Menurut Times, Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa mengajukan kesepakatan mineral kepada AS yang mirip dengan yang dicapai antara AS dan Ukraina, sebagai imbalan atas pencabutan rezim sanksi yang telah berlangsung selama satu dekade.
Surat kabar Inggris itu melaporkan bahwa Presiden AS Trump, yang sedang berkunjung ke Timur Tengah minggu ini, sedang "mempertimbangkan" proposal tersebut. Selain mengizinkan AS untuk mengakses sumber daya alamnya, Suriah juga mengusulkan pembangunan Trump Tower di Damaskus.
Proposal kepada Washington adalah salah satu inisiatif Presiden al-Sharaa untuk mengakhiri sanksi internasional terhadap Suriah, yang telah memutuskan negara itu dari sistem keuangan global. Perang selama 14 tahun telah menghancurkan perekonomian negara itu.
Al-Sharaa, yang mulai menjabat pada Januari dan masih masuk dalam daftar teroris oleh pemerintah AS, telah secara terbuka menyatakan minatnya untuk memperkuat hubungan dengan Barat.
Sejauh ini, pemimpin Suriah itu telah menyatakan kesediaannya untuk bergabung dengan Perjanjian Abraham dan mengizinkan kehadiran keamanan bagi Israel di bagian selatan Suriah, sebuah langkah yang dapat mendekatkan pemerintah Suriah dengan sekutu AS di wilayah tersebut.
"Awal Baru"
Menurut Times, proposal Suriah telah memicu perdebatan di antara penasihat Trump. Tulsi Gabbard dan Sebastian Gorka telah mendesak agar berhati-hati, sementara yang lain, termasuk utusan Timur Tengah Steve Witkoff, telah menyatakan dukungan untuk keterlibatan.
Trump sendiri telah secara terbuka menyatakan bahwa Suriah harus memasuki "awal baru" di era pasca-Assad dan bahwa ia akan mempertimbangkan untuk meringankan sanksi jika persyaratan utama terpenuhi, termasuk kerja sama dalam penanggulangan terorisme.
Proposal al-Sharaa kepada Trump tampaknya merupakan pergeseran menyeluruh menuju investasi Barat. Wall Street Journal melaporkan bahwa pejabat Suriah sedang membahas kerja sama infrastruktur dengan perusahaan-perusahaan seperti AT&T dan Boeing.
Memfasilitasi Pertemuan
Reuters, mengutip sumber, mengatakan bahwa meskipun kemungkinan pertemuan langsung antara Trump dan al-Sharaa selama perjalanan Trump ke Timur Tengah relatif kecil, pembicaraan tingkat tinggi antara Suriah dan AS akan berlangsung di wilayah tersebut.
Menurut Reuters, aktivis pro-Trump Jonathan Bass baru-baru ini bertemu dengan al-Sharaa di Damaskus, bersama dengan aktivis Suriah dan negara-negara Arab Teluk, karena ia telah berusaha untuk mengatur pertemuan langsung antara kedua pemimpin tersebut.
"Al-Sharaa ingin menandatangani kesepakatan bisnis demi masa depan negara itu," kata Bass.
Menurut Survei Geologi Amerika Serikat (USGS), Suriah kaya akan sumber daya mineral, termasuk minyak mentah, aspal, bijih besi, mangan, fosfor (fosfat), marmer, garam batu, dan gypsum.
"Tidak ada keraguan bahwa kami yang mendorong proses ini," kata Charles Lister, kepala Inisiatif Suriah di Middle East Institute.
"Pemikiran kami adalah bahwa akan lebih baik untuk terlibat langsung dengan Trump."
Gedung Putih belum mengonfirmasi apakah akan terus bertemu dengan Shaaraa.
