ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราคาลิเทียมมีการผันผวนอย่างมาก ส่งผลให้เกิดความท้าทายหลายประการต่อบริษัทต่าง ๆ ตลอดห่วงโซ่อุตสาหกรรม แม้ว่าราคาลิเทียมจะไม่ได้อยู่ในจุดสูงสุดอีกต่อไป แต่โอกาสในการพัฒนาของห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลังงานใหม่ยังคงสดใส ท่ามกลางบริบทของการผลักดันเศรษฐกิจคาร์บอนต่ำทั่วโลก และความสำคัญของทรัพยากรลิเทียมก็เริ่มปรากฏชัดเจนมากขึ้น
อเมริกาใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาค "สามเหลี่ยมลิเทียม" (โบลิเวีย อาร์เจนตินา และชิลี) ถือครองทรัพยากรลิเทียมที่พิสูจน์แล้วมากกว่า 55% ของโลก ทำให้เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่อุดมไปด้วยลิเทียมมากที่สุดในโลก ดังนั้น ทรัพยากรลิเทียมในอเมริกาใต้จึงมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนผ่านพลังงานของโลก
ในบริบทนี้ SMM ได้จัดทริปสำรวจทรัพยากรลิเทียมในอเมริกาใต้ของ SMM ในปี 2025 โดยมีนายสีหยู่ เฉิน ผู้จัดการโครงการสำรวจทรัพยากรลิเทียมในอเมริกาใต้ของ SMM และนายจื่อเชิง โจว นักวิเคราะห์อาวุโสด้านพลังงานใหม่และแบตเตอรี่ลิเทียม เป็นผู้นำทริป ทริปนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 15-26 พฤษภาคม 2568 โดยคณะผู้แทนได้ไปเยี่ยมชมบริษัทที่เกี่ยวข้องกับลิเทียมในอเมริกาใต้ ทัวร์เหมืองลิเทียมและบริษัทวัสดุในท้องถิ่น และหารือกับผู้บริหารระดับสูงของบริษัทเพื่อสำรวจโอกาสที่เป็นไปได้ในการพัฒนาทรัพยากรลิเทียม การแลกเปลี่ยนทางเทคโนโลยี และความร่วมมือด้านการลงทุน ในวันที่ 26 พฤษภาคม 2568 ทริปสำรวจทรัพยากรลิเทียมในอเมริกาใต้ของ SMM ประจำปี 2568 ได้สิ้นสุดลงอย่างประสบความสำเร็จ! SMM ได้ทบทวนและสรุปทริปดังกล่าว ดังนี้
จุดแรก
NOA Lithium Brines
NOA Lithium Brines Inc. ("NOA") เป็นบริษัทสำรวจและพัฒนาลิเทียมที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อเข้าซื้อสินทรัพย์ที่มีศักยภาพด้านทรัพยากรที่สำคัญ โครงการทั้งหมดของ NOA ตั้งอยู่ในใจกลางสามเหลี่ยมลิเทียมในซัลตา ซึ่งเป็นจังหวัดที่เป็นมิตรต่อการทำเหมืองแร่ในอาร์เจนตินา ใกล้กับโครงการและการดำเนินงานจำนวนมากที่เป็นเจ้าของโดยผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมลิเทียม NOA ได้รวบรวมพอร์ตโฟลิโอที่กว้างขวางและน่าประทับใจของสิทธิการทำเหมืองน้ำเกลือลิเทียมอย่างรวดเร็ว โดยครอบครองตำแหน่งที่สำคัญในสามทะเลสาบเกลือที่มีศักยภาพ (ริโอ กรานเด อาริซาโร และซาลินาส กรานเดส) ด้วยพื้นที่รวมมากกว่า 120,000 เฮกตาร์ การประเมินทรัพยากรแร่ล่าสุดของบริษัท (กรกฎาคม 2567) สำหรับโครงการริโอ กรานเด มีปริมาณรวม 4.7 ล้านตันของ LCE (วัดได้ แสดงได้ และอนุมานได้) โดยมีความเข้มข้นลิเทียมเฉลี่ย 525 มิลลิกรัมต่อลิตร
ทะเลสาบเกลืออาริซาโรเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจมากนักในอาร์เจนตินา โดย NOA ถือครองสิทธิการทำเหมืองในพื้นที่กว่า 78,000 เฮกตาร์ พื้นที่นี้ติดกับพื้นที่ทำเหมืองที่พิสูจน์แล้วของลิเทียม ชิลี ซึ่งมีปริมาณลิเทียมลึกลงไปในดินมากกว่า 500 มิลลิกรัมต่อลิตร การสำรวจทางกายภาพในพื้นที่นี้เสร็จสิ้นในปี 2566 และคาดว่าในปี 2568 NOA จะร่วมมือกับพันธมิตรเพื่อเสร็จสิ้นแผนการสำรวจเบื้องต้น เพื่อเปิดเผยมูลค่าที่เป็นไปได้ของพื้นที่นี้
ทะเลสาบเกลือซาลินาส กรานเดส มีพื้นที่ครอบคลุม 10,200 เฮกตาร์ และตั้งอยู่ในใจกลางพื้นที่สำรวจของบริษัทพลังงาน เช่น Orocobre (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ Pluspetrol) และ LSC การสำรวจทางธรณีฟิสิกส์แบบ TEM/VES ที่ดำเนินการโดย YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) ในอาร์เจนตินา ได้เปิดเผยว่ามีแหล่งเก็บน้ำเกลือลึกที่สำคัญในพื้นที่นี้ ข้อได้เปรียบในการพัฒนา ได้แก่ โครงสร้างพื้นฐานถนนที่แข็งแกร่ง การเข้าถึงได้ตลอดทั้งปี การจัดหาพลังงานแบบคู่ (ท่อส่งก๊าซธรรมชาติ + การขนส่งดีเซลทางรถไฟ) และการลดความเสี่ยงในการสำรวจเนื่องจากมีพื้นที่ทำเหมืองที่มีความพร้อมอยู่ใกล้เคียง
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: ทริปสำรวจทรัพยากรลิเทียมในอเมริกาใต้ของ SMM ปี 2568 - จุดแรก: NOA Lithium Brines
จุดที่สอง:
Subsecretaría de Desarrollo Minero (สำนักงานรองเลขาธิการเพื่อการพัฒนาเหมืองแร่ของอาร์เจนตินา)
สำนักงานรองเลขาธิการเพื่อการพัฒนาเหมืองแร่ของอาร์เจนตินา (Subsecretaría de Desarrollo Minero) ภายใต้กระทรวงเศรษฐกิจ (Ministerio de Economía) เป็นหน่วยงานหลักที่รับผิดชอบในการกำหนดและดำเนินนโยบายการพัฒนาเหมืองแร่ของประเทศ หน่วยงานนี้มุ่งมั่นที่จะส่งเสริมการลงทุนในเหมืองแร่โดยการออกแบบและดำเนินนโยบายและแผนปฏิบัติการที่ครอบคลุมทุกขั้นตอนของโครงการเหมืองแร่ และดึงดูดนักลงทุนทั้งในและต่างประเทศอย่างแข็งขัน นอกจากนี้ หน่วยงานนี้ยังให้การสนับสนุนข้อมูลที่ครอบคลุมแก่นักลงทุนที่มีศักยภาพ รวมถึงข้อมูลทางกฎหมาย ธรณีวิทยา สิทธิการทำเหมือง และข้อมูลพื้นฐานโครงการ เพื่ออำนวยความสะดวกในการตัดสินใจลงทุน ในขณะเดียวกัน หน่วยงานนี้ก็กำกับดูแลและบังคับใช้กฎหมายและระเบียบข้อบังคับของประเทศที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมเหมืองแร่อย่างเข้มงวด เพื่อให้แน่ใจว่าอุตสาหกรรมปฏิบัติตามกฎหมาย นอกจากนี้ สำนักงานรองเลขาธิการยังประสานงานการดำเนินนโยบายเหมืองแร่ระหว่างรัฐบาลระดับชาติและระดับจังหวัดอย่างมีประสิทธิภาพ และส่งเสริมความร่วมมือระหว่างหน่วยงานต่างๆ เช่น สภาเหมืองแร่แห่งชาติ (COFEMIN) เพื่อส่งเสริมการพัฒนาที่ยั่งยืน หน่วยงานนี้ยังร่วมมือกับหน่วยงานระหว่างประเทศและหลายฝ่ายอย่างแข็งขันเพื่อดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในภาคเหมืองแร่ รวมถึงการส่งเสริมมาตรฐานความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม
รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคนปัจจุบัน คือ นายมาริโอ ริการ์โด ทีเอ็ม เป็นทนายความที่มีประสบการณ์ด้านอุตสาหกรรมพลังงานอย่างกว้างขวาง เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้จัดการแผนกกฎหมายของ YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) และดำรงตำแหน่งต่าง ๆ ที่เชฟรอนในช่วงปี 2548 ถึง 2554 นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้นำของบริษัทที่ปรึกษา MRT LLC ซึ่งให้บริการที่ปรึกษาแก่บริษัทน้ำมันและก๊าซของสหรัฐอเมริกาที่ดำเนินงานในละตินอเมริกา ในช่วงการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของนายมอริซิโอ มาครี นายทีเอ็ม ดำรงตำแหน่งกรรมการของ IEASA (Integración Energética Argentina S.A.) ซึ่งเป็นสถาบันที่มีบทบาทสำคัญในการกำหนดและดำเนินนโยบายด้านเหมืองแร่ของอาร์เจนตินา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดึงดูดการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ ส่งเสริมการพัฒนาโครงการเหมืองแร่ และส่งเสริมความรับผิดชอบต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม เป้าหมายของสถาบันคือการขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจและความก้าวหน้าทางสังคมของประเทศผ่านการพัฒนาเหมืองแร่ที่ยั่งยืน
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: ทัศนศึกษาแหล่งทรัพยากรลิเธียม SMM 2025 ในอเมริกาใต้ - จุดหยุดที่สอง: Subsecretaría de Desarrollo Minero (สำนักงานรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพัฒนาเหมืองแร่ของอาร์เจนตินา)
จุดหยุดที่สาม:
EKEKO S.A.
EKEKO S.A. เป็นบริษัทอาร์เจนตินาที่เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาลิเธียม ซึ่งรับผิดชอบในการผลักดันโครงการของตนเองและของบุคคลที่สามตั้งแต่ระยะเริ่มต้นจนถึงระยะความเป็นไปได้ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับโครงการและอำนวยความสะดวกในการผลิตลิเธียมคาร์บอเนตหรือลิเธียมไฮดรอกไซด์ต่อไป โครงการ Arizaro Sur ที่บริษัทกำลังพัฒนาอยู่ในขณะนี้ ประกอบด้วยสิทธิการทำเหมืองของบริษัทเองและอีกสามใบสมัคร ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 18,840 เฮกตาร์ แปลงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอเหมืองแร่ที่ใหญ่กว่าซึ่งรวมถึงสิทธิการทำเหมืองทั้งหมด 9 ใบและใบสมัคร 4 ใบในภูมิภาค Salar de Arizaro โครงการนี้ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของทะเลสาบเกลือ โดยมีการสำรวจลิเธียมในบริเวณโดยรอบโดยบริษัทของรัฐและเอกชน เช่น Lithium Chile และ Hanaq และตั้งอยู่ใกล้กับโครงสร้างพื้นฐานและแหล่งน้ำจืดที่มีอยู่แล้ว
Salar de Arizaro: โครงการนี้ครอบคลุมสิทธิการทำเหมืองของบริษัทเองและอีกสามใบสมัคร ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 18,840 เฮกตาร์ สิทธิเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของพอร์ตโฟลิโอที่ใหญ่กว่าซึ่งรวมถึงสิทธิการทำเหมือง 9 ใบและใบสมัคร 4 ใบในภูมิภาค Salar de Arizaro Arizaro Sur ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของทะเลสาบเกลือ โดยมีแปลงที่อยู่โดยรอบกำลังดำเนินการสำรวจลิเธียมโดยองค์กรของรัฐและเอกชนหลายแห่ง รวมถึง Lithium Chile และ Hanaqพื้นที่ดังกล่าวอยู่ใกล้กับโครงสร้างพื้นฐานและแหล่งน้ำจืดที่มีอยู่แล้ว
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resources Field Trip - จุดที่สาม: EKEKO S.A.
จุดที่สี่
บริษัท ทิเบต ซัมมิท รีซอร์ส จำกัด ซึ่งเป็นผู้ควบคุมจริงของบริษัท Argentina Lithium & Potash Co., Ltd.
บริษัท ทิเบต ซัมมิท รีซอร์ส ซึ่งตั้งอยู่ในต้นน้ำของอุตสาหกรรมแร่โลหะที่ไม่ใช่เหล็ก และอาศัยเหมืองหลายโลหะตะกั่ว-สังกะสีในทาจิกิสถาน ได้กลายเป็นโครงการมาตรฐานสำหรับการลงทุนที่ประสบความสำเร็จของบริษัทจีนในประเทศต่างๆ ตามแนว "เข็มขัด" ภายใต้โครงการ "หนึ่งแถบ หนึ่งเส้นทาง" ในขณะเดียวกัน บริษัทก็ได้เริ่มจัดสรรการลงทุนในโครงการพัฒนาทะเลสาบลิเธียมในต้นน้ำของอุตสาหกรรมพลังงานใหม่ในประเทศอาร์เจนตินา ตามแนว "เส้นทาง" ของประเทศต่างๆ บริษัทได้บรรลุการเปลี่ยนแปลงและการยกระดับอย่างต่อเนื่อง และกลายเป็นหนึ่งในหุ้นชั้นนำในภาคการพัฒนาทรัพยากรเหมืองแร่ในตลาดหลักทรัพย์
ในเดือนเมษายน 2561 บริษัทร่วมกับพันธมิตรทางการลงทุนทางการเงิน ได้เข้าซื้อกิจการและแปรสภาพบริษัทจดทะเบียนในแคนาดาในราคา 206.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ได้ครอบครองโครงการทะเลสาบลิเธียมสองแห่งในอาร์เจนตินาอย่างเต็มที่ ซึ่งมีทรัพยากรที่ดีเยี่ยมและความก้าวหน้าในการพัฒนาที่ก้าวหน้า บริษัทได้เข้าสู่ภาคการพัฒนาทรัพยากรลิเธียมในต้นน้ำของอุตสาหกรรมพลังงานใหม่อย่างเป็นทางการ
ในอาร์เจนตินา ทวีปอเมริกาใต้ บริษัท Argentina Lithium & Potash Co., Ltd. ซึ่งถูกควบคุมโดยบริษัท ทิเบต ซัมมิท รีซอร์ส ได้เสร็จสิ้นการประเมินทรัพยากรสำหรับโครงการ Angeles ในอาร์เจนตินา และได้รับ "รายงานผลกระทบสิ่งแวดล้อม" (DIA) อย่างเป็นทางการจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง โครงการมีความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจในการทำเหมือง มีแหล่งน้ำจืดที่รับประกัน และสภาพทางธรณีวิทยาที่เหมาะสม ซึ่งวางรากฐานที่มั่นคงสำหรับการดำเนินงานอย่างต่อเนื่องและการสกัดลิเธียมในขนาดใหญ่
มีรายงานว่า โครงการ Angeles มีกำหนดจะเริ่มก่อสร้างกำลังการผลิตในปี 2568 ได้เสร็จสิ้นการขุดเจาะและการทดสอบสูบน้ำเบื้องต้นแล้ว และความก้าวหน้าในการก่อสร้างกำลังดำเนินไปอย่างมั่นคง สถานที่โครงการจะใช้รูปแบบการจัดหาพลังงานแบบผสมผสานที่รวมระบบโซลาร์เซลล์ (PV) ระบบจัดเก็บพลังงานไฟฟ้า (ESS) และดีเซล เพื่อตอบสนองทั้งความต้องการด้านการปกป้องสิ่งแวดล้อมและการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resource Field Trip - จุดที่สี่: บริษัท Argentina Lithium Potassium Co., Ltd. ซึ่งถูกควบคุมจริงโดยบริษัท ทิเบต ซัมมิท รีซอร์ส
จุดหยุดที่ห้า
กานเฟิง ลิเทียม
ในฐานะบริษัทแร่ลิเทียมชื่อดังของจีน กลุ่มบริษัทกานเฟิง ลิเทียมมีธุรกิจครอบคลุมทั้งห่วงโซ่อุตสาหกรรม ตั้งแต่การขุดแร่ การกลั่นและแปรรูป ไปจนถึงการผลิตและรีไซเคิลแบตเตอรี่ ผลิตภัณฑ์ของบริษัทถูกนำไปใช้อย่างกว้างขวางในรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบจัดเก็บพลังงาน (ESS) ผลิตภัณฑ์ 3C สารเคมี และเภสัชกรรม แหล่งแร่ลิเทียมของกลุ่มบริษัทกระจายอยู่ทั่วโลก และมีเทคโนโลยีอุตสาหกรรมสำหรับ "การสกัดลิเทียมจากน้ำเกลือ" "การสกัดลิเทียมจากแร่" และ "การสกัดลิเทียมจากการรีไซเคิล" บริษัทมีกำลังการผลิตลิเทียมคอมพาวนด์และลิเทียมโลหะที่เพียงพอ โดยมีโรงงานผลิตหลายแห่งทั้งในประเทศและต่างประเทศ นอกจากนี้ บริษัทยังมีเทคโนโลยีการผลิตและรีไซเคิลแบตเตอรี่ที่สมบูรณ์แบบ ให้บริการโซลูชันเพิ่มมูลค่าอย่างยั่งยืนสำหรับผู้ผลิตแบตเตอรี่และผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้า
มิเนราเอกซาร์เป็นบริษัทเหมืองแร่และการสำรวจในอาร์เจนตินา ก่อตั้งขึ้นในปี 2549 บริษัทนี้เป็นเจ้าของร่วมกันโดยกานเฟิง ลิเทียม (46.66%) ลิเทียม อเมริกา (43.04%) และ Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE) (8.5%) ซึ่งทุ่มเทให้กับการพัฒนาและการผลิตลิเทียมคาร์บอเนตที่ทะเลสาบเกลือคอชารี-โอลาโรซ ในจังหวัดฮูฮุย
โครงการทะเลสาบเกลืออาร์เจนตินาของกานเฟิง ลิเทียมโดยทั่วไปใช้กระบวนการระเหยในบ่อน้ำเกลือแบบดั้งเดิม ผลิตลิเทียมคลอไรด์หรือลิเทียมคาร์บอเนตผ่านการบำบัดทางเคมี เช่น การกำจัดโพแทสเซียม แคลเซียม และแมกนีเซียม บริษัทระบุว่า เนื่องจากนโยบายมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากและความไม่แน่นอนสูงในรัฐบาลอาร์เจนตินา ปัจจุบันบริษัทจึงไม่ได้พิจารณาดำเนินการก่อสร้างแบบบูรณาการลึก ลูกค้าในตลาดต่อไปยังไม่ได้รับการกำหนดอย่างชัดเจน และบริษัทอาจขายลิเทียมคาร์บอเนตเกรดอุตสาหกรรมโดยตรง อนุญาตให้ลูกค้าทำการบริสุทธิ์ในขั้นสุดท้าย
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resource Field Trip - จุดหยุดที่ห้า: กานเฟิง ลิเทียม
จุดหยุดที่หก
เลค เรซอร์ส
เลค เรซอร์ส เอ็นแอล (ASX: LKE; OTC: LLKKF) เป็นผู้พัฒนาลิเทียมที่รับผิดชอบซึ่งใช้เทคโนโลยีการสกัดด้วยการแลกเปลี่ยนไอออนที่ทันสมัยเพื่อผลิตลิเทียมบริสุทธิ์สูงที่ยั่งยืนจากโครงการคาชิ ซึ่งเป็นโครงการหลักในจังหวัดคาตามาร์กา ซึ่งตั้งอยู่ในสามเหลี่ยมลิเทียมของอาร์เจนตินาLake ยังมีโครงการระยะเริ่มต้นในภูมิภาคนี้ด้วย คือ โครงการลิเธียมเพกมาไทต์ Ancasti หรือ Catamarca บริษัทมั่นใจในการพัฒนาพื้นฐานระยะยาว (หลังปี 2030) ของอุตสาหกรรมลิเธียม
ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจากโครงการ Kachi คือ ลิเธียมคาร์บอเนตเกรดแบตเตอรี่ (ความบริสุทธิ์ >99.5%) ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าโครงการมีลิเธียมคาร์บอเนตเทียบเท่า (LCE) รวมทั้งสิ้น 11.1 ล้านตัน ซึ่งรวมถึงแหล่งทรัพยากรที่วัดและระบุได้ 8.2 ล้านตัน แหล่งทรัพยากรสำรองแร่ 0.6 ล้านตัน และแหล่งทรัพยากรที่คาดการณ์ได้ 2.9 ล้านตัน โครงการมีอายุการทำเหมือง 25 ปี สำหรับความคืบหน้าในการก่อสร้างโครงการ โครงการ Kachi ระยะที่ 1 ได้รับการออกแบบให้มีกำลังการผลิตลิเธียมคาร์บอเนต 25,000 ตัน คาดว่าอาจมีการสร้างโรงงานที่สองในอนาคต เพิ่มกำลังการผลิตลิเธียมคาร์บอเนตเพิ่มเติมอีก 25,000 ตันต่อปี และอาจมีการขยายเพิ่มเติมขึ้นอยู่กับสภาพตลาด
เมื่อพูดถึงแนวโน้มของตลาดลิเธียมในอนาคต Lake Resources ระบุว่า ราคาลิเธียมในตลาดปัจจุบันอยู่ในระดับที่ไม่ยั่งยืน คือ ราคาตกต่ำกว่า 10,000 ดอลลาร์ต่อตัน ซึ่งในราคาปัจจุบัน เศรษฐกิจของโครงการที่เกี่ยวข้องกับลิเธียมส่วนใหญ่ไม่ดี นอกจากนี้ ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับราคาลิเธียมในระยะยาว โดยการคาดการณ์ของตลาดสำหรับราคาในอนาคตอยู่ระหว่าง 15,000 ดอลลาร์ต่อตัน ถึง 27,000 ดอลลาร์ต่อตัน การคาดการณ์ของตลาดบางส่วนคาดว่า การขาดแคลนลิเธียมทั่วโลกจะเริ่มในปี 2029 ซึ่งเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ คือ ปี 2030 อาร์เจนตินาและเทคโนโลยีการสกัดลิเธียมโดยตรง (DLE) อาจขับเคลื่อนการเติบโตของการผลิตลิเธียมในรอบต่อไป
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resources Field Trip – จุดหยุดที่หก: Lake Resources
จุดหยุดที่แปด
Sigma Lithium
ปัจจุบัน บริษัทมีกำลังการผลิตแร่ลิเธียมเข้มข้นรายวันประมาณ 730 ตัน และมีกำลังการผลิตสูงสุดถึง 800 ตันต่อวัน ภายใต้เงื่อนไขการสะสมแร่เกรดสูง ขนาดอนุภาคของแร่ดิบถูกควบคุมให้อยู่ต่ำกว่า 9.5 มิลลิเมตร ผ่านกระบวนการบด เพื่ออำนวยความสะดวกในการแต่งแร่และการขนส่งในขั้นต่อไป กำลังการผลิตระยะที่ 1 ของบริษัทอยู่ที่ประมาณ 22,000 ตันของแร่ลิเธียมเข้มข้นต่อปี โดยมีแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตเป็นสองเท่าเป็น 520,000 ตันต่อปีภายในปี 2027 และเพิ่มการผลิตเหมืองและจำนวนรถบรรทุกเป็น 120 คัน บริษัทได้พัฒนาหลุมแร่สองหลุมแล้ว ซึ่งแต่ละหลุมมีแหล่งทรัพยากรสำรองประมาณ 1.4-1.5 ล้านตัน มีเกรดค่อนข้างปานกลาง มีการกระจายตัวในแนวขวางประมาณ 2.5 กิโลเมตร และมีความลึกสูงสุดถึง 80 เมตรการพัฒนาในระยะที่ 2 จะขยายตัวทั้งในแนวราบและแนวตั้งไปทางทิศตะวันตก โดยมีความลึกในการทำเหมืองที่วางแผนไว้เกิน 150 เมตร ในแง่ของการวางแผนระยะยาว บริษัทตั้งเป้าที่จะขยายการผลิตจนถึงปี 2580 (ค.ศ. 2037) ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์การกำหนดราคาที่มองไปข้างหน้าและความคาดหวังของตลาด
แผนในอนาคตของบริษัทรวมถึงการดำเนินการต่อเนื่องเพื่อบรรลุเป้าหมายการผลิต 227 รายการ พยายามบรรลุเป้าหมายระยะกลางในการผลิตแร่เคมีบริสุทธิ์ 120,000 ตันต่อปี ตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงของตลาด ให้ความสนใจต่อการกำหนดราคาของคู่แข่งและจังหวะการเติมสินค้าคงคลังทั่วโลก และปรับกลยุทธ์ให้ทันเวลา รักษาการสื่อสารที่ใกล้ชิดกับผู้รับเหมาด้านการขนส่งเพื่อให้มั่นใจว่าการขนส่งเป็นไปอย่างราบรื่นและปรับปรุงโครงสร้างต้นทุน ดำเนินการปรับปรุงระบบปฏิบัติการอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการออกแบบที่ยืดหยุ่นเพื่อจัดการกับปัญหาข้อจำกัดในการดำเนินงานที่อาจเกิดขึ้น เช่น การไม่มีพื้นที่ และรักษาการสื่อสารที่ดีกับรัฐบาลเพื่อรับการสนับสนุนนโยบายและรับประกันการปฏิบัติตามและการพัฒนาในระยะยาว
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resources Field Trip – Eighth Stop: Sigma Lithium
Ninth Stop
CBL
CBL ก่อตั้งขึ้นในปี 1985 และเริ่มผลิตแร่สโพดิวเมนบริสุทธิ์ในปี 1991 เหมืองของบริษัทเป็นเหมืองแร่ประเภท pegmatite ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยแร่สโพดิวเมน ร่วมกับแร่ควอตซ์ ไมกา และแร่อัลไบไตต์ เนื้อแร่ขยายตัวไปจนถึงความลึกสูงสุด 300 เมตร และยืดตัวไปประมาณ 12 กิโลเมตร โดยมีปริมาณแหล่งทรัพยากรทั้งหมด 6 ล้านตัน LCE และมีปริมาณลิเธียมเฉลี่ย 1.4% โครงการ MINA DA CACHOEIRA ของบริษัท ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Aracuaí และ Itinga ประเทศบราซิล เป็นเหมืองลิเธียมใต้ดินที่มีความลึก 220 เมตร และมีเส้นแร่ยืดตัวไป 14 กิโลเมตร เหมืองแห่งนี้ส่วนใหญ่ทำการขุดแร่เส้นสโพดิวเมนคุณภาพสูง ซึ่งรวมถึงแร่ควอตซ์ แร่เฟลด์สปาร์ ไมกา และแร่สโพดิวเมน โดยมีปริมาณทรัพยากรทั้งหมด 4.5 ล้านตัน และมีปริมาณลิเธียม 1.4% Li2O โครงการนี้มีกำลังการผลิตต่อปี 45,000 ตันของแร่สโพดิวเมนบริสุทธิ์ โดยมีปริมาณลิเธียม 5.5% Li2O
หนึ่งในสามของแร่สโพดิวเมนบริสุทธิ์ที่ผลิตโดยบริษัทถูกนำไปใช้ในสายการผลิตแบบบูรณาการของบริษัทเองเพื่อผลิตลิเธียมคาร์บอเนตและลิเธียมไฮดรอกไซด์ ในขณะที่อีกสองในสามถูกขายให้กับลูกค้าภายนอก โดยมีลูกค้าหลัก ๆ ได้แก่ บริษัท Ganfeng Lithium ของจีนความร่วมมือระหว่างทั้งสองฝ่ายเริ่มขึ้นในปี 2564 และจะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนธันวาคม 2567 บริษัทมีแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตแร่เข้มข้นให้ถึง 100,000 ตันต่อปี ภายในปี 2571 อัตราการดำเนินงานในปัจจุบันอยู่ที่ 128,000 ตันต่อปี แต่ยังไม่สามารถบรรลุกำลังการผลิตที่ยั่งยืนและมั่นคงได้ ปัจจุบันต้นทุนการผลิตอยู่ที่ประมาณ 600-650 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน และคาดว่าต้นทุนเป้าหมายหลังจากการขยายกิจการจะลดลงต่ำกว่า 550 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: ทริปสำรวจแหล่งลิเธียมในอเมริกาใต้ SMM 2568 - จุดหยุดที่ 9: CBL
จุดหยุดที่ 10:
Lithium Ionic Corp.
Lithium Ionic เป็นหนึ่งในผู้พัฒนาแร่ลิเธียมที่มีศักยภาพมากที่สุดในหุบเขาลิเธียม Aracuai ทางตะวันออกเฉียงใต้ของบราซิล โดยมุ่งเน้นการพัฒนาแหล่งแร่สโพดิวเมนเกรดสูง ภูมิภาคนี้มีแหล่งลิเธียมมากกว่า 90% ของบราซิล และเป็นพื้นที่หลักของอุตสาหกรรมลิเธียมในประเทศ ติดกับโครงการ Sigma และ CBL ที่มีชื่อเสียง แหล่งแร่หลักคือแร่สโพดิวเมนเพกมาไทต์ ซึ่งมีลักษณะเป็นแร่เกรดสูงและมีความสม่ำเสมอ เหมาะสำหรับการแปรรูปอย่างมีประสิทธิภาพ บริษัทมีแหล่งแร่สโพดิวเมนทั้งหมด 68 ล้านตัน (โดยมีเกรดเฉลี่ยอยู่ที่ 1.25%) เทียบเท่ากับแร่ลิเธียมคาร์บอเนต (LCE) ประมาณ 2.1 ล้านตัน ในจำนวนนี้ โครงการ Bandeira มีแหล่งแร่สำรอง 46 ล้านตัน โดยมีเกรดเฉลี่ยอยู่ที่ 1.34% และแหล่งแร่ที่วัดและระบุได้มีปริมาณ 27 ล้านตัน ซึ่งประกอบด้วยแร่ LCE ประมาณ 900,000 ตัน
นอกจากนี้ บริษัทคาดการณ์ว่าตลาดลิเธียมในอนาคตจะเติบโตขึ้นตามการพัฒนาอย่างรวดเร็วของตลาดรถยนต์ไฟฟ้า คาดว่าภายในปี 2568 ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าทั่วโลกจะถึง 42 ล้านคัน โดยรักษาอัตราการเติบโตประจำปีที่ 40% และความต้องการลิเธียมก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ด้วยแหล่งแร่สโพดิวเมนเกรดสูงและอุดมสมบูรณ์ การออกแบบเทคโนโลยีการแปรรูปที่มีประสิทธิภาพ และทำเลที่ตั้งที่เป็นศูนย์กลาง Lithium Ionic กำลังกลายเป็นผู้มีอิทธิพลที่สำคัญในการจัดหาแหล่งลิเธียมทั่วโลกอย่างรวดเร็ว บริษัทคาดว่าจะกลายเป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่ลิเธียมที่มีการแข่งขันในบราซิลและทั่วโลก ภายในปี 2569 ผ่านการปรับปรุงทางวิศวกรรมอย่างต่อเนื่อง การปรับตัวให้เข้ากับตลาด และการลงทุนด้านทุน
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: ทริปสำรวจแหล่งลิเธียมในอเมริกาใต้ SMM 2568 - จุดหยุดที่ 10: Lithium Ionic Corp.
จุดหยุดที่ 11:
Atlas Lithium
Atlas Lithium เป็นผู้เล่นหลักในการพัฒนาแหล่งลิเธียมในบราซิลโครงการเนเวสของบริษัทถือเป็นหนึ่งในพอร์ตโฟลิโอการสำรวจลิเธียมหินแข็งที่ใหญ่ที่สุดในบราซิล ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด 539 ตารางกิโลเมตร และประกอบด้วยบล็อกสิทธิการทำเหมือง 85 แห่ง กิจกรรมการเจาะแกนและการพัฒนาส่วนใหญ่เน้นไปที่ภูมิภาคซาลินาสและเนเวส บริษัท แอตลาส ลิเธียม คอร์ปอเรชั่น กำลังผลักดันโครงการลิเธียมหินแข็งที่เป็นเจ้าของทั้งหมดในรัฐมินาส เจไรส์ ประเทศบราซิล ไปสู่ขั้นตอนการผลิต และได้รับใบอนุญาตดำเนินการจากรัฐมินาส เจไรส์แล้วในเดือนตุลาคม 2567 บริษัทถือสิทธิในการสำรวจแร่ลิเธียมประมาณ 539 ตารางกิโลเมตร ทำให้เป็นบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ที่มีพื้นที่สำรวจแร่ลิเธียมที่ใหญ่ที่สุดในบราซิลในปัจจุบัน นอกจากนี้ แอตลาส ลิเธียม ยังถือหุ้นประมาณ 32% ในบริษัท แอตลาส คริติคอล มิเนอรัล คอร์ปอเรชั่น
เป้าหมายการผลิตเบื้องต้นของบริษัทสำหรับโครงการลิเธียมคือการผลิตลิเธียมเข้มข้น 150,000 ตันต่อปี โดยมีเกรดประมาณ 5.5% Li₂O ผลการทดสอบเกรดแร่ดิบระบุช่วงอยู่ที่ 1.15%-1.45% Li₂O วงจรชีวิตของโครงการเนเวสถูกกำหนดไว้ที่ 10 ปีในเบื้องต้น โดยมีศักยภาพในการขยายระยะเวลาสูงสุดถึง 30 ปี แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการทำเหมืองที่ดี แอตลาส ลิเธียมใช้วิธีการทำเหมืองแบบเปิดโล่ง เนื่องจากเชื่อว่าการทำเหมืองใต้ดินไม่สามารถทำได้ภายใต้ราคาลิเธียมในปัจจุบัน การดำเนินงานของเหมืองมีวัตถุประสงค์ที่จะว่าจ้างให้บริษัทภายนอกดำเนินการ ในขณะที่ส่วนโรงงานจะดำเนินการโดยบริษัทเอง ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานเป้าหมาย (OPEX) อยู่ในช่วงกลางถึงต่ำของ 400 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 60-80 ดอลลาร์สหรัฐต่อตันสำหรับการส่งมอบไปยังจีน (CIF) อัตราการกู้คืนในปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 60% โดยมีความคาดหวังที่จะเพิ่มขึ้นเป็น 70% ผ่านการเพิ่มประสิทธิภาพทางเทคโนโลยี
คลิกเพื่อดูรายละเอียด: 2025 SMM South American Lithium Resources Field Trip - 11th Stop: Atlas Lithium
หลังจากการเดินทางและการสำรวจในสถานที่จริงครั้งนี้ SMM และสมาชิกคณะผู้แทนได้เข้าใจการพัฒนาของบริษัทดังกล่าวและความก้าวหน้าของโครงการลิเธียมในอเมริกาใต้มากขึ้น พวกเขายังได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับสถานะตลาด แนวโน้มการพัฒนา และปัญหาที่มีอยู่ในอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ลิเธียมในอเมริกาใต้ พวกเขาจะยังคงขยายความร่วมมือกับบริษัทใหญ่ ๆ เพื่อให้เกิดข้อได้เปรียบที่เสริมกันและส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ลิเธียม
