A BHP e a POSCO irão trabalhar em conjunto para avançar a tecnologia de produção de ferro de "quase zero emissões"1 ao abrigo de um memorando de entendimento assinado hoje, promovendo a tecnologia de redução de ferro com hidrogênio da POSCO (HyREX).
A tecnologia consiste num processo de produção de ferro-reduzido direto (FRD) à base de hidrogênio utilizando reatores de leito fluidizado (RLF) e num processo de forno de fusão elétrica (FFE) para fundir o ferro reduzido.
As empresas pretendem partilhar conhecimentos técnicos e realizar ensaios utilizando minério de ferro da Pilbara da BHP na unidade de demonstração HyREX da POSCO em Pohang, Coreia do Sul – que, quando concluída, será a primeira instalação a utilizar tecnologia RLF baseada em hidrogênio integrada com um FFE para produção de ferro em escala.
A tecnologia RLF e FFE da POSCO foi concebida para utilizar finos de minério de ferro diretamente, sem pelotização. Isto difere dos processos convencionais de FRD baseados em forno de cuba, que exigem que o minério seja processado em pelotas antes da utilização.
A POSCO já vem desenvolvendo a tecnologia RLF baseada em hidrogênio em escala de laboratório e o FFE em escala piloto. Esta colaboração irá apoiar o desenvolvimento tecnológico de uma unidade de demonstração integrada FFE-RLF de redução com hidrogênio ampliada de 300 mil toneladas por ano e incluirá ensaios utilizando minério de ferro da Pilbara da BHP.
"A BHP está entusiasmada por estabelecer uma parceria com a POSCO e continuar a trabalhar lado a lado com os nossos clientes no desenvolvimento e avanço da tecnologia siderúrgica de descarbonização," afirmou Rag Udd, Diretor Comercial da BHP.
"Esta colaboração com a POSCO marca outro passo importante rumo à descarbonização da indústria siderúrgica e ao apoio às siderúrgicas para potencialmente desbloquearem múltiplos caminhos para descarbonizar a produção de aço. Isto dá continuidade à nossa longa colaboração em inovação na produção de ferro.
"Acreditamos que o melhor papel que podemos desempenhar para avançar a siderurgia de descarbonização é ajudar os nossos clientes a descarbonizar, apoiando o desenvolvimento de tecnologias e permitindo que essas tecnologias utilizem minério de ferro australiano nas próximas décadas."
O Sr. Myungjong Cho, Diretor do Centro de I&D de Aço Futuro da POSCO, declarou: "Com base em mais de 20 anos de experiência operacional com o processo FINEX, a POSCO está a desenvolver o HyREX, uma tecnologia de produção de ferro baseada em hidrogênio que utiliza um reator de leito fluidizado. Atualmente, estamos a construir uma unidade de demonstração HyREX com uma capacidade de produção anual de 300 mil toneladas para validar o processo. Através desta nova parceria de P&D com a BHP, uma fornecedora global de minério de ferro que traz um vasto know-how na área, pretendemos acelerar a jornada do HyREX até à operação comercial.”
A construção da planta de demonstração da POSCO na Siderurgia de Pohang deverá começar em breve, com a entrada em funcionamento prevista para 2028.
A colaboração entre a BHP e a POSCO centra‐se na investigação e desenvolvimento, na demonstração de desempenho e na avaliação da viabilidade da tecnologia HyREX em escala, reforçando o compromisso de ambas as empresas com a inovação e as medidas para permitir a descarbonização da siderurgia.
A abordagem da BHP para a descarbonização do aço é apoiar múltiplos caminhos para enfrentar este desafio complexo, incluindo a descarbonização do alto‐forno existente com CCUS (captura, utilização e armazenamento de carbono) e outras modificações, a via emergente de redução direta de minério – fabrico de aço elétrico (que inclui o percurso DRI‐ESF) e a rota de redução eletroquímica.
1 0,40 toneladas de CO2‐eq por tonelada de aço bruto para produção 100% baseada em minério (sem sucata), conforme definido pela Agência Internacional de Energia (AIE) e implementado no Norma Internacional ResponsibleSteel V2.0 (limiar do nível de desempenho 4 ‘quase zero’). AIE (2022), Achieving Net Zero Heavy Industry Sectors in G7 Members, AIE, Paris, Licença: CC BY 4.0.
