เมื่อวันอังคาร ตามเวลาท้องถิ่น อินเทลได้จัดงาน Foundry Direct Connect โดย ลิป-บู แทน ซีอีโอคนใหม่ ได้ให้คำมั่นสัญญาต่อหน้าลูกค้าในอุตสาหกรรมหลายพันรายว่า บริษัทจะยังคงลงทุนในธุรกิจโรงงานผลิตชิปต่อไป อินเทลยังได้เปิดเผยแผนงานเทคโนโลยีกระบวนการผลิตล่าสุดในวันอังคารด้วย
ในตอนต้น ลิป-บู แทน กล่าวว่า ตั้งแต่เขารับตำแหน่งซีอีโอเมื่อห้าสัปดาห์ก่อน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมก็ถามเขาว่า เขาตั้งใจจะพัฒนาธุรกิจโรงงานผลิตชิปต่อไปหรือไม่ "คำตอบคือใช่ ผมมุ่งมั่นที่จะทำให้ธุรกิจโรงงานผลิตชิปของอินเทลประสบความสำเร็จ และผมรู้ว่าต้องปรับปรุงอะไรบ้าง" เขากล่าว
อินเทลยังประกาศเมื่อวันอังคารว่า กระบวนการผลิต 18A (1.8 นาโนเมตร) ที่ทุกคนรอคอยได้เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตเสี่ยงแล้ว และคาดว่าจะสามารถผลิตในปริมาณมากได้ภายในปีนี้ ในขณะเดียวกัน กระบวนการผลิต 18A-P ซึ่งเป็นรุ่นที่ปรับปรุงประสิทธิภาพแล้ว ก็ได้เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตเวเฟอร์ในโรงงานตั้งแต่ระยะแรกแล้ว นอกจากนี้ กระบวนการผลิต 18A-PT ซึ่งใช้เทคโนโลยีบรรจุ 3 มิติขั้นสูง ก็ได้รับการนำเสนอในแผนงานระยะยาวด้วย
ดร. นากา ชันดราเซคารัน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการระดับโลกและผู้จัดการทั่วไปฝ่ายผลิตและซัพพลายเชนของอินเทล ยังได้แสดงตัวอย่างเวเฟอร์กระบวนการผลิต 18A ที่ผลิตขึ้นที่โรงงานในรัฐโอเรกอนในงานด้วย
สำหรับเป็นข้อมูลอ้างอิง คาดว่า TSMC ซึ่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม จะสามารถผลิตกระบวนการผลิต 2 นาโนเมตร (N2) ในปริมาณมากได้ในครึ่งหลังของปีนี้ เมื่อเทียบกับกระบวนการผลิต N3E คาดว่าจะสามารถเพิ่มประสิทธิภาพได้ 10%-15% พร้อมกับลดการใช้พลังงานได้ 25%-30%
อินเทลยังประกาศว่า เทคโนโลยีกระบวนการผลิตรุ่นถัดไป 14A ซึ่งตามหลัง 18A จะเข้าสู่ขั้นตอนการผลิตเสี่ยงในช่วงปี 2027 คาดว่ากระบวนการผลิตใหม่นี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานได้ 15%-20% และเพิ่มความหนาแน่นของชิปได้ 1.3 เท่า
บริษัทยังเปิดเผยว่า ได้แจกจ่ายชุดเทคโนโลยีกระบวนการผลิต 14A ให้กับลูกค้ากลุ่มแรกแล้ว และได้รับความสนใจจากลูกค้าหลายรายที่ต้องการสร้างชิปบนโหนดกระบวนการผลิตใหม่นี้ หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน 14A จะกลายเป็นกระบวนการผลิตแรกของอุตสาหกรรมที่ใช้เครื่องจักรถ่ายภาพแสงสุดขีดความละเอียดสูง (high-NA EUV) ของ ASML ในการผลิตในปริมาณมาก เทคโนโลยี A14 ของ TSMC มีกำหนดจะเริ่มผลิตในปี 2028 แต่จะไม่ใช้เครื่องจักรถ่ายภาพแสงสุดขีดความละเอียดสูง
ในงานนี้ ลิป-บู แทน ยังเปิดเผยเป้าหมายพื้นฐานสี่ประการของธุรกิจโรงงานผลิตชิป โดยเน้นว่า บริษัทกำลังเปลี่ยนไปสู่ความเปิดกว้างและมาตรฐาน ซึ่งเป็นคำขอที่มีมานานจากลูกค้าหลายราย
ลิป-บู แทน กล่าวว่า "ธุรกิจโรงงานผลิตชิปของอินเทลมีเป้าหมายที่จะบรรลุเป้าหมายด้านพลังงาน ประสิทธิภาพ และพื้นที่ที่มีความสามารถในการแข่งขันด้านต้นทุน มั่นใจว่าเทคโนโลยีกระบวนการผลิตสามารถเข้าถึงฐานลูกค้าที่กว้างขวาง สร้างความร่วมมือเชิงลึกในด้านบรรจุขั้นสูง และสร้างภาพลักษณ์อินเทลขึ้นมาใหม่ในฐานะพันธมิตรโรงงานผลิตชิปที่เชื่อถือได้และเป็นมิตรกับระบบนิเวศ"
ลิป-บู แทน ยังได้เชิญผู้นำจากบริษัทในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น Synopsys และ Cadence และเปิดเผยความร่วมมือด้าน EDA และ IP หลายรายการ
ในฐานะข้อมูลเพิ่มเติมในงานนี้ อินเทลยังได้เผยแพร่วิดีโอที่แสดงให้เห็นหุ่นยนต์ (สุนัข) ทำงานในโรงงานผลิตเวเฟอร์ หุ่นยนต์สุนัขตัวนี้ ซึ่งผลิตโดย Boston Dynamics มีการติดตั้งกล้องถ่ายภาพความร้อน ทำให้สามารถลาดตระเวนในโรงงานและระบุเครื่องจักรที่ร้อนเกินไปได้ ระบบ AI ที่ขับเคลื่อนหุ่นยนต์สุนัขสามารถสร้างคำสั่งงานโดยอัตโนมัติและเรียกวิศวกรมนุษย์มาที่สถานที่เพื่อซ่อมแซมได้
