ตามรายงานของ MiningNews.net บริษัท Marimaca Copper ได้ยืนยันการค้นพบแร่ทองแดงซัลไฟด์เกรดสูงใต้แหล่งแร่ทองแดงออกไซด์ Pampa Medina ในชิลี ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับแหล่งแร่ที่สำคัญที่สุดในโลกหลายแห่ง
การเจาะเจอแหล่งแร่หลักที่ความลึก 580 เมตร ความกว้าง 100 เมตร มีเกรดทองแดง 1.3% รวมถึงแหล่งแร่ที่ความกว้าง 26 เมตร มีเกรดทองแดง 4.1% และมีเกรดสูงสุด 12% ในระยะ 6 เมตร
อีกหลุมหนึ่งเจาะเจอแหล่งแร่ที่ความลึก 278 เมตร ความกว้าง 132 เมตร มีเกรดทองแดง 1% รวมถึงแหล่งแร่ที่ความกว้าง 40 เมตร มีเกรด 2.1%
ความหนาและเกรดของแหล่งแร่ที่เจาะเจอนั้นมีแนวโน้มที่ดี แต่สิ่งที่ทำให้บริษัทตื่นเต้นคือการควบคุมชั้นหินของแหล่งแร่ ซึ่งไม่พบได้บ่อยในชิลี แม้ว่าประเทศนี้จะเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดในโลกก็ตาม
การเจาะมีเป้าหมายไปที่ส่วนล่างของแหล่งแร่ทองแดงออกไซด์-แคลโคไซต์ ภายในระยะ 600 เมตรจากพื้นผิวที่ Pampa Medina โดยเจาะเจอแร่บอร์ไนท์-คาลโคไพไรต์เกรดสูงมาก แร่คาลโคไพไรต์กระจายตัว และแร่ทองแดงออกไซด์เกรดสูงในระยะ 600 เมตร
"นี่เป็นครั้งแรกในอาชีพ 40 ปีของผมที่ผมเคยเห็นแหล่งแร่ทองแดงเกรดสูงมาก ที่ควบคุมโดยชั้นหินในชิลี" Sergio Rivera รองประธานฝ่ายสำรวจของ Marimaca กล่าว
"ความเข้มข้นของแร่แคลโคไซต์และคาลโคไพไรต์นั้นน่าทึ่งจริงๆ"
เขาระบุว่า รูปแบบการสำรวจที่ไม่ธรรมดาในชิลีของบริษัทได้รับการยืนยันแล้ว
ความคล้ายคลึงของแถบแร่ทองแดง
แม้ว่าการเจาะจะยืนยันว่า Pampa Medina เป็นส่วนหนึ่งของระบบแร่ที่ใหญ่กว่า แต่ Marimaca เชื่อว่าหินของแหล่งแร่นี้มีลักษณะทางธรณีวิทยาคล้ายกับแถบหินชอล์กทองแดงหรือแถบแร่ทองแดงแอฟริกากลาง (CACB)
CACB ถือเป็นแหล่งแร่ทองแดงที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและเกรดสูงที่สุดในโลกที่ฝังตัวในหินตะกอน ซึ่งมีปริมาณทองแดง 200 ล้านตัน ที่เกรด 4% และมีปริมาณโคบอลต์สูงที่สุดในโลก
CACB ได้รับการสำรวจและศึกษาอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลากว่า 100 ปีแล้ว
แถบหินชอล์กทองแดงในยุโรป ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างอังกฤษและเบลารุส ครอบคลุมพื้นที่กว่า 600,000 ตารางกิโลเมตร มีเกรดทองแดงสูงถึง 3%ถือเป็นแหล่งแร่ทองแดงที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และได้รับการขุดเจาะมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1199
พื้นที่สำรวจที่ปัมปา เมดินา มีขนาด 1,000 เมตร ครอส 600 เมตร โดยมีความผิดปกติของดินกระจายตัวไปถึง 1,400 เมตร ครอส 1,200 เมตร
มาริมาคา ได้เพิ่มเครื่องเจาะเพชรเครื่องที่สองเพื่อสนับสนุนการเจาะในระยะต่อไป ซึ่งรวมถึงการเจาะ 14 หลุม
เมื่อต้นปีนี้ บริษัทได้หยุดการประเมินเศรษฐกิจเบื้องต้นเพื่อให้เวลาในการตีความผลการเจาะหลังจากการค้นพบซัลไฟด์
ทรัพยากรทองแดงที่วัดได้และระบุได้ในแหล่งแร่ออกไซด์มีปริมาณ 899,700 ตัน และการศึกษาความเป็นไปได้ขั้นสุดท้ายเกือบจะเสร็จสิ้นแล้ว ซึ่งจะกำหนดแนวทางการพัฒนา นอกจากนี้ ทรัพยากรที่คาดการณ์ได้มีปริมาณ 141,300 ตัน
การก่อสร้างจะเริ่มในเดือนเมษายน 2569 ด้วยการลงทุนประมาณ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งจะสนับสนุนกำลังการผลิตแผ่นทองแดงประจำปีได้ถึง 50,000 ตัน
เฮย์เดน ล็อกก์ ผู้อำนวยการบริหารของมาริมาคา กล่าวว่า เมื่อโครงสร้างพื้นฐานของมาริมาคาเสร็จสิ้นแล้ว บัมปาเมดินาจะสามารถพัฒนาได้ด้วยการลงทุนที่ค่อนข้างต่ำ
บัมปาเมดินาตั้งอยู่ห่างจากแหล่งแร่ออกไซด์ทองแดงมาริมาคาประมาณ 30 กิโลเมตร ห่างจากแหล่งแร่แมนทอส บลังโกส ซึ่งดำเนินการโดยแคปสโตน คอปเปอร์ 40 กิโลเมตร และห่างจากแหล่งแร่ทองแดงเซียร์รา กอร์ดา ซึ่งดำเนินการโดยเซาท์ 32 ประมาณ 64 กิโลเมตร
