Chính phủ Tây Úc (WA) đã công bố gói cứu trợ trị giá 150 triệu đô la Úc để duy trì ngành công nghiệp lithium của bang.
Chương trình Hỗ trợ Ngành Công nghiệp Lithium, được Thủ hiến Roger Cook công bố, bao gồm khoản vay không lãi suất trị giá 50 triệu đô la Úc cho các công ty khai thác. Các công ty phải bắt đầu trả nợ sau thời gian không lãi suất, hoặc khi giá lithium spodumene vượt quá 1,100 đô la Mỹ mỗi tấn trong hai quý liên tiếp hoặc trước tháng 6 năm 2026.
Thông qua Chương trình Hỗ trợ Ngành Công nghiệp Lithium, các Doanh nghiệp Thương mại Chính phủ (GTE) bao gồm DevelopmentWA, Synergy và Water Corporation sẽ tạm thời miễn các khoản phí chính phủ để hỗ trợ tiếp tục chế biến lithium hạ nguồn, trong tối đa 2 năm, với tổng giá trị lên đến 90 triệu đô la Úc. Để hỗ trợ các công ty khai thác lithium trong giai đoạn tăng tốc dự án của họ, như Liontown Resources và Covalent Lithium, các khoản phí cảng và phí khai thác sẽ được miễn trong tối đa 24 tháng, với giá trị lên đến 9,37 triệu đô la Úc.
Giá lithium đã giảm xuống dưới 800 đô la vào năm 2024—dưới mức hòa vốn cho hầu hết các nhà sản xuất Úc. Điều này đã dẫn đến việc đóng cửa các mỏ, bao gồm mỏ Bald Hill của Mineral Resources, gây mất 300 việc làm. Các công ty khai thác khác, bao gồm Liontown Resources và Pilbara Minerals, đã giảm hoặc tạm dừng hoạt động.
Chính phủ cho biết ngành công nghiệp lithium của WA cung cấp gần 50% lượng lithium của thế giới và đã tạo ra 8,4 tỷ đô la Úc doanh thu và 710 triệu đô la Úc tiền bản quyền trong năm tài chính vừa qua. Thủ hiến Cook nhấn mạnh tính tạm thời của sự hỗ trợ thay vì một biện pháp "giải cứu", nhấn mạnh vai trò của nó trong việc đảm bảo ngành công nghiệp vẫn cạnh tranh toàn cầu trong khi bảo vệ hơn 11,000 việc làm tại WA.
