Selon un rapport publié sur le site Northern Miner, MP Materials a annoncé mercredi que son installation indépendante au Texas a commencé la production commerciale d'alliage Pr-Nd et a entamé la production d'essai d'aimants NdFeB.
Il est rapporté que cette installation, située à Fort Worth, utilisera des matières premières produites à partir de la mine de terres rares Mountain Pass en Californie, visant à établir une installation de production intégrée aux États-Unis pour les métaux, alliages et aimants de terres rares.
MP Materials prévoit une production annuelle d'environ 1,000 tonnes d'aimants permanents NdFeB, avec une augmentation progressive de la production au second semestre de cette année. D'ici la fin de l'année, l'entreprise prévoit de livrer pour la première fois des aimants frittés de qualité automobile, fournissant un volume significatif de produits magnétiques à General Motors.
James Litinsky, fondateur, président et PDG de MP Materials, a déclaré dans un communiqué de presse : "Ce jalon marque une étape importante dans la restauration d'une chaîne d'approvisionnement intégrée d'aimants permanents en terres rares aux États-Unis."
L'année dernière, la mine de terres rares Mountain Pass, une exploitation à ciel ouvert, a produit 45,000 tonnes de concentré de terres rares, établissant un record pour le plus haut niveau de production domestique de terres rares aux États-Unis. L'entreprise a également produit 1,300 tonnes d'oxyde de Pr-Nd, un autre record.
Les aimants permanents NdFeB sont essentiels pour la production de véhicules électriques, de robots, d'électronique, d'aérospatiale, de drones et de systèmes de défense, mais la consommation américaine de matériaux de terres rares dépend presque entièrement des importations.
Les aimants puissants à haute efficacité sont cruciaux pour les transitions vers les énergies vertes et le développement de technologies à faible émission de carbone.
