ในเดือนมิถุนายน 2567 บริษัทเหมืองแร่ออสเตรเลีย Latitude 66 ได้ประกาศการค้นพบแนวแร่ทองคำ โคบอลต์ และทองแดงที่มีความยาว 2.5 กิโลเมตร ในพื้นที่สำรวจ K6 ทางตอนเหนือของฟินแลนด์ ซึ่งเป็นการค้นพบที่อาจมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อภูมิทัศน์ยุทธศาสตร์ของยุโรปในปัจจุบันภายใต้การอภิปรายเรื่อง "ความมั่นคงของแร่ที่สำคัญ" แม้ว่าการค้นพบนี้จะยังอยู่ในระยะเริ่มต้นของการสำรวจ แต่โครงการนี้มีศักยภาพที่จะกลายเป็นการพัฒนาแหล่งทรัพยากรที่สำคัญในการเปลี่ยนผ่านทางพลังงานของยุโรป เมื่อพิจารณาจากส่วนผสมของทรัพยากร ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ และบริบททางนโยบาย
แนวแร่ K6 แสดงให้เห็นถึงลักษณะการอาศัยอยู่ร่วมกันของโลหะหลายชนิดที่สำคัญ ในผลการเจาะ องค์ประกอบทองคำ โคบอลต์ และทองแดงปรากฏขึ้นพร้อมกัน ซึ่งบ่งชี้ถึงความเชื่อมโยงกันอย่างแข็งแกร่งของระบบแร่ธาตุ แม้ว่าความหนาของแร่ธาตุที่เปิดเผยในปัจจุบันจะมีขีดจำกัด โดยมีเกรดทองคำเพียง 0.27 กรัมต่อเมตริกตัน โคบอลต์ 0.13% และทองแดง 0.35% ทำให้การพัฒนาโดยตรงเป็นเรื่องท้าทาย แต่คุณค่าเชิงกลยุทธ์ของมันก็ไม่สามารถประเมินค่าต่ำไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โคบอลต์ซึ่งเป็นโลหะหลักสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมที่มีประสิทธิภาพสูงและโลหะผสมทางทหาร มีการจัดหาจากทั่วโลกโดยมีการจัดสรรที่สูงในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและจีน การค้นพบทรัพยากรโคบอลต์ในยุโรปอาจให้โอกาสในการสร้างระบบการจัดหาที่เป็นอิสระ ทองคำซึ่งเป็นโลหะมีค่า ไม่เพียงแต่ช่วยให้สมดุลกับผลตอบแทนทางเศรษฐกิจในระยะเริ่มต้นของโครงการเท่านั้น แต่ยังช่วยกระจายความเสี่ยงด้านราคาที่เกี่ยวข้องกับการพึ่งพาทรัพยากรเดียวได้อย่างมีประสิทธิภาพ การมีอยู่ของทองแดงช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นและคุณค่าโดยรวมของโครงการในการสกัดโลหะและการตลาด
ความสำคัญของการค้นพบนี้ยังอยู่ในตำแหน่งทางภูมิศาสตร์และทางการเมืองของมัน โครงการตั้งอยู่ในภูมิภาคลาปแลนด์ทางตอนเหนือของฟินแลนด์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีโครงสร้างพื้นฐานการทำเหมืองที่พัฒนาแล้วค่อนข้างดี ศักยภาพทางธรณีวิทยาที่อุดมสมบูรณ์ และความมั่นคงทางสังคมภายในยุโรป ในฐานะที่เป็นรัฐสมาชิกของสหภาพยุโรป โครงการพัฒนาทรัพยากรของฟินแลนด์คาดว่าจะได้รับการสนับสนุนทางการเงินและนโยบายภายใต้กรอบของพระราชบัญญัติวัตถุดิบที่สำคัญของสหภาพยุโรป (CRMA) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีแรงกดดันจากกลยุทธ์การเป็นกลางทางคาร์บอนและการจัดหาโซ่อุปทานในท้องถิ่น ซึ่งนำเสนอ "ลมตะวันออก" ทางนโยบายที่ชัดเจน สำหรับสหภาพยุโรปแล้ว นี่ไม่เพียงแต่เป็นการบรรเทาทางกลยุทธ์จากการพึ่งพาภายนอกเท่านั้น แต่ยังเป็นศูนย์กลางทรัพยากรที่มีศักยภาพในห่วงโซ่อุตสาหกรรมสีเขียวในอนาคตด้วย
สิ่งที่น่าสังเกตคือ Latitude 66 กำลังมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับตลาดทุนในยุโรปเพื่อหาเงินทุนในการขยายขีดความสามารถในการเจาะบ่อน้ำมัน ซึ่งบ่งชี้ถึงการฟื้นตัวของความเชื่อมั่นในกลุ่มนักลงทุนยุโรปต่อโครงการโลหะสำคัญในท้องถิ่น ภายใต้พื้นหลังของการผลักดันของสหภาพยุโรปในการ "ลดการพึ่งพาจีน" ในห่วงโซ่อุปทานและกลยุทธ์การเป็นอิสระด้านพลังงาน การค้นพบเช่นแถบแร่ K6 มีเสน่ห์ในการลงทุนมากขึ้น เมื่อปริมาณทรัพยากรได้รับการชี้แจงเพิ่มเติมแล้ว โครงการอาจได้รับการสนับสนุนจากธนาคารนโยบายหรือกองทุนสีเขียว ซึ่งจะขับเคลื่อนการพัฒนาแบบบูรณาการในด้านการสำรวจ การประเมิน และการพัฒนา
สรุปแล้ว แม้ว่าแนวการเกิดแร่ทองคำ-โคบอลต์ที่ Latitude 66 ค้นพบในพื้นที่ K6 ของฟินแลนด์จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่การผสมผสานทรัพยากรที่สมเหตุสมผล ข้อได้เปรียบในด้านตำแหน่งที่เด่นชัด และมูลค่าเชิงกลยุทธ์ที่ชัดเจนได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการกลายเป็นหนึ่งในแหล่งโลหะหลักในยุโรปแล้ว ในปัจจุบัน เมื่อการเปลี่ยนแปลงสู่สีเขียวของโลกกำลังปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ทรัพยากรอย่างลึกซึ้ง การค้นพบดังกล่าวไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางเทคโนโลยีสำหรับนักขุดเหมืองเชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ยังเป็นช่วงเวลาเชิงกลยุทธ์สำหรับยุโรปในการแสวงหาอำนาจอธิปไตยด้านทรัพยากรและความยืดหยุ่นทางอุตสาหกรรมอีกด้วย
