessants de l'administration Trump pour relâcher l'emprise de la Chine sur la chaîne d'approvisionnement mondiale en minéraux tout en renforçant la résilience industrielle du pays.
Source : https://www.mining.com/us-invests-1-4m-in-zambian-mine-expansion-to-rival-china/
