Les batteries au lithium en fin de vie, en particulier les batteries au lithium retraitées, sont en train de passer d’un « fardeau environnemental » à une ressource stratégique.
Avec le développement accéléré de l’industrie mondiale des nouvelles énergies, cette « mine d’or urbaine » que constituent les batteries au lithium retraitées suscite une vive concurrence entre les pays en matière de réseaux de recyclage, de normes techniques et d’utilisation circulaire des ressources.
Cependant, de récents reportages de CCTV ont révélé un dilemme répandu dans l’industrie chinoise du recyclage des batteries au lithium pour véhicules électriques : « Les entreprises conformes respectent les réglementations mais ont du mal à être rentables, tandis que les petits ateliers non réglementés fonctionnent à faible coût et avec des rendements élevés. »
Le reportage indiquait que les recycleurs formels se conforment aux normes nationales et investissent continuellement dans la construction d’usines, la modernisation des équipements, la protection de l’environnement et la R&D, ce qui entraîne des coûts élevés et des rendements lents. En revanche, de nombreux ateliers non autorisés ne tiennent pas compte des exigences environnementales et démontent les batteries par des méthodes rudimentaires. Cela non seulement pollue l’environnement et crée des risques pour la sécurité, mais détourne également les ressources issues des batteries usagées des entreprises légitimes.
Une enquête du Centre de recherche pour le développement du Conseil des affaires d’État a montré qu’à la fin de 2023, le taux de recyclage standardisé des batteries au lithium pour véhicules électriques à énergie nouvelle en Chine restait inférieur à 25 %, soulignant les défis systémiques.
Dans ce contexte, comment les défis du recyclage et de la réutilisation des batteries au lithium retraitées, y compris les batteries pour véhicules électriques, peuvent-ils être résolus ?
Face à cette situation critique, les actions récentes vont des autorités réglementaires nationales aux autorités locales, tandis que les entreprises de premier plan de toute la chaîne industrielle des batteries au lithium intensifient leurs déploiements stratégiques.
Le recyclage des batteries au lithium devient une « mine d’or urbaine » mondialement convoitée
Les leaders de la chaîne industrielle ont bien compris l’importance et le vaste potentiel du recyclage des batteries au lithium, incitant de nombreuses entreprises de premier plan nationales et internationales à étendre rapidement leurs activités dans ce secteur.
Le 18 juin, lors de la célébration du 24e anniversaire d’EVE, la société a prévu que le volume des batteries pour véhicules électriques retraitées atteindrait 400 GWh d’ici à 2030, avec un TCAC de 45 % au cours des cinq prochaines années.
Unité : 10 000 tonnes métriques (Source : événement du 24e anniversaire d’EVE, compilé par Battery China)
Parallèlement, EVE a lancé sa plateforme transocéanique de recyclage de batteries au lithium, prévoyant de développer un réseau mondial de plus de 1 000 points de collecte. Sa plateforme de traçabilité numérique permet la détection des batteries, tandis que le modèle de collaboration ouverte CLS vise à établir un marché mondial du recyclage des batteries au lithium.
Actuellement, EVE s’est associée à plusieurs entreprises de différentes régions pour exploiter conjointement des points de recyclage traitant divers types de batteries au lithium, notamment des batteries pour véhicules électriques et des batteries pour appareils électroniques grand public. D’ici à 2028, EVE devrait atteindre une capacité annuelle de recyclage de batteries au lithium de 120 000 tonnes métriques.
Le même jour, Tianjin Brunp Taida Recycling Technology Co., Ltd. a été enregistrée et créée à Tianjin. La société a été cofinancée par Guangdong Brunp Supply Chain Management Co., Ltd., une filiale en propriété exclusive de Brunp Recycling (une filiale de CATL), et Tianjin TEDA Carbon Asset Management Co., Ltd., une filiale en propriété exclusive de TEDA Corporation. Le domaine d’activité de la nouvelle société couvre la R&D dans le domaine des technologies de recyclage et de démantèlement des ressources, le recyclage et la réutilisation des batteries usagées de véhicules électriques à l’énergie nouvelle, ainsi que le traitement des ressources renouvelables. Cette initiative devrait renforcer les capacités de boucle fermée de CATL dans le domaine du recyclage des batteries au lithium.
Récemment, le capital social de la société basée à Chengdu et appartenant au géant minier Tianqi Lithium a été augmenté de 2,5 milliards de yuans à 8,7 milliards de yuans, soit une augmentation significative de 248 %. Son domaine d’activité comprend la vente de minerais métalliques, le recyclage et la réutilisation des batteries usagées de véhicules électriques à l’énergie nouvelle, entre autres.
En mai de cette année, Huayou Recycling a lancé le « Partenariat Huayou Recycling 2025 », visant à établir divers modèles de coopération avec des partenaires du monde entier, notamment dans les domaines des affaires, de la technologie, de l’exploitation et de la coopération en matière de participation au capital. Cette initiative vise à approfondir continuellement la collaboration mondiale en matière de ressources et le partage de technologies, à promouvoir le recyclage sûr, vert et efficace des batteries usagées et à favoriser l’amélioration des normes de l’industrie et la construction d’un écosystème durable.
Notamment, en octobre 2024, China Resources Recycling Group Co., Ltd. a été créée à Tianjin. Cette nouvelle entreprise centrale d'État se spécialisera dans le recyclage des ressources et assumera la tâche importante de construire une plateforme nationale et fonctionnelle pour le recyclage et la réutilisation des ressources. Cela met également en évidence la stratégie du pays en matière de construction d'un système d'économie circulaire, visant à résoudre les défis de la « petite taille, la dispersion et le désordre » dans l'industrie des ressources renouvelables grâce au leadership des entreprises centrales d'État.
En ce qui concerne les entreprises étrangères, Toyota Tsusho et LG Energy Solution ont récemment conclu un accord pour créer une coentreprise de recyclage des batteries automobiles en Caroline du Nord, aux États-Unis.
La nouvelle société concassera et triera les déchets de batteries afin d'extraire des métaux précieux tels que le nickel, le cobalt et le lithium, et établira une chaîne d'approvisionnement qui recyclera les matériaux récupérés pour les réintroduire dans la production de nouvelles batteries. Elle devrait commencer ses activités en 2026.
Toutefois, toutes les entreprises entrant dans le secteur du recyclage des batteries au lithium n'ont pas eu de parcours sans accroc.
Il a été rapporté que le 10 juin, Li-Cycle Holdings Corp., autrefois surnommée le « roi du recyclage des batteries en Amérique du Nord », a annoncé avoir déposé une demande de protection contre la faillite au Canada afin de protéger ses activités et ses filiales nord-américaines.
Selon les données, en juillet 2023, la société avait établi une capacité annuelle de recyclage de batteries de 10 000 tonnes métriques en Amérique du Nord et avait conclu des accords d'approvisionnement à long terme avec Ultium Cells (une coentreprise entre General Motors et LG Chem), LG Energy Solution, entre autres. Toutefois, en mars 2024, son expansion commerciale a été entravée et, en 2025, elle a déposé une demande de protection contre la faillite aux États-Unis et au Canada.
Il a été rapporté que Glencore, un géant minier international, a accepté de faire une offre d'achat « à la baisse » pour certaines des filiales et des actifs de Li-Cycle à un prix d'au moins 40 millions de dollars. La démarche de Glencore pourrait viser à renforcer sa stratégie en Amérique du Nord.
« Une batterie, un code » pour les batteries au lithium : les régulateurs du Sichuan comblent les lacunes du recyclage
Alors que les entreprises de batteries au lithium accélèrent la construction de leurs réseaux de recyclage et que les politiques et l'industrie travaillent de concert, le secteur passe de l'exploration par les entreprises à une nouvelle phase de développement normalisé.
En réponse à des problèmes tels que la longueur de la chaîne de recyclage et la complexité du flux des batteries au lithium, en particulier des batteries au lithium pour véhicules électriques, les autorités nationales compétentes ont successivement publié des documents politiques afin de renforcer continuellement la gestion à la source et la surveillance de l’ensemble du processus.
L’Administration d’État pour la réglementation du marché (Administration de la normalisation de Chine) a publié la norme nationale « Règles de codage des batteries lithium-ion », qui entrera en vigueur le 1er novembre 2025.
Cette norme est également considérée comme la « carte d’identité numérique » des batteries au lithium en Chine, formant un système « une batterie, un code » pour enregistrer les informations sur le cycle de vie complet des batteries, de la production à la fin de vie, permettant une traçabilité complète de la production, de la vente, de l’utilisation, du recyclage, du démantèlement et de la réutilisation des batteries.
Cela aide non seulement les autorités de réglementation à surveiller le flux des batteries et à freiner efficacement le flux des batteries en fin de vie vers les canaux informels, mais fournit également des données précises sur les batteries aux entreprises de recyclage formelles, facilitant l’amélioration de l’efficacité du recyclage et du taux d’utilisation des ressources, et permettant aux entreprises conformes d’acquérir leurs avantages concurrentiels légitimes sur le marché du recyclage.
Du point de vue des politiques locales, le 1er juin 2025, les « Mesures provisoires pour la gestion du recyclage et de la valorisation des batteries usagées de véhicules électriques neufs dans la province du Sichuan », premier document spécial sur le recyclage et la valorisation publié au nom d’un gouvernement provincial à l’échelle nationale, sont entrées en vigueur afin d’accélérer la transformation des batteries usagées de véhicules électriques locales de « sources de pollution » potentielles en « réservoirs de ressources ».
Par la suite, le « Plan de travail pour la construction de centres régionaux de recyclage et de valorisation des batteries usagées de véhicules électriques neufs dans la province du Sichuan » a été publié afin d’accélérer la construction d’un système de recyclage et de valorisation des batteries usagées bien interconnecté, normalisé, ordonné et efficace.
Cette série de mesures devrait normaliser le marché du recyclage dans la province du Sichuan, contrôlant potentiellement le flux des batteries usagées de véhicules électriques vers les petits ateliers à la source, et fournissant également une expérience pertinente en matière d’industrialisation pour le recyclage et la réutilisation futures des batteries usagées de véhicules électriques à l’échelle nationale.
Sur le marché intérieur, conformément aux réglementations des départements compétents, dont le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'Information (MIIT), depuis 2016, les constructeurs de véhicules de tourisme sont tenus de fournir une garantie d'au moins 8 ans ou 120 000 kilomètres pour les composants essentiels des trois systèmes électriques (batterie, moteur et contrôle électronique). Cela signifie que la première vague de véhicules à énergie nouvelle bénéficiant de cette politique est progressivement entrée en période de fin de garantie, et que le marché du recyclage des batteries de traction connaît des opportunités de développement rapide.
Sur les marchés étrangers, les principaux marchés de l'énergie nouvelle tels que l'Europe et l'Amérique du Nord ont fixé des exigences strictes concernant la proportion de matériaux recyclés dans les batteries au lithium. Le recyclage des batteries au lithium, en particulier celui des batteries de traction, deviendra inévitablement un champ de bataille clé dans la chaîne industrielle mondiale de l'énergie nouvelle. Les avancées dans les technologies de recyclage et de réutilisation, ainsi que la mise en place d'un réseau mondial de recyclage, pourraient devenir la compétitivité clé pour les entreprises concernées de se démarquer.
