O preço do carbonato de lítio continua a atingir novos máximos anuais, impactando toda a indústria de baterias de lítio. Em dezembro, o contrato mais negociado de carbonato de lítio na Bolsa de Futuros de Cantão superou sucessivamente os níveis-chave de 100.000 yuans/tonelada e 110.000 yuans/tonelada. No dia 23 de dezembro, o contrato avançou em direção à marca de 120.000 yuans/tonelada. Até o momento, o preço futuro do carbonato de lítio acumula uma alta de mais de 90% em comparação com o mínimo anual de 58.000 yuans/tonelada.
"Esta alta do preço do carbonato de lítio é impulsionada pela ressonância de altas expectativas na demanda e pelo sentimento do mercado", de acordo com análises do setor. O desempenho surpreendentemente forte do setor de armazenamento de energia estacionária (AEE), o crescimento estável do mercado de veículos elétricos (VE), juntamente com a expansão das aplicações de baterias de lítio para áreas como voo de baixa altitude e robôs inteligentes, apoiam coletivamente a liberação contínua da demanda por carbonato de lítio.
No lado da oferta, os principais produtores de produtos químicos de lítio mantêm altas taxas de operação, com taxas de utilização da capacidade melhorando continuamente. Especialistas do setor apontam que o custo da extração de lítio de salares, de 30.000-40.000 yuans/tonelada, é significativamente menor do que o custo de processamento de concentrados de espodumênio importados (60.000-80.000 yuans/tonelada). Isso confere aos produtores de lítio de salares vantagens de custo significativas durante o ciclo de alta de preços, permitindo margens de lucro mais elevadas.
Dados do setor mostram que a produção chinesa de carbonato de lítio em 2024 foi de aproximadamente 700.000 toneladas, sendo que a extração de lítio de salares respondeu por cerca de 17,7%. O preço crescente do carbonato de lítio trará fluxo de caixa mais abundante para as empresas de extração de lítio de salares, apoiando mais Pesquisa e Desenvolvimento tecnológico e expansão da capacidade. Segundo previsões do setor, a produção doméstica de carbonato de lítio deverá atingir 920.000 toneladas em 2025, com a produção via extração de salares crescendo mais de 30%.
- Liberação Acelerada de Capacidade
Com o rápido desenvolvimento da indústria chinesa de baterias de lítio, a demanda por materiais de lítio continua a crescer. Os recursos de lítio consistem principalmente em três tipos: minas de espodumênio, salares e minas de lepidolito. A extração de lítio de salares é uma tecnologia chave para produzir carbonato de lítio ou hidróxido de lítio a partir de salmouras ricas em lítio. Para a China, os recursos de lítio de salares são os mais abundantes, representando mais de 70% do total de recursos de lítio do país, tornando-se um caminho crucial para garantir o suprimento de lítio para a indústria doméstica de baterias de lítio.
Os recursos de salares da China estão concentrados principalmente no Tibete (Xizang), Qinghai e Xinjiang. Atualmente, os projetos de extração de lítio nos salares de Qinghai estão progredindo relativamente rápido, com uma capacidade construída de 160.000 toneladas/ano e uma capacidade planejada de 220.000 toneladas/ano. Embora os salares do Tibete tenham endowment de recursos superior – por exemplo, o Salar de Zabuye é do tipo carbonato, permitindo extração direta por evaporação solar – o progresso do desenvolvimento é relativamente lento devido a fatores como o ambiente natural hostil local e condições insuficientes de transporte e infraestrutura.
Desde 2025, o progresso de comissionamento dos projetos de extração de lítio de salares na China acelerou-se visivelmente. Por exemplo, o projeto integrado de produtos químicos de lítio de 40.000 toneladas da QingHai Salt Lake Industry, o projeto do Salar de Lakkor Tso da Zijin Mining e o projeto de 20.000 toneladas da Qinghai Huixin foram colocados em operação sucessivamente.
A QingHai Salt Lake Industry afirmou que planeja produzir 43 mil toneladas de carbonato de lítio em 2025. Seu projeto de 40 mil toneladas de produtos químicos de lítio foi oficialmente inaugurado no final de setembro deste ano, elevando a capacidade total de carbonato de lítio da empresa para 80 mil toneladas.
Além disso, após obter a aprovação do projeto em junho deste ano, o projeto de 50 mil toneladas/ano de carbonato de lítio da Zangge Mining iniciou sua construção em larga escala no terceiro trimestre e deve atingir a capacidade total em 2026.
Análises do setor indicam que, com a liberação gradual da nova capacidade, a produção de carbonato de lítio a partir de salmouras continuará a crescer rapidamente em 2026, tornando-se um dos principais impulsionadores do crescimento da oferta doméstica de recursos de lítio.
- Construindo a Vantagem Competitiva da China em Produtos Químicos de Lítio
No contexto da aceleração da transição energética global, os recursos de lítio, como um suporte fundamental para alcançar as metas de "dupla neutralidade de carbono", veem seu valor estratégico tornar-se cada vez mais proeminente. Análises do setor sugerem que a indústria chinesa de extração de lítio de salmouras, aproveitando a iteração tecnológica e as economias de escala, está gradualmente construindo um ecossistema industrial com vantagens significativas de custo e barreiras tecnológicas profundas, capaz de fornecer um suprimento estável e confiável de materiais de lítio para a indústria de baterias de nova energia.
A extração de lítio de salmouras possui vantagens de custo evidentes. Tomando a Zangge Mining como exemplo, seu negócio de carbonato de lítio alcançou uma receita de 1,022 bilhão de yuans em 2024, com vendas de 113,6 mil toneladas. O preço médio de venda (incluindo impostos) do carbonato de lítio foi de 85 mil yuans por tonelada, enquanto o custo médio de vendas foi de 41 mil yuans por tonelada, resultando em uma margem de lucro bruto de até 45,44%.
No campo da tecnologia de extração de lítio de salmouras, as empresas chinesas estão construindo competitividade central por meio de inovação diferenciada.
De acordo com a Zangge Mining, abordando as características naturais da salmoura do lago salgado de Qinghai – alta relação Mg/Li e baixa concentração de lítio – a tecnologia combinada de "adsorção mais método de membrana" com "precipitação de lítio em uma etapa" da empresa pode purificar diretamente carbonato de lítio de grau para baterias a partir de salmoura de concentração ultrabaixa, com uma pureza superior a 99,5%, alcançando assim uma melhoria significativa na taxa de utilização de recursos.
Como um dos poucos fornecedores chineses que dominam a tecnologia de processo completo de "adsorção + membrana", a Jiuwu Hi-Tech assumiu vários projetos de grande escala de extração de lítio de salares, acumulando experiência abrangente desde o desenvolvimento de materiais essenciais até a operação de projetos. A QingHai Salt Lake Industry alcançou um avanço na "tecnologia de extração direta de lítio da salmoura do Salar de Qarhan", atendendo com sucesso a indicadores essenciais como o fator de separação magnésio-lítio, validando a viabilidade do roteiro técnico e estabelecendo as bases para a construção de um ecossistema industrial autónomo.
No futuro, com avanços contínuos em áreas essenciais como materiais de adsorção e tecnologia de separação por membranas, e o aprofundamento da sinergia industrial envolvendo "tecnologia + recursos + capital", a indústria chinesa de extração de lítio de salares não apenas fornecerá uma "solução chinesa" para o fornecimento global de lítio, mas também contribuirá para a segurança energética nacional e o desenvolvimento verde.
Note-se que esta notícia é proveniente de http://www.cbea.com/djgc/202512/120553.html e traduzida pela SMM.
