ตามรายงานของ Mining Weekly ที่อ้างอิงจาก Reuters ระบุว่า วินสตัน ชิตันโด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ของซิมบับเว ประกาศเมื่อวันอังคารว่า เพื่อขยายการแปรรูปภายในประเทศ ประเทศจะห้ามส่งออกแร่ลิเธียมเข้มข้น ตั้งแต่ปี 2027 เป็นต้นไป
ในปี 2022 ซิมบับเว ซึ่งเป็นผู้ผลิตลิเธียมรายใหญ่ที่สุดในแอฟริกา ได้สั่งห้ามส่งออกแร่ลิเธียม และตั้งแต่นั้นมาก็ได้เร่งรัดให้บริษัทเหมืองแร่แปรรูปแร่ภายในประเทศ
บริษัทเหมืองแร่ลิเธียมในซิมบับเวได้ส่งออกแร่ลิเธียมเข้มข้น ปัจจุบันมีเหมืองลิเธียมสองแห่งในซิมบับเวที่กำลังก่อสร้างโรงงานผลิตลิเธียมซัลเฟต คือ บริษัท Bikita Minerals และ Prospect Lithium ลิเธียมซัลเฟตเป็นผลิตภัณฑ์กลางที่สามารถหลอมต่อไปเป็นวัสดุเกรดสูง เช่น ลิเธียมไฮดรอกไซด์หรือลิเธียมคาร์บอเนต ซึ่งใช้ในการผลิตแบตเตอรี่
ระหว่างการแถลงข่าว ชิตันโด กล่าวว่า “ปัจจุบันประเทศมีศักยภาพในการแปรรูปแล้ว ดังนั้นการส่งออกแร่ลิเธียมเข้มข้นทั้งหมดจะถูกห้ามตั้งแต่เดือนมกราคม 2027 เป็นต้นไป”
ในปี 2023 ซิมบับเวได้ให้ระยะเวลาผ่อนผันแก่บริษัทเหมืองแร่ลิเธียมในการส่งแผนการก่อสร้างโรงงานหลอมภายในประเทศภายในเดือนมีนาคม 2024 แต่ท่าทีของรัฐบาลก็อ่อนลงเนื่องจากราคาลิเธียมลดลง
