จีนและอินเดียซึ่งเป็นผู้นำเข้าถ่านหินเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงรายใหญ่ กำลังลดการซื้อถ่านหินจากอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกถ่านหินรายใหญ่ที่สุดในโลก อย่างมีนัยสำคัญ เพื่อหันไปซื้อถ่านหินที่มีพลังงานสูงจากแหล่งอื่นแทน การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ราคาถ่านหินลดลงทั่วโลก ทำให้ถ่านหินเกรดที่มีความหนาแน่นของพลังงานสูงขึ้นกลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจทางเศรษฐศาสตร์มากขึ้น
เจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมกล่าวว่า แม้ว่าถ่านหินที่มีมูลค่าแคลอรีสูง (CV) จะมีราคาแพงกว่า แต่ก็สามารถผลิตพลังงานได้มากขึ้นต่อเงินที่ใช้ไป “ถ่านหินที่มี CV สูงกว่านั้นมีราคาแพงกว่า แต่ก็สามารถผลิตพลังงานได้มากขึ้นต่อเงินที่ใช้ไปในราคาปัจจุบัน ถ่านหินที่มี CV สูงกว่าหนึ่งล้านตัน สามารถแทนที่ถ่านหินจากอินโดนีเซียได้ถึง 1.2-1.3 ล้านตัน หรือแม้กระทั่ง 1.5 ล้านตัน” วาซูเดฟ พัมนานี ผู้อำนวยการของบริษัท I-Energy Natural Resources ซึ่งเป็นผู้ค้าถ่านหินในอินเดีย กล่าว
ในจีน ถ่านหินเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงเกรดกลางและต่ำจากอินโดนีเซีย กำลังประสบปัญหาในการแข่งขันกับการจัดหาถ่านหินเกรดเดียวกันจากรัสเซียที่มีราคาลดลง ตามที่ ลี จิหยวน นักวิเคราะห์จาก Kpler กล่าว ในขณะเดียวกัน รามลี อาหมัด ประธานกรรมการบริษัท Ombilin Energi ซึ่งเป็นบริษัทเหมืองแร่ในอินโดนีเซีย กล่าวว่า ถ่านหินจากอินโดนีเซียอาจกลับมาได้อีกครั้ง หากราคาถ่านหินเกรดสูงขึ้นเนื่องจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง แต่ถ่านหินที่มี CV ต่ำกว่าจะได้รับผลกระทบตราบเท่าที่ถ่านหินเกรดที่มีความหนาแน่นของพลังงานสูงกว่ายังคงแข่งขันได้
ประเทศที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากการเปลี่ยนแปลงนี้คือ มองโกเลียและแอฟริกาใต้ โดยถ่านหินจากมองโกเลียได้รับส่วนแบ่งตลาดในจีนเพิ่มขึ้น และถ่านหินจากแอฟริกาใต้ก็เพิ่มขึ้นในอินเดีย ข้อมูลจากศุลกากรจีนและข้อมูลการค้าของอินเดียแสดงให้เห็นว่า ส่วนแบ่งของพวกเขาได้บรรลุระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงห้าเดือนแรกของปี 2025
“ถ่านหินจากมองโกเลียยังคงมีราคาแข่งขันได้” ซือ เติงชุย นักวิเคราะห์จาก Mysteel กล่าว เขาเสริมว่า การผลิตที่เพิ่มขึ้นและประสิทธิภาพที่ดีขึ้นจะยังคงสนับสนุนการส่งออกของมองโกเลีย แม้ว่าราคาถ่านหินในจีนจะลดลง
ทั้งจีนและอินเดียยังได้เพิ่มการนำเข้าถ่านหินจากแทนซาเนีย ซึ่งเป็นผู้เล่นใหม่ในตลาดถ่านหินทางทะเลตั้งแต่เริ่มต้นของความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปี 2022 นักค้าในอินเดียได้กระจายความเสี่ยงเพิ่มเติม โดยจัดหาถ่านหินเกรดสูงจากคาซัคสถาน โคลัมเบีย และโมซัมบิก ในขณะที่จีนได้เพิ่มการซื้อจากออสเตรเลีย
แนวโน้มราคาสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยดัชนีถ่านหินจากอินโดนีเซียและออสเตรเลีย ซึ่งเป็นมาตรฐานหลักสำหรับผู้ซื้อในจีน ลดลงตั้งแต่เดือนตุลาคม 2023 อย่างไรก็ตาม มาตรฐานหลักของออสเตรเลียลดลงในอัตราที่เร็วกว่ามาตรฐานหลักของอินโดนีเซีย
โดยรวมแล้ว การนำเข้าถ่านหินของจีนลดลงเกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ เหลือ 137.4 ล้านตัน ในช่วงเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม 2568 ในขณะที่การนำเข้าของอินเดียลดลงมากกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ เหลือ 74 ล้านตัน การส่งออกของอินโดนีเซียได้รับผลกระทบมากที่สุด โดยการส่งออกไปยังจีนลดลง 12.3 เปอร์เซ็นต์ และไปยังอินเดียลดลง 14.3 เปอร์เซ็นต์ การส่งออกถ่านหินทั้งหมดของอินโดนีเซียลดลง 12 เปอร์เซ็นต์ เหลือ 187 ล้านตัน ในช่วงเวลาเดียวกัน ตามรายงานของบริษัทวิเคราะห์ข้อมูล Kpler
เพื่อตอบสนองต่อการส่งออกที่ลดลง ผู้ขุดถ่านหินของอินโดนีเซียกำลังมุ่งเป้าไปที่ตลาดภายในประเทศมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงงานหลอมนิกเกิล สมาคมบริการการขุดถ่านหินของอินโดนีเซียคาดการณ์ว่าการส่งมอบภายในประเทศจะเพิ่มขึ้น 3 เปอร์เซ็นต์ ในปีนี้ โดยคาดว่าการส่งออกจะลดลงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์
ตามข้อมูลของรัฐบาลที่ทางรอยเตอร์สตรวจสอบแล้ว ความต้องการถ่านหินภายในประเทศจะครองส่วนแบ่งการผลิตถ่านหินของอินโดนีเซียสูงสุดในรอบสิบปี ซึ่งจะถึง 48.6 เปอร์เซ็นต์ โรงงานหลอมนิกเกิลกลายเป็นลูกค้าที่ได้รับความนิยมเนื่องจากราคาที่ดีกว่าที่ภาคไฟฟ้าหรือผู้ซื้อระหว่างประเทศ เช่น จีน เสนอ
