Récemment, une nouvelle force verte a fait son apparition dans les rues de Cangzhou, dans la province du Hebei : un véhicule d'arrosage équipé du moteur à hydrogène YCK05H de Yuchai a officiellement commencé ses opérations. Il s'agit non seulement du premier véhicule chinois équipé d'un moteur à combustion interne à hydrogène (HICE) mis en service, mais aussi d'une avancée majeure dans la transition de la technologie HICE du laboratoire vers des applications à grande échelle. Conçu pour l'assainissement urbain, cet « artisan zéro carbone » illustre de manière éclatante la transformation de l'énergie hydrogène dans les véhicules utilitaires au milieu de l'éjection continue de brouillard d'eau.
Premier moteur à hydrogène pour véhicules utilitaires en Chine, le YCK05H répond aux points douloureux de l'industrie grâce à des percées technologiques. En combinant les innovations dans les technologies d'injection multipoint à haute pression, de combustion pauvre efficace et de surpression transitoire, l'équipe de R&D a réussi à surmonter les défis « d'embouillards » et de « cliquetis » du carburant hydrogène, garantissant des performances de puissance tout en atteignant des émissions d'échappement composées uniquement de vapeur d'eau. Comparé aux systèmes de pile à combustible, il réduit les coûts de fabrication de 70 %, les coûts d'utilisation sur le cycle de vie de 50 % et a une durée de vie cinq fois plus longue, ce qui le rend particulièrement adapté aux scénarios à haute fréquence tels que l'assainissement et les transports publics qui fonctionnent plus de 8 heures par jour. Selon les calculs du Département de l'assainissement de Cangzhou, un seul véhicule d'arrosage peut réduire les émissions de carbone de plus de 60 tonnes par an, ce qui équivaut à la capacité de séquestration du carbone de 3 000 arbres adultes.
Le véhicule d'arrosage lancé cette fois n'est qu'un microcosme de la stratégie de Yuchai dans le domaine de l'énergie hydrogène. S'appuyant sur plus de 20 ans d'accumulation de technologies de moteurs à combustion interne, la société a mis en place une gamme complète de solutions couvrant les « moteurs à combustion interne à hydrogène + prolongateurs d'autonomie + groupes électrogènes + piles à combustible ». Elle couvre des moteurs légers de 5 litres pour l'assainissement aux moteurs lourds de 16 litres pour les véhicules utilitaires, des véhicules d'arrosage municipaux aux véhicules de logistique de la chaîne du froid, et des centrales fixes aux sources d'énergie mobiles, formant une matrice technologique « d'une machine, à multiples usages et adaptables à de multiples scénarios ». Les données montrent que les moteurs à combustion interne à hydrogène de Yuchai ont été validés dans des conditions extrêmes, y compris des environnements froids de -30℃ et chauds de 50℃, avec des tests sur banc cumulés de plus de 20 000 heures et un taux de localisation de 100 % pour les pièces clés.
Des experts de l'industrie soulignent que l'application à grande échelle des moteurs à combustion interne à hydrogène (HICE) arrive à point nommé. Comparés aux piles à combustible qui nécessitent de l'hydrogène de haute pureté, les HICE peuvent utiliser plus de 90 % de l'hydrogène industriel sous-produit, réduisant ainsi de manière significative les coûts d'utilisation de l'hydrogène. S'appuyant sur une chaîne industrielle mature des moteurs à combustion interne, les coûts de maintenance ne représentent qu'un tiers de ceux des modèles de véhicules à énergie nouvelle. Avec le lancement de la première ligne de démonstration de HICE du pays, dirigée par le Centre d'inspection de Tianjin, et le soutien politique du « Plan à moyen et long terme pour le développement de l'industrie de l'hydrogène », il est prévu que d'ici 2025, les HICE atteindront une taille de marché de 10 000 unités, entraînant des investissements dans les infrastructures de l'hydrogène dépassant 10 milliards de yuans.
« Ce n'est pas seulement une simple substitution de puissance, mais l'initiation de la « deuxième vie » des moteurs à combustion interne », a déclaré le responsable de la technologie de l'hydrogène de Yuchai. L'entreprise accélère l'itération de la version 2.0 du YCK05H, visant à améliorer l'efficacité thermique à 46 % grâce à des mises à niveau des algorithmes de contrôle intelligent, consolidant ainsi davantage ses avantages fondamentaux de « faible coût, longue durée de vie et haute fiabilité ». Alors que la brume d'eau provenant de l'arroseur s'entremêle avec la flamme bleue de l'hydrogène, les véhicules utilitaires chinois se lancent dans une transformation plus verte, se dirigeant vers un avenir zéro carbone avec une approche plus pragmatique.
