แมรี่ เดลีย์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขาซานฟรานซิสโก กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า เธอเชื่อว่าท่าทีนโยบายการเงินปัจจุบันของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) นั้น “ดี” และความเสี่ยงต่อเป้าหมายการจ้างงานและเสถียรภาพราคาของสหรัฐฯ นั้นมีความสมดุลโดยประมาณ
ในวันเดียวกัน หลังจากกล่าวสุนทรพจน์ในซานฟรานซิสโกที่เตรียมไว้สำหรับการประชุมประจำปีครบรอบ 100 ปีของ Western Economic Association International เดลีย์ระบุว่า “เราต้องปรับนโยบายของเราเพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป ในขณะที่ยังคงคำนึงถึงสองเป้าหมายนี้”
ในการแสดงความคิดเห็นล่าสุดของเธอ เดลีย์ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับแนวโน้มเศรษฐกิจหรือนโยบาย เธอเพียงแต่ตั้งข้อสังเกตว่าการแนะนำสาธารณะเกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ยบางครั้งอาจ “มีราคาแพง”
เดลีย์กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ควร “แนะนำตามสิ่งที่เรารู้ ยอมรับความจริงที่ว่าเราไม่รู้อะไรบางอย่าง และมุ่งมั่นที่จะตอบสนองต่อโลกที่เราอยู่ แม้ว่ามันจะแตกต่างจากสิ่งที่เราคาดหวัง”
ความคิดเห็นล่าสุดของเดลีย์ส่งสารที่คล้ายคลึงกับสุนทรพจน์ของเธอเมื่อวันศุกร์ ในเวลานั้น เธอระบุว่าพื้นฐานของเศรษฐกิจสหรัฐฯ กำลังพัฒนาไปในทิศทางที่อาจจำเป็นต้องมีการลดอัตราดอกเบี้ย อย่างไรก็ตาม เธอแนะนำว่าการลดอัตราดอกเบี้ยในเดือนกรกฎาคมอาจเร็วเกินไป และการดำเนินการในฤดูใบไม้ร่วงดูเหมือนจะเหมาะสมกว่า
“เว้นแต่เราจะเห็นภาวะตกต่ำอย่างมากในตลาดแรงงานซึ่งเราเชื่อว่าจะยืดเยื้อต่อไป ฉันคิดว่าการดำเนินการในฤดูใบไม้ร่วงจะเหมาะสมกว่า ในเวลานั้น เราจะมีข้อมูลมากขึ้น และธุรกิจได้บอกฉันว่าพวกเขาหวังว่าจะมีทางออกบางอย่างภายในเวลานั้น” เธอกล่าว
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เฟดของสหรัฐฯ ยังคง “ยืนหยัด” อย่างต่อเนื่อง โดยรักษาช่วงเป้าหมายอัตราดอกเบี้ยเงินกองทุนของรัฐบาลกลางที่ระดับ 4.25%-4.5% และแสดงให้เห็นว่ายังคงมีความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจของภาษีศุลกากรของประธานาธิบดีทรัมป์ นี่ถือเป็นการประชุมติดต่อกันครั้งที่สี่ที่เฟดรักษาอัตราดอกเบี้ยไว้ไม่เปลี่ยนแปลง นับตั้งแต่ลดลง 100 จุดฐานเมื่อปีที่แล้ว
การคาดการณ์ล่าสุดจากเจ้าหน้าที่ระบุว่าพวกเขาคาดว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจจะชะลอตัว อัตราเงินเฟ้อจะเพิ่มขึ้น และอัตราการว่างงานจะเพิ่มขึ้น โดยมีมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับแนวโน้มอัตราดอกเบี้ย “แผนภาพจุด” ที่เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้เปิดเผยความขัดแย้งภายในของเฟด: ในขณะที่คาดการณ์เฉลี่ยยังคงอยู่ที่การลดอัตราดอกเบี้ยสองครั้งในปีนี้ จำนวนเจ้าหน้าที่ที่คาดการณ์ว่าจะไม่มีการลดอัตราดอกเบี้ยในปีนี้เพิ่มขึ้นจากสี่เป็นเจ็ดคนในขณะเดียวกัน จำนวนเจ้าหน้าที่ที่คาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยอย่างน้อยสองครั้งในปีนี้ ลดลงหนึ่งคนเมื่อเทียบกับสามเดือนที่แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ความแตกแยกภายในเฟดก็ปรากฏชัดจากคำพูดของเจ้าหน้าที่หลังจากการประชุม เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา คริสโตเฟอร์ วอลเลอร์ ผู้ว่าการเฟด ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานเฟดคนต่อไป กล่าวว่า เขาไม่คาดว่าภาษีศุลกากรจะขับเคลื่อนเงินเฟ้อให้สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และดังนั้นผู้กำหนดนโยบายควรพิจารณาลดอัตราดอกเบี้ยตั้งแต่เดือนกรกฎาคม
วอลเลอร์กล่าวว่า เขาเชื่อว่าเฟดของสหรัฐฯ ควรปรับลดอัตราดอกเบี้ยเพื่อหลีกเลี่ยงการชะลอตัวของตลาดแรงงานที่อาจเกิดขึ้น “ทำไมเราต้องรอจนกว่าจะเห็นเศรษฐกิจพังทลายจริงๆ ก่อนที่เราจะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ย? บางทีเราควรเริ่มพิจารณาปรับลดอัตราดอกเบี้ยในการประชุมครั้งหน้า แทนที่จะรอจนกว่าตลาดงานจะพังทลาย” เขากล่าว
โธมัส บาร์กิน ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขาริชมอนด์ มีมุมมองคล้ายกับแมรี่ เดลีย์ เขากล่าวว่า ไม่มีความจำเป็นเร่งด่วนที่เฟดของสหรัฐฯ จะต้องปรับลดอัตราดอกเบี้ยในขณะนี้ เนื่องจากความเสี่ยงจากภาษีศุลกากรต่อเงินเฟ้อยังไม่ได้ปรากฏเป็นรูปธรรม และตลาดแรงงานและการใช้จ่ายของผู้บริโภคยังคงมีเสถียรภาพ
