Mardi, heure locale, le président américain Donald Trump a signé un décret qui « corrigeait » certains des tarifs automobiles mis en place plus tôt ce mois-ci, apportant une lueur d’espoir à l’industrie automobile, qui est actuellement aux prises avec l’incertitude réglementaire et les coûts supplémentaires imposés par les tarifs.
Ce jour-là, Trump a signé le décret à bord de l’Air Force One. Bien que les tarifs automobiles de 25 % restent en place, les nouvelles mesures réduiront le niveau global des tarifs sur les importations automobiles. En termes simples, les voitures importées seront exemptées de tarifs distincts similaires à ceux sur l’acier et l’aluminium, afin d’éviter l’effet cumulatif de la superposition des tarifs.
Selon un haut responsable du Département américain du Commerce, la Maison Blanche modifiera également le tarif de 25 % sur les pièces automobiles initialement prévu pour entrer en vigueur le 3 mai, permettant aux constructeurs automobiles qui produisent et vendent des véhicules complets aux États-Unis de demander une réduction de tarif pouvant atteindre 3,75 % (25 % X 15 %) de la valeur du véhicule. Cette réduction sera ramenée à un maximum de 2,5 % (25 % X 10 %) après un an et sera supprimée l’année suivante (30 avril 2027).
Il n’est pas encore clair comment les constructeurs automobiles percevront cette compensation, mais il est important de noter que la politique s’applique aux véhicules produits après le 3 avril.
« Nous voulons simplement les aider à traverser cette petite période de transition », a déclaré Trump mardi.
L’industrie automobile « contre-attaque »
Cette concession est intervenue après des semaines de lobbying intensif de la part des constructeurs automobiles, des fournisseurs de pièces et des concessionnaires automobiles, qui ont averti que des tarifs excessifs pourraient faire grimper les prix des voitures, déclencher des fermetures d’usines et entraîner des pertes d’emplois.
John Elkann, président de Stellantis, avait précédemment averti que les politiques commerciales de Trump « mettaient en danger les industries automobiles américaine et européenne ». Un autre dirigeant de l’industrie automobile a également déclaré : « Nous avons exhorté le gouvernement à ne pas nous imposer ces tarifs encore et encore... car cela met vraiment en danger la santé de notre industrie. »
De plus, six grandes organisations représentant l’industrie automobile américaine ont également exceptionnellement uni leurs forces pour faire pression sur l’administration Trump afin qu’elle n’impose pas ces tarifs. Ces organisations représentent les concessionnaires, les fournisseurs et la quasi-totalité des grands constructeurs automobiles, à l’exception de Tesla, Rivian et Lucid.
Dans une lettre adressée aux responsables de l’administration Trump, ils ont déclaré que les tarifs imminents pourraient mettre en péril la production automobile américaine. La lettre soulignait que de nombreux fournisseurs automobiles étaient déjà « en difficulté » et ne pouvaient pas se permettre d’augmenter encore les coûts, ce qui entraînerait des problèmes plus larges dans l’industrie.
Par conséquent, la dernière concession de Trump marquera une première victoire pour l’industrie automobile et signalera également un autre « recul » de Trump sur ses politiques tarifaires les plus agressives.
Cependant, il convient de noter que bien que les derniers ajustements allègent dans une certaine mesure les pressions sur les coûts pour les constructeurs automobiles, les fournisseurs de pièces et les concessionnaires, il est toujours difficile d’évaluer la réduction réelle des coûts financiers. L’ensemble de l’industrie est toujours aux prises avec le tarif de 25 % sur les voitures importées, qui pourrait faire grimper considérablement les coûts de l’industrie et exacerber les pressions sur la chaîne d’approvisionnement.
Réactions des entreprises
Jennifer Safavian, PDG d’Autos Drive America, qui représente les principaux constructeurs automobiles étrangers opérant aux États-Unis, a qualifié les nouvelles mesures de « soulagement bienvenu pour les constructeurs automobiles, mais il reste encore beaucoup à faire ».
Safavian a exhorté Trump à « créer un environnement favorable à la croissance et à la réglementation pour la prospérité de la fabrication américaine ».
Jim Farley, PDG de Ford, a exprimé sa satisfaction pour les changements attendus dans un communiqué par courriel mardi, mais a également averti que l’entreprise était toujours confrontée à des augmentations de coûts importantes.
« Ford se félicite et apprécie les décisions du président Trump, qui contribueront à atténuer l’impact des tarifs sur les constructeurs automobiles, les fournisseurs et les consommateurs », a-t-il écrit.
John Elkann, président de Stellantis, a également réagi, déclarant : « Stellantis apprécie les mesures d’allégement des tarifs décidées par le président Trump. Alors que nous évaluons plus en détail l’impact des politiques tarifaires sur nos activités en Amérique du Nord, nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec le gouvernement américain afin de renforcer la compétitivité de l’industrie automobile américaine et de stimuler les exportations. »
Mary Barra, PDGE de General Motors, a également remercié Trump, affirmant que cela « contribue à créer des conditions de concurrence équitables pour des entreprises comme GM et nous permet d’investir davantage dans l’économie américaine ».
