SMM News, le 5 juin : Le 4 avril, le ministère du Commerce et l'Administration générale des douanes ont conjointement publié un avis visant à mettre en œuvre des contrôles à l'exportation sur sept catégories de produits de terres rares moyennes et lourdes, dont le samarium, le gadolinium, le terbium et le dysprosium, couvrant diverses formes telles que les métaux, les alliages et les matériaux d'aimants permanents. Les aimants permanents en terres rares jouent un rôle crucial et irremplaçable dans les moteurs automobiles, en particulier les aimants permanents en terres rares de haute performance, et la Chine détient plus de 80 % de la capacité mondiale de fusion des terres rares. Il est rapporté que la plupart des constructeurs automobiles maintiennent généralement un stock de 2 à 4 mois de matières premières en terres rares. Actuellement, les contrôles à l'exportation des terres rares sont en place depuis plus de deux mois, et les stocks de matières premières en terres rares de certains constructeurs automobiles étrangers ont été épuisés. L'Association européenne des fournisseurs automobiles a déclaré qu'en raison de graves pénuries de matériaux et d'aimants en terres rares, certains fournisseurs européens de pièces automobiles ont suspendu plusieurs lignes de production. Si la Chine ne peut pas rapidement reprendre les exportations, davantage de lignes de production risquent de fermer.
D'après les données d'exportation des aimants permanents en terres rares, les exportations d'aimants permanents en terres rares ont chuté de plus de 50 % en glissement mensuel en avril, atteignant un niveau record bas au cours des cinq dernières années. Des constructeurs automobiles de plusieurs pays ont exprimé leur espoir que la Chine accélère l'approbation des exportations de terres rares. Il est entendu que les contrôles actuels sur les terres rares ne visent que les matières premières telles que les métaux et les matériaux magnétiques, tandis que les pièces automobiles comme les moteurs et autres produits finis ne sont pas concernées par ces contrôles. Selon des médias étrangers, plusieurs constructeurs automobiles envisagent actuellement de délocaliser une partie de leur production de pièces automobiles dans leur pays pour contourner les contrôles à l'exportation de la Chine sur les aimants permanents en terres rares.
Le porte-parole du ministère du Commerce a déclaré que les terres rares et les articles connexes présentent des caractéristiques à double usage évidentes, à la fois militaires et civiles, et que la mise en œuvre de contrôles à l'exportation est une pratique internationale courante. Le gouvernement chinois examine les demandes de licences d'exportation pour les articles à double usage conformément aux lois et réglementations. Les demandes qui répondent aux exigences seront approuvées afin de faciliter un commerce conforme et pratique.
Certains acteurs de l'industrie en amont estiment que cette nouvelle pourrait impliquer une accélération de l'approbation des licences d'exportation et ont donc relevé leurs prix pour les matières premières en terres rares. Cependant, selon les entreprises de matériaux magnétiques, les contrôles à l'exportation des terres rares ne seront pas assouplis et les industries en aval ont du mal à accepter la hausse rapide des prix des matières premières de terres rares. Selon une enquête de SMM, à ce jour, bien que l'offre de produits Pr-Nd à bas prix se soit considérablement resserrée, le volume des transactions sur le marché reste faible, avec des négociations intenses entre les chaînes en amont et en aval. La plupart des acheteurs adoptent une attitude d'attente vis-à-vis du prix futur des terres rares.
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