Công ty Aterian Plc có trụ sở tại Anh, hợp tác với tập đoàn khai thác mỏ khổng lồ Rio Tinto, đã phát hiện ra các mỏ lithium quan trọng trong quá trình khoan thăm dò tại tỉnh Nam của Rwanda. Các phân tích ban đầu từ dự án liên doanh HCK, được công bố vào ngày 10 tháng 7, cho thấy một vùng chứa lithium dày 6,9 mét ở độ sâu 174,6 mét (lỗ khoan MWOG0002), với nồng độ trung bình 2,11% Li₂O và một vùng có nồng độ cao dày 3,45 mét với nồng độ 3,20% Li₂O.
Đạt được cột mốc đầu tư
Rio Tinto đã kích hoạt tùy chọn Giai đoạn 1 theo thỏa thuận liên doanh năm 2023, đảm bảo 51% cổ phần trong giấy phép HCK. Thỏa thuận này cho phép tập đoàn đa quốc gia tăng cổ phần lên 75% sau khi hoàn thành khoản đầu tư 7,5 triệu đô la Mỹ trong vòng ba năm. Đặc quyền khai thác rộng 2.750 ha này có 19 vùng pegmatite được xác định có khoáng hóa lithium, cesium và tantalum.
Triển vọng thăm dò
Giám đốc điều hành của Aterian, Simon Rollason, lưu ý rằng những phát hiện này - chỉ từ hai trong số mười hai khu vực được xác định - cho thấy "tiềm năng địa chất cạnh tranh" mặc dù mới chỉ là bước đầu. Các đội kỹ thuật hiện đang phân tích tính liên tục và khả năng thương mại hóa của mỏ, với các quyết định về thăm dò Giai đoạn 2 dự kiến vào cuối năm 2025.
Tác động kinh tế
Ngành khai thác mỏ của Rwanda, đóng góp 3% GDP và tạo việc làm cho 72.000 công nhân tính đến tháng 7 năm 2024, có thể sẽ chứng kiến sự tăng trưởng biến đổi từ việc phát triển lithium. Với nhu cầu xe điện toàn cầu tăng lên, phát hiện này đặt Rwanda vào vị trí là một đối tác tiềm năng trong chuỗi cung ứng kim loại pin.
