Selon des médias étrangers, le Département américain du Commerce a lancé une nouvelle série d'enquêtes sur la sécurité nationale concernant les camions moyens et lourds importés et leurs pièces, une initiative qui pourrait entraîner des ajustements tarifaires complets dans le secteur des véhicules utilitaires. L'enquête, initiée en vertu de l'article 232 du Trade Expansion Act, évaluera si la dépendance croissante des États-Unis à l'égard des camions, fourgons et autobus d'ingénierie de fabrication étrangère constitue une menace pour la sécurité nationale. Cette approche d'enquête reflète les importantes mesures tarifaires précédemment mises en œuvre dans d'autres secteurs de l'industrie automobile.
L'enquête susmentionnée couvrira les camions pesant plus de 10 000 livres, leurs pièces et leurs produits dérivés. Ces véhicules sont principalement utilisés pour le transport de marchandises en Amérique du Nord, plutôt que les pick-up légers couramment utilisés par les consommateurs. Le Département américain du Commerce a déclaré que l'enquête sur les camions avait débuté le 22 avril, coïncidant avec d'autres enquêtes commerciales portant sur le cuivre, le bois d'œuvre, les semi-conducteurs, les minéraux critiques et les produits pharmaceutiques.
Le cœur de cette enquête réside dans la possibilité de mettre en œuvre de nouveaux droits de douane à l'importation, ce qui aurait un impact important sur des pays tels que le Mexique, le Canada et le Japon, le Mexique étant le plus touché. En tant que principal fournisseur de camions utilitaires aux États-Unis, le Mexique a triplé ses exportations de camions utilitaires vers les États-Unis depuis 2019. Le Mexique abrite 14 grands fabricants de camions et d'autobus et deux fabricants de moteurs, 95 % des tracteurs routiers mexicains étant actuellement exportés vers le marché américain.
Le Département américain du Commerce a prolongé la période de commentaires publics jusqu'à la mi-mai, dans le but de recueillir des commentaires sur la question de savoir si la production nationale de camions et de pièces aux États-Unis est suffisante pour répondre à la demande américaine. Dans le même temps, les responsables du gouvernement américain sollicitent également des opinions sur des questions telles que la concentration des importations, les excédents de production à l'étranger et les pratiques commerciales déloyales potentielles qui pourraient fausser le marché américain.
Cette dernière initiative fait suite à la décision du président américain Trump, prise plus tôt ce mois-ci, d'imposer un droit de douane de 25 % sur les véhicules légers importés. Les droits de douane sur les pièces automobiles importées devraient être mis en œuvre au plus tard le 3 mai, une initiative qui a suscité une vive opposition de la part de l'industrie automobile. Les représentants de l'industrie ont averti que cela entraînerait une augmentation des coûts et des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement des véhicules.
Si les États-Unis mettent en œuvre de nouvelles politiques tarifaires sur les véhicules utilitaires, cela exercera de nouvelles pressions sur les coûts de transport à un moment où l'administration Trump a fait de la réduction de l'inflation, en particulier des prix des biens de consommation, une priorité absolue. L'augmentation des coûts des véhicules pourrait se répercuter sur l'ensemble du réseau de la chaîne d'approvisionnement, affectant la logistique, les petites entreprises et les exploitants de flottes qui dépendent de véhicules utilitaires économiques.
Les grands constructeurs automobiles mondiaux pourraient également être touchés. Stellantis, qui produit des camions Ram lourds et des fourgons utilitaires au Mexique, pourrait faire face à une augmentation des coûts de production. Dans le même temps, le Groupe Volvo investit 700 millions de dollars pour construire une nouvelle usine de camions lourds à Monterrey, au Mexique, qui devrait commencer sa production en 2026. Ce projet pourrait également être affecté par l'enquête.
Cette enquête ajoute de nouvelles incertitudes au commerce automobile nord-américain, obligeant les constructeurs automobiles à évaluer les coûts accrus, les changements réglementaires et les décisions stratégiques à long terme concernant la production et l'approvisionnement en véhicules.
