Menurut laporan dari MiningNews.net, hasil pengeboran Fase 2 dari proyek Mons milik Nimy Resources di Australia Barat menunjukkan adanya potensi deposit galium kelas dunia, dengan empat lubang pertama mengonfirmasi adanya mineralisasi yang terus menerus dari permukaan hingga kedalaman 240 meter.
Analisis sampel utama mengungkapkan kadar galium sebesar 0,0055% dari permukaan hingga kedalaman 240 meter. Di antara mereka, ditemukan tubuh bijih sepanjang 56 meter pada kedalaman 60 meter, dengan kadar 0,0101%. Bagian bijih terkaya memiliki ketebalan 1 meter, dengan kadar 0,0285%.
Beberapa lubang tidak menembus tubuh bijih.
Pengeboran berfokus pada bagian timur, barat, dan selatan dari area target eksplorasi awal, dengan tujuan untuk mendapatkan cadangan bijih sebesar 9,6 juta hingga 14,7 juta mt, dengan kadar 0,0039-0,0078%, yang dianggap tinggi secara global.
Luke Hampson, manajer perusahaan, menyatakan bahwa mereka siap untuk menyelesaikan perkiraan sumber daya pertama pada akhir tahun ini, dan nilainya mungkin secara signifikan melampaui target eksplorasi, terutama mengingat bahwa pemetaan permukaan telah memperluas area studi, dan dua lubang paling selatan tidak menembus tubuh bijih.
Penemuan tak terduga juga dilakukan di dua lubang di bagian tengah Blok 3, memperpanjang panjang strike seluruh zona bijih hingga 1,5 kilometer.
"Hingga saat ini, kami telah menemukan galium berkadar tinggi yang terkandung dalam skis klorit, jauh dari area mineral yang sudah dikenal," katanya.
Perusahaan memulai pengeboran Fase 2 awal tahun ini. Mengingat penemuan area baru yang signifikan, perusahaan akan mempercepat pengeboran Fase 3 berdasarkan laporan awal.
Namun, hanya sebagian kecil dari area seluas 3 km x 1,5 km ini yang telah diverifikasi.
Hampson merasa heran bahwa perusahaan eksplorasi seperti Nimy telah menerima panggilan dari pembeli galium dan produsen sirkuit yang terus mencari sumber galium baru.
"Dunia Barat tidak akan menemukan pasokan galium yang signifikan setidaknya selama setahun. Jika pasar berjalan sesuai harapan, galium yang terkait dari seng atau bauksit tidak akan memenuhi permintaan," katanya.
"Ini adalah tanda keputusasaan, terutama ketika pengguna akhir menghubungi perusahaan eksplorasi. "
Hampson mengungkapkan bahwa perusahaan telah melakukan negosiasi mengenai kemungkinan kerja sama pengembangan dengan perusahaan-perusahaan dari Eropa, AS, dan Asia.
Mengingat ukuran pasar galium yang relatif kecil, mendapatkan mitra pembiayaan dan teknologi hulu yang tepat sangat penting.
Tahun lalu, permintaan global untuk galium sekitar 708 metrik ton, dan diperkirakan akan mencapai 1.180 metrik ton pada tahun 2030. Oleh karena itu, perusahaan pertama yang mampu menyampaikan proyek yang layak akan menjadi produsen utama.
Sebuah pabrik produksi dengan kapasitas tahunan 40-50 metrik ton galium diperkirakan membutuhkan investasi sebesar 150 juta dolar AS, tetapi hasilnya jelas terlihat.
Permintaan yang Meningkat
Nimy Resources berkolaborasi dengan Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) Australia untuk mempelajari karakteristik mineralnya, bekerja sama dengan Curtin University dalam proses pengayaan dan peleburan, serta menandatangani perjanjian tidak mengikat dengan M2i dari AS untuk membantu dalam pengembangan dan pasokan galium kepada pemerintah AS.
Nimy Resources awalnya terlibat dalam eksplorasi tembaga-nikel dan menemukan galium saat menganalisis prospek tambang tembaga lama. Ada juga potensi untuk menemukan logam dasar dan unsur tanah jarang di sekitar penemuan Blok 3.
Proyek Mons terletak di dalam sabuk mineral sepanjang 80 kilometer yang dikenal sebagai Sabuk Karroun Hill.
Ladang Pertambangan Kecil
Nimy adalah salah satu dari empat perusahaan yang terdaftar di Bursa Efek Australia (ASX) yang telah menemukan deposit galium. Tiga perusahaan lainnya meliputi:
Victory Metals, yang mengidentifikasi sumber daya galium dalam deposit jenis tanah liat dengan 247,5 juta metrik ton bijih dan kadar total oksida tanah jarang sebesar 0,052%, yang mengandung 4.788 metrik ton logam galium dengan kadar 0,0026%.
Terrain Minerals, yang awalnya mengidentifikasi sumber daya galium dalam deposit jenis tanah liat Larin's Lane dengan cadangan bijih antara 25 hingga 33 juta metrik ton dan kadar antara 0,0019% hingga 0,0021%.
RareX, yang mengidentifikasi sumber daya galium berkadar tinggi dalam deposit tanah jarang-galium Cummins Range di Australia Barat dan sedang mempertimbangkan pembangunan pabrik peleburan galium.
Keempat proyek tersebut berbeda dalam hal mineral bijih dan profil risiko-imbal hasil.
