Presiden Serbia Aleksandar Vučić mengatakan di Brussels bahwa Komisi Eropa akan memberikan status strategis kepada proyek Jadar, sebuah proyek penambangan dan pengolahan lithium oleh Rio Tinto di Serbia, dalam "tujuh atau delapan hari." Beberapa organisasi lingkungan Eropa menekankan bahwa mereka akan menantang penetapan ini, serta beberapa proyek lain yang baru-baru ini disetujui oleh Uni Eropa. Proyek-proyek tersebut termasuk usulan penambangan lithium di Portugal dan Spanyol, serta tambang tembaga dan emas Rovina di Rumania. Komisi Eropa kemarin menyetujui 47 proyek strategis pertama di Uni Eropa untuk produksi bahan baku kritis, sebagian besar digunakan untuk pembuatan baterai. Menurut pengumuman, "keputusan potensial tentang fasilitas di negara ketiga" akan dibuat pada tahap berikutnya.
Undang-Undang Bahan Baku Kritis (CRMA) Uni Eropa menyatakan bahwa proyek strategis semacam itu berhak mendapat dukungan administratif dan keuangan. Presiden Serbia Aleksandar Vučić yakin bahwa Uni Eropa akan menyatakan proyek penambangan lithium Jadar di bagian barat negaranya sebagai proyek strategis dalam "tujuh atau delapan hari." Usulan ini ditujukan untuk tambang bawah tanah dan pabrik pengolahan Rio Tinto dekat kota Loznica, termasuk tempat pembuangan limbah penambangan.
Organisasi non-pemerintah dan asosiasi masyarakat dari Serbia, Rumania, Jerman, Spanyol, dan Portugal telah merespons keputusan Komisi Eropa dan pernyataan Vučić selanjutnya. Mereka mengatakan akan menantang penetapan proyek penambangan kontroversial sebagai proyek strategis melalui jalur hukum. Warga setempat dan aktivis lingkungan lama menentang proyek-proyek ini. Mereka secara khusus menunjuk proyek Jadar, serta tambang lithium Mina do Barroso dan Mina do Romano di Portugal, tambang lithium Mina Doade dan Mina Las Navas di Spanyol, dan rencana tambang tembaga dan emas Rovina di Rumania. Organisasi lingkungan telah menyewa pengacara untuk mengajukan keberatan hukum terhadap beberapa proyek penambangan yang ditetapkan sebagai proyek strategis. Ekstraksi bahan baku murah untuk industri otomotif di Jerman dan daerah lain juga mengancam cara hidup masyarakat di wilayah Covas do Barroso, utara Portugal. Aktivis lingkungan juga menyebut proyek penambangan lithium Zinnvald di Jerman, meskipun belum ditandai sebagai proyek strategis.
Dalam meningkatnya tekanan geopolitik, Uni Eropa sedang bekerja untuk membangun kemitraan dengan negara ketiga untuk mendapatkan mineral dan memperkuat penambangan logam domestik guna mendorong transisi energi. Aktivis mengatakan CRMA memungkinkan kepentingan publik mengalahkan kepentingan lain. Komunitas yang terkena dampak telah memperingatkan sejak penyusunan rancangan undang-undang bahwa tindakan pemerintah saat ini tidak sesuai dengan peraturan Uni Eropa seperti Direktif Habitat, Direktif Kerangka Air, dan Direktif Burung.
