อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เจเน็ต เยลเลน คาดการณ์ว่า แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อของสหรัฐฯ จะแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มชะลอตัว แต่นโยบายภาษีศุลกากรของประธานาธิบดีทรัมป์จะนำไปสู่เงินเฟ้อที่สูงขึ้นและรายได้ครัวเรือนเฉลี่ยลดลง
"ฉันคาดว่า เนื่องจากผลกระทบจากภาษีศุลกากร อัตราเงินเฟ้อจะอยู่ที่อย่างน้อย 3% หรือสูงกว่าเล็กน้อยในปีนี้" เยลเลนกล่าวในรายการเมื่อวันพฤหัสบดี
อย่างไรก็ตาม เยลเลนยังชี้ให้เห็นว่า ในแง่ของนโยบายภาษีศุลกากรของทรัมป์ "ยังมีความไม่แน่นอนมากเกี่ยวกับว่า (มาตรการภาษีศุลกากร) ใดจะมีผลบังคับใช้จริง"
แต่เธอกล่าวว่า "ฉันมั่นใจมากว่า เราจะเห็นผลกระทบต่อราคาจาก (นโยบายภาษีศุลกากรของทรัมป์)"
เยลเลนกล่าวเพิ่มเติมว่า สิ่งนี้จะลดรายได้ครัวเรือนเฉลี่ย "การประเมินล่าสุดและที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็นชี้ให้เห็นว่า ครัวเรือนเฉลี่ยจะสูญเสียรายได้ประมาณ 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เนื่องจากภาษีศุลกากรและผลกระทบลูกโซ่ของมัน" เธอกล่าว
"ตัวเลขนี้อาจสูงขึ้น ขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของแผนภาษีศุลกากร" เธอกล่าว
คำพูดของเยลเลนเกิดขึ้นขณะที่ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่า การเพิ่มขึ้นของอัตราเงินเฟ้อในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้
ข้อมูลที่เผยแพร่เมื่อวันพุธแสดงให้เห็นว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 0.1% เทียบรายเดือน และ 2.4% เทียบรายปีในเดือนพฤษภาคม ซึ่งทั้งสองตัวเลขต่ำกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้ที่ 0.2% และ 2.5% ตามลำดับ ดัชนี CPI หลัก ซึ่งไม่รวมค่าใช้จ่ายด้านอาหารและพลังงาน เพิ่มขึ้น 2.8% เทียบรายปี ยังคงอยู่ที่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2021 และต่ำกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้ที่ 2.9%
การชะลอตัวของเงินเฟ้อได้กระตุ้นให้ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ เพิ่มแรงกดดันต่อประธานเฟด เจอโรม พาวเวลล์ ให้ลดอัตราดอกเบี้ย ทรัมป์วิจารณ์พาวเวลล์อย่างรุนแรงว่าเป็น "คนโง่" ที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดี โดยอ้างว่า การลดอัตราดอกเบี้ย 2 เปอร์เซ็นต์จะช่วยประหยัดเงินของสหรัฐฯ ได้ถึง 600,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปี
ในขณะเดียวกัน พันธมิตรของทรัมป์ก็ยังโต้แย้งว่า ภาษีศุลกากรจะไม่ทำให้เงินเฟ้อทวีความรุนแรงขึ้น
เยลเลน ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานเฟดตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2018 กล่าวว่า เฟดควร "กังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของผลกระทบรอบสอง หรือการเพิ่มขึ้นของค่าจ้าง หรือความคาดหวังเงินเฟ้อที่นำไปสู่เงินเฟ้อที่คงอยู่"
เธอชี้ให้เห็นว่า เฟด "ไม่สามารถประเมินได้อย่างแม่นยำว่าภาษีศุลกากรจะส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายในตลาดแรงงานหรือเงินเฟ้ออย่างไร"
"ดังนั้น ฉันคาดว่า (เฟด) จะยังคงยืนอยู่เฉยๆ อย่างมั่นคงต่อไป" เธอกล่าวเสริม ซึ่งบ่งชี้ว่า เฟดอาจยังคงใช้แนวทางรอดูสถานการณ์ต่อไป
