ตามรายงานจาก Mining.com ระบุว่า Ivanhoe Atlantic (IA) ซึ่งเป็นบริษัทล่าสุดของนักธุรกิจด้านเหมืองแร่ Robert Friedland กำลังล็อบบี้รัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อให้บรรจุแร่เหล็กในรายชื่อแร่ธาตุสำคัญของประเทศ
การเคลื่อนไหวนี้เป็นการตอบสนองต่อแผนของรัฐบาลสหรัฐฯ ในการรักษาความมั่นคงด้านวัตถุดิบสำคัญที่จำเป็นต่อการใช้งานทางทหารและอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ในการเสริมสร้างความสามารถด้านการป้องกันประเทศของประเทศ
โครงการแร่เหล็ก Nimba ของบริษัทในกินี คาดว่าจะผลิตแร่เหล็กเกรดสูงได้ 2-5 ล้านตันในช่วงปลายปีนี้ โดยมีกำลังการผลิตประจำปีที่คาดว่าจะขยายเป็น 25 ล้านตันภายในเวลาเจ็ดปี
"คุณไม่สามารถสร้างเรือรบได้หากไม่มีเหล็กเกรดดีและมีความแข็งแรงสูง ดังนั้นฉันคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะบรรจุแร่เหล็กในรายชื่อแร่ธาตุสำคัญของสหรัฐฯ" นาย Bronwyn Barnes ประธานและซีอีโอของ IA กล่าวในงานประชุมอุตสาหกรรมเมื่อวันพุธ
"รายชื่อแร่ธาตุสำคัญของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่จะรวมวัสดุที่จำเป็นต่ออุตสาหกรรมป้องกันประเทศ... การไม่บรรจุแร่เหล็กเกรดสูงในรายชื่อนี้ถือเป็นช่องว่างที่สำคัญ" Barnes กล่าว
ตามรายงานจาก Australian Financial Review IA เริ่มล็อบบี้ทำเนียบขาวเมื่อสองปีที่แล้ว และตอนนี้กำลังเร่งรัดในการโน้มน้าวให้เจ้าหน้าที่
บริษัทได้ส่งเสริมแร่เหล็กความบริสุทธิ์สูง ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการผลิตเหล็กสีเขียว IA กำลังดำเนินการสองโครงการแร่เหล็กขนาดใหญ่ในกินี คือ Kon Kweni และ Nimba ซึ่งทั้งสองโครงการนี้มีชื่อเสียงในเรื่องเกรดที่สูงเป็นพิเศษ
สหรัฐฯ ขาดแคลนแหล่งแร่เหล็กเกรดสูงในประเทศ และปัจจุบันต้องพึ่งพาวัสดุรีไซเคิลและแร่เกรดต่ำ ทำให้อุตสาหกรรมเหล็กของประเทศมีความสามารถในการแข่งขันน้อยลง
การเคลื่อนไหวของ IA เกิดขึ้นในขณะที่โครงการแร่เหล็ก Simandou ของ Rio Tinto ในกินี มีกำหนดจะเริ่มผลิตภายในสิ้นปี 2568 เมื่อเริ่มดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบ Simandou สามารถผลิตแร่เหล็กเกรดดีได้ถึง 120 ล้านตันต่อปี
IA กำลังดำเนินการให้เสร็จสิ้นในการเตรียมการเพื่อเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ออสเตรเลีย (ASX) บริษัทเลือกซิดนีย์เป็นสถานที่ในการจดทะเบียน เนื่องจากออสเตรเลียเป็นหนึ่งในผู้ส่งออกแร่เหล็กรายใหญ่ที่สุดของโลก และมีตลาดทุนที่มีความมั่นคง
ฟรีดแลนด์เป็นหนึ่งในนักเจรจาธุรกิจที่มีชื่อเสียงที่สุดในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ทั่วโลก ในปี 1996 เขาได้ขายเหมืองทองแดง-นิกเกิลที่วอยซีย์ เบย์ ในแคนาดา และต่อมาได้พัฒนาเหมืองทองแดงยักษ์ใหญ่ออยู โทลกอย ในมองโกเลีย ซึ่งปัจจุบันเป็นของริโอ ทินโต
ในปี 2019 เขาได้ซื้อสิทธิการทำเหมืองในโครงการคอน เควนี ซึ่งได้หยุดชะงักมานานหลายปีภายใต้กลุ่มบริษัทที่นําโดยบีเอชพี
การวางแผนเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของไอเอ เป็นการเคลื่อนไหวล่าสุดของฟรีดแลนด์ในการขยายอิทธิพลของเขา โดยครั้งนี้ใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญด้านแร่เหล็กและแร่ธาตุที่จําเป็นของออสเตรเลีย
