ออสตัน กูลส์บี ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขาชิคาโก ระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่า หากมีการแก้ไขนโยบายการค้าเพื่อนำเศรษฐกิจสหรัฐฯ กลับสู่เส้นทางก่อนการขึ้นภาษีศุลกากร ก็จะสร้างเงื่อนไขให้เจ้าหน้าที่สามารถลดอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางได้
ในการกล่าวที่การประชุมนโยบายแมคคินัค เมื่อวันพฤหัสบดี (29 พฤษภาคม) ตามเวลาท้องถิ่น กูลส์บีกล่าวว่า “หากเราสามารถหลีกเลี่ยงการขึ้นภาษีศุลกากรในที่สุด หรือบรรลุข้อตกลงที่ช่วยให้เราหลีกเลี่ยงการขึ้นภาษีศุลกากรได้ เราก็จะสามารถกลับไปสู่สถานการณ์ก่อนวันที่ 2 เมษายนได้”
กูลส์บีกล่าวเพิ่มเติมว่า “หากสามารถบรรลุการจ้างงานเต็มที่ที่มั่นคง และอัตราเงินเฟ้อลดลงสู่ระดับเป้าหมาย ก็จะสามารถลดอัตราดอกเบี้ยลงสู่ระดับที่เหมาะสมในที่สุดได้”
“วันที่ 2 เมษายน” ที่กูลส์บีกล่าวถึง หมายถึงวันที่ทรัมป์ลงนามในคำสั่งผู้ปฏิบัติราชการเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า “ภาษีศุลกากรแบบตอบแทน” ทรัมป์เรียกวันนั้นว่าเป็น “วันปลดปล่อย” ของอเมริกา โดยประกาศเก็บ “ภาษีศุลกากรขั้นต่ำ” 10% สำหรับคู่ค้าทางการค้า และภาษีศุลกากรที่สูงขึ้นสำหรับบางประเทศ
อย่างไรก็ตาม หนึ่งสัปดาห์หลังจาก “วันปลดปล่อย” ทรัมป์ได้เปลี่ยนท่าทีอย่างกะทันหัน โดยประกาศระงับการเก็บ “ภาษีศุลกากรแบบตอบแทน” เป็นเวลา 90 วัน สำหรับประเทศส่วนใหญ่ แม้ว่า “ภาษีศุลกากรขั้นต่ำ” 10% จะยังคงมีผลบังคับใช้
สัปดาห์นี้มีความคืบหน้าเพิ่มเติมเกี่ยวกับ “ภาษีศุลกากรแบบตอบแทน” เมื่อวันพุธ (28 พฤษภาคม) ศาลการค้าระหว่างประเทศสหรัฐฯ ในนิวยอร์กได้ตัดสินว่า มาตรการภาษีศุลกากรของทรัมป์ผิดกฎหมาย และสั่งให้ยกเลิกมาตรการภาษีศุลกากรที่บังคับใช้ภายใต้พระราชบัญญัติอำนาจเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ
รัฐบาลทรัมป์ได้ยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว ซึ่งหมายความว่า ชะตากรรมของภาษีศุลกากรอาจถูกตัดสินโดยศาลอุทธรณ์หรือแม้แต่ศาลฎีกาในที่สุด
ในการตอบสนอง กูลส์บีกล่าวว่า “หากเราสามารถลบความสับสนออกไปได้ ผมก็ยังเชื่อว่าปัจจัยพื้นฐานของเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจาก ‘ภารกิจคู่’ (คือ การจ้างงานเต็มที่และเสถียรภาพราคา)”
อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเพิ่มเติมว่า “ยิ่งการหารือยืดเยื้อและมีการเปลี่ยนแปลงมากเท่าไหร่ เช่น ข้อเสนอนโยบายปัจจุบันบางประการ ก็ยิ่งมีโอกาสมากขึ้นที่การสนับสนุนจากปัจจัยพื้นฐานทางเศรษฐกิจจะถูกมองข้าม”"
ในการตัดสินใจเรื่องอัตราดอกเบี้ยหลายครั้งในปีนี้ ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ได้รักษาอัตราดอกเบี้ยให้คงที่ รอให้ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับภาษีศุลกากรและนโยบายอื่น ๆ ได้รับการแก้ไข ผู้กำหนดนโยบายเชื่อว่าเศรษฐกิจสหรัฐยังคงแข็งแกร่ง ทำให้พวกเขาสามารถใช้แนวทางรอดูสถานการณ์ได้
ในขณะเดียวกัน ผู้กำหนดนโยบายยังชี้ให้เห็นว่าขอบเขตสุดท้ายของภาษีศุลกากรและผลกระทบที่แน่นอนต่อเศรษฐกิจยังคงไม่ชัดเจน กูลส์บีกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า "ก่อนที่สถานการณ์จะชัดเจนขึ้น ขีดจำกัดในการดำเนินการใด ๆ ก็สูงขึ้น"
ในความเห็นล่าสุดของเขา กูลส์บีระบุว่า สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับสถานการณ์ราคาที่เพิ่มขึ้นและตลาดแรงงานที่เริ่มชะลอตัว แต่เขาเน้นย้ำว่า สิ่งนี้ไม่เทียบเท่ากับ "ภาวะเงินเฟ้อทั้งเศรษฐกิจถดถอย" ในช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งมีลักษณะเป็นการว่างงานสูงและเงินเฟ้อสูง
กูลส์บีเชื่อว่าสถานการณ์ปัจจุบันเป็นเพียง "ทิศทางของภาวะเงินเฟ้อทั้งเศรษฐกิจถดถอย" หมายความว่า "เงินเฟ้อเพิ่มขึ้นในขณะที่สภาพการจ้างงานแย่ลง"
