ตามรายงานของ Mining Weekly ที่อ้างถึง Bloomberg กระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (USDA) ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่าจะยกเลิกนโยบายในยุคของประธานาธิบดีคลินตันที่ห้ามการตัดไม้ การสร้างถนน และการทำเหมืองแร่ในพื้นที่ป่าที่ยังไม่ได้พัฒนา เพื่อควบคุมความเสี่ยงจากไฟป่าได้ดีขึ้น การเคลื่อนไหวนี้ได้รับการคัดค้านจากนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม
USDA กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้จะช่วยให้ที่ดินป่าของรัฐบาลกลางจำนวน 23.9 ล้านเฮกตาร์ สามารถลดความเสี่ยงจากไฟป่าได้ดีขึ้น
การเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับเป้าหมายของประธานาธิบดีทรัมป์ในการยกเลิกกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งเขาบอกว่าเป็นอุปสรรคต่ออุตสาหกรรม
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร บรูค โรลลินส์ ประกาศยกเลิกกฎหมายการอนุรักษ์พื้นที่ป่าที่ไม่มีถนนปี 2001 (Roadless Rule) ระหว่างเข้าร่วมการประชุมของ Western Governors' Association ในซานตาเฟ
"หลังจากยกเลิกกฎหมายนี้แล้ว เราต้องการกลับไปใช้แนวทางการจัดการป่าแบบดั้งเดิมเพื่อให้แน่ใจว่าป่าของเราจะเป็นประโยชน์ต่อคนรุ่นหลัง" โรลลินส์กล่าวระหว่างการแถลงข่าวในการประชุม
สำนักงานป่าไม้สหรัฐอเมริกา (USFS) ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดของ USDA มีข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่า Roadless Rule มีผลกระทบต่อพื้นที่ 30% ของที่ดินภายใต้การดูแลของ USFS
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์พยายามยกเลิกนโยบายนี้ ในช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2020 เขาได้ยกเว้น Tongass National Forest ในอะลาสก้าจาก Roadless Rule แต่ไบเดนได้ยกเลิกการตัดสินใจนี้ในปี 2023 Tongass เป็นป่าแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา
USDA กล่าวว่าการเคลื่อนไหวนี้จะอนุญาตให้มีการจัดการที่ดินในระดับท้องถิ่น ประมาณ 60% ของพื้นที่ป่าในยูทาห์และมอนทาน่าที่ได้รับการคุ้มครองจาก Roadless Rule ไม่อนุญาตให้มีการสร้างถนน
"กฎหมายที่ทำให้เข้าใจผิดนี้ได้จำกัด USFS จากการตัดแต่งและเก็บเกี่ยวต้นไม้เพื่อป้องกันไฟป่า" โรลลินส์กล่าวระหว่างการประชุม เขาเพิ่มเติมว่าตั้งแต่ Roadless Rule มีผลบังคับใช้เมื่อ 30 ปีที่แล้ว พื้นที่ป่าที่ถูกทำลายจากไฟป่าได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
ผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโก มิเชลล์ ลูจาน กริชแมม ได้โต้แย้งการอ้างของโรลลินส์ว่า Roadless Rule ได้ขยายพื้นที่ไฟป่าในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา
"การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศเป็นสาเหตุหลักของไฟป่าที่ทำลายล้างเหล่านี้" ลูจาน กริชแมมกล่าวในการประชุมของ Western Governors' ซึ่งได้รับเสียงปรบมือจากผู้ชม
ทีมตรวจสอบการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม Earthjustice เชื่อว่าไฟป่ามีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีถนนมากกว่า
ดรูว์ คาปูโต รองประธานฝ่ายคดีความด้านที่ดิน สัตว์ป่า และมหาสมุทรขององค์กร Earthjustice กล่าวว่า “มาหลายทศวรรษแล้ว ที่กฎหมาย Roadless Rule ได้ปกป้องพื้นที่ป่าไม้แห่งชาติที่ห่างไกลที่สุดของเราจำนวน 58 ล้านเอเคอร์ จากการตัดไม้” “รัฐบาลของทรัมป์ตอนนี้ต้องการที่จะทิ้งมาตรการปกป้องป่าไม้เหล่านี้ไป เพื่อให้อุตสาหกรรมไม้สามารถทำเงินก้อนโตจากการตัดไม้ที่ไม่มีข้อจำกัด”
“ที่ดินเหล่านี้เป็นของประชาชนทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่ของอุตสาหกรรมไม้”
