Jeudi 8 mai, heure locale, le président américain Trump a déclaré que le Royaume-Uni et les États-Unis étaient parvenus à un accord sur les modalités d'un accord tarifaire et commercial.
Dans un message sur les réseaux sociaux, Trump a affirmé que jeudi serait une « journée très importante et passionnante » pour les deux pays et que la Maison Blanche fournirait plus de détails lors d'une conférence de presse ultérieure.
Il a également écrit : « L'accord commercial avec le Royaume-Uni est un accord global et complet qui consolidera les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni pour de nombreuses années à venir. Compte tenu de notre longue histoire et de nos aspirations communes, le Royaume-Uni est notre premier partenaire annoncé, et d'autres suivront, tous étant actuellement en négociations sérieuses ! »
Malgré les discours grandiloquents de Trump, tout accord risque d'être limité dans la pratique. L'accord commercial États-Unis-Royaume-Uni n'a jamais été présenté comme un accord de libre-échange global, qui nécessite généralement des années de négociations pour être conclu.
Un responsable britannique a déclaré que l'annonce de jeudi définirait les modalités générales et se concentrerait sur des industries spécifiques, le Premier ministre britannique Starmer devant s'exprimer sur l'accord plus tard dans la journée. Les États-Unis sont le plus grand partenaire commercial du Royaume-Uni, important des biens et services d'une valeur de 179 milliards de livres sterling (222 milliards de dollars américains) du Royaume-Uni chaque année.
Un porte-parole du bureau du Premier ministre britannique a déclaré : « Les États-Unis sont un allié indispensable pour notre économie et notre sécurité nationale. Les négociations sur un accord entre nos deux pays sont en cours, et le Premier ministre fournira une mise à jour plus tard aujourd'hui. »
Il est entendu que le gouvernement britannique a accepté de faire des concessions sur l'importation de produits alimentaires et agricoles américains en échange de la réduction par les États-Unis des droits de douane sur les exportations britanniques de voitures. Cependant, les États-Unis ont conservé un droit de douane de base de 10 %, que les responsables du gouvernement américain considèrent comme l'exigence minimale pour les partenaires commerciaux.
Les responsables du gouvernement américain ont déclaré que le maintien du droit de douane de base de 10 % était une mesure de précaution contre certains fabricants qui échappent aux droits de douane en changeant le lieu d'assemblage final ou d'emballage de leurs marchandises.
Plusieurs sondages indiquent que les Américains sont de plus en plus mécontents de la gestion de l'économie par Trump. L'accord de jeudi suggère que Trump cherche à s'éloigner de son plan visant à porter les droits de douane américains à leur plus haut niveau depuis un siècle. Trump a déclaré qu'alors qu'il s'efforce d'éliminer les obstacles aux exportations américaines et d'apaiser les turbulences du marché causées par les droits de douane, davantage d'accords commerciaux seront conclus.
Jusqu'à présent, les négociations entre les États-Unis et plusieurs pays ont, au mieux, abouti à un accord de base centré sur les engagements et les intentions, de nombreux détails traditionnellement inclus dans les accords commerciaux globaux devant probablement être négociés ultérieurement. Les autres pays ayant eu des pourparlers de haut niveau avec les États-Unis sont le Japon, l'Inde et Israël.
Quels que soient les termes annoncés, la relation entre le Royaume-Uni et les États-Unis, son plus grand partenaire commercial, restera pire qu'avant que Trump ait lancé la guerre tarifaire, offrant ainsi un point d'attaque potentiel aux adversaires politiques nationaux de Stammer.
Alors que l'administration Trump enquête sur l'industrie pharmaceutique, le Royaume-Uni explore également la possibilité d'éviter les droits de douane sur les produits pharmaceutiques, une exportation importante du Royaume-Uni vers les États-Unis. Trump a récemment menacé d'imposer des droits de douane sur un autre secteur concurrentiel du Royaume-Uni, le cinéma, ajoutant ainsi un autre secteur que le Royaume-Uni doit protéger. L'extension des droits de douane des biens aux services est un signe inquiétant pour l'économie britannique axée sur les services.
Mise à jour : Les gouvernements américain et britannique ont par la suite publié plus de détails sur l'accord commercial.
Dans le cadre de l'accord commercial États-Unis-Royaume-Uni, les États-Unis maintiendront un taux de droit de base de 10 %. Trump a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il ne s'agissait pas d'un modèle pour les accords futurs. « Ce chiffre est bas ; ils ont obtenu une bonne affaire. »
Trump a indiqué que les taux de droits de douane pour les autres pays pourraient être « beaucoup plus élevés » car « ils ont d'énormes excédents commerciaux et, dans de nombreux cas, ils ne nous ont pas traités équitablement ». Il a ajouté que le taux de droit de base de 10 % n'était pas négociable.
L'accord commercial États-Unis-Royaume-Uni supprime les obstacles sur le marché britannique pour les exportations américaines d'éthanol, de bœuf, de fruits, de légumes, d'aliments pour animaux, de tabac et d'autres produits. En vertu de l'accord, le quota de véhicules pour les constructeurs automobiles britanniques soumis à un droit de douane de 10 % est limité à 100 000 unités par an, après quoi un droit de douane de 25 % s'appliquera.
Trump a déclaré : « Cet accord commercial comprend des milliards de dollars d'accès accru au marché pour les exportations américaines, en particulier dans l'agriculture, élargissant considérablement l'accès au marché pour le bœuf, l'éthanol et presque tous les produits fabriqués par nos grands agriculteurs. »
Notamment, Trump a également affirmé que les détails finaux de l'accord feraient toujours l'objet de négociations dans les « semaines à venir." Cependant, en vertu de l'accord, le Royaume-Uni accélérera le processus de dédouanement des marchandises américaines et réduira les obstacles aux exportations agricoles, chimiques, énergétiques et industrielles.
Le Premier ministre britannique Stammer a ensuite déclaré que l'accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni éliminerait les droits de douane sur l'acier et l'aluminium britanniques, les réduisant à zéro, et offrirait « un accès sans précédent aux agriculteurs américains sans compromettre nos normes élevées ».
Stammer a ajouté : « Nous envoyons un message au monde entier que le Royaume-Uni est ouvert aux affaires : nous recherchons un accord commercial avec l'Inde mardi, nous avons conclu un accord commercial avec les États-Unis aujourd'hui, et nous travaillons à promouvoir le commerce avec d'autres partenaires, y compris, bien sûr, l'UE. »
Les deux parties ont encore des divergences sur certains détails clés, ce qui indique que l'accord commercial a été préparé à la hâte. Peu après l'annonce par Starmer que les États-Unis réduiraient à zéro les droits de douane sur l'acier et l'aluminium en provenance du Royaume-Uni, la Maison Blanche a publié sa propre description, affirmant qu'au lieu d'éliminer directement les droits de douane, elle chercherait une « solution de substitution » par la négociation.
