Theo tờ Mining Journal, Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) đã đưa than luyện kim (than cốc) được sử dụng trong sản xuất thép vào danh sách các vật liệu quan trọng của mình.
Bộ Năng lượng Mỹ tuyên bố: "Để đạt được mục tiêu chính sách về sự thống trị của ngành thép Mỹ, cần tăng đáng kể sản lượng và sử dụng than cốc trong nước, do đó hỗ trợ quyết định đưa than cốc vào danh sách các vật liệu quan trọng của Bộ Năng lượng Mỹ."
Tuy nhiên, than cốc không được liệt kê trong danh sách các khoáng sản quan trọng của Cục Địa chất Mỹ (USGS). Danh sách của Bộ Năng lượng Mỹ bao gồm các vật liệu quan trọng cho mục đích năng lượng, được hoàn thiện bởi Bộ trưởng Bộ Năng lượng, trong khi danh sách các khoáng sản quan trọng được xác định thông qua nghiên cứu do Bộ trưởng Bộ Nội vụ ủy quyền cho Cục Địa chất Mỹ thực hiện.
Một ngành công nghiệp bị lãng quên
Việc đưa than cốc vào danh sách các vật liệu quan trọng của Bộ Năng lượng Mỹ phù hợp với mục tiêu của Tổng thống Mỹ Trump là hồi sinh ngành công nghiệp than của nước này. Vào ngày 8 tháng 4, ông Trump đã ký một số sắc lệnh hành pháp, bao gồm Sắc lệnh Hành pháp 14261 có tựa đề "Hồi sinh ngành công nghiệp than sạch và đẹp của Mỹ".
Trong sắc lệnh hành pháp của mình, ông Trump yêu cầu Bộ trưởng Bộ Năng lượng xác định xem than cốc có đáp ứng định nghĩa của các vật liệu quan trọng hoặc các khoáng sản quan trọng hay không. Ngoài ra, ông còn coi than là một "khoáng sản", loại bỏ các trở ngại đối với khai thác than, hạ thấp các tiêu chuẩn phát thải đối với các nhà máy nhiệt điện than và đẩy nhanh việc cho thuê khai thác than trên đất liên bang.
"Chúng ta sẽ hồi sinh một ngành công nghiệp bị lãng quên", ông Trump nói vào tháng 4 khi ký sắc lệnh hành pháp giữa đám đông công nhân khai thác than.
"Than cốc không chỉ là nhiên liệu - nó là nền tảng của ngành công nghiệp chúng ta", Bộ trưởng Bộ Năng lượng Mỹ Chris Wright nói vào ngày 23. "Bằng cách chỉ định than cốc là một vật liệu quan trọng, chúng ta sẽ đảm bảo rằng ngành công nghiệp thép, được cung cấp năng lượng bởi than Mỹ, vẫn là xương sống của ngành sản xuất."
Berenberg lưu ý rằng phân loại này thường có nghĩa là chính phủ coi vật liệu này "có tầm quan trọng chiến lược đối với an ninh quốc gia và khả năng cạnh tranh kinh tế" và có thể đưa ra "các chính sách hỗ trợ cho sản xuất trong nước và an ninh chuỗi cung ứng của loại than đặc biệt này cần thiết cho sản xuất thép". "
Ông Rich Nolan, Chủ tịch Hiệp hội Khai khoáng Quốc gia, cho biết thép là "nền tảng của cơ sở hạ tầng hiện đại của chúng ta".
"Do tầm quan trọng của than cốc là nguyên liệu thô cho 70% sản lượng thép trên toàn cầu, EU đã liệt than cốc vào danh sách vật liệu quan trọng cách đây một thập kỷ", ông Nolan nói. "Đây là một biện pháp hợp lý, đã quá hạn để đưa Mỹ ngang hàng với các quốc gia khác".
"Điều này không chỉ củng cố cơ sở công nghiệp của đất nước mà còn phản ánh sự công nhận của chính quyền này về tầm quan trọng của ngành than quốc gia và toàn bộ ngành công nghiệp".
Thép Vẫn Chưa Được Liệt Kê
Mặc dù đã công nhận tầm quan trọng của than đối với ngành sản xuất thép của Mỹ, nhưng bản thân thép không được liệt kê trong danh sách vật liệu quan trọng, chỉ có thép điện được đưa vào. Điều này cũng đúng với quặng sắt, một nguyên liệu thô quan trọng để sản xuất thép.
Vài ngày trước, bà Bronwyn Barnes, Giám đốc điều hành của Ivanhoe Atlantic, đã kêu gọi đưa quặng sắt vào danh sách khoáng sản quan trọng của Mỹ, do tầm quan trọng to lớn của nó trong sản xuất thép.
"Đây là một thiếu sót khi quặng sắt chất lượng cao không được đưa vào danh sách các khoáng sản quan trọng", bà Barnes nói.
