ตามรายงานของ MiningNews.net ประเทศมอริเตเนียซึ่งตั้งอยู่ระหว่างทะเลทรายซาฮาราและมหาสมุทรแอตแลนติก มักไม่ถูกมองว่าเป็นจุดหมายปลายทางด้านการทำเหมืองแร่ชั้นนำ อย่างไรก็ตาม ซิดี โมฮาเหม็ด คาเอ็ม ประธานสมาคมอุตสาหกรรมทองคำของประเทศ (FENOR) กล่าวว่า หากต้องการเปลี่ยนไปใช้พลังงานสะอาดแล้ว ความคิดเห็นนี้จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง
เมื่อต้นเดือนนี้ คาเอ็มได้แสดงความคิดเห็นดังกล่าวในงานประชุมด้านการทำเหมืองแร่ที่จัดขึ้นที่ดูไบ มอริเตเนียซึ่งมีชื่อเสียงในด้านประวัติศาสตร์การทำเหมืองแร่ กำลังเปิดประเทศอย่างช้าๆ
ภูมิหลังทางธรณีวิทยา
คาเอ็มเชื่อว่า ภูมิหลังทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อนทำให้มอริเตเนียเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำรวจที่มีแนวโน้มมากที่สุดในทวีปแอฟริกา
คาเอ็มชี้ให้เห็นว่า บางพื้นที่ในประเทศมีหินอัลตร้าเมฟิกที่มีเกรดนิกเกิลสูงถึง 5% และพบแร่เพกมาไทต์ที่มีลิเธียมมากกว่า 140 แห่งในภูมิภาคอาดัม บิเซเนน และเลกเชวาต์
นอกจากนี้ ยังพบแหล่งแร่ทองแดง-นิกเกิลที่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจในเทือกเขา Mauritanides ซึ่งมีการทำเหมืองทรายดํา (ซิร์โคเนียม อิลเมไนต์ และไทเทเนียม) 60,000 ตันในปี 2024
นอกจากนี้ยังพบสัญญาณของการอุดมไปด้วยธาตุหายากในเส้นแร่บาสต์เนไซต์และหินอื่นๆ
คุ้มค่ากับความเสี่ยง
ในการสัมภาษณ์สั้นๆ ระหว่างงานประชุม คาเอ็มระบุว่า มอริเตเนียเป็นโอกาสที่ไม่เหมือนใครสำหรับผู้ที่สนใจในการสำรวจ
"เป้าหมายของเราไม่ใช่เพียงแค่การทำเหมืองแร่เท่านั้น เรากำลังเปิดประตูให้กับพันธมิตรเชิงกลยุทธ์" เขากล่าว " (ในที่สุด) มอริเตเนียไม่ควรถูกมองว่าเป็นประเทศที่ห่างไกล แต่ควรยืนอยู่ตรงกลางของห่วงโซ่อุปทานแร่ทั่วโลก"
เศรษฐกิจของมอริเตเนียพึ่งพาภาคเหมืองแร่เป็นอย่างมาก ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสี่ของ GDP และ 60% ของมูลค่าการส่งออก อย่างไรก็ตาม แม้ว่าบริษัทสำรวจจะพบแหล่งแร่โคบอลต์ กราไฟต์ ธาตุหายาก และแร่โลหะกลุ่มแพลทินัมแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้รับความสนใจจากนานาชาติอย่างแพร่หลาย
รายงานของคาเอ็มแสดงให้เห็นว่า การสำรวจในช่วงแรกในพื้นที่เช่น เจเมลานี และติจิริต มี "ผลการวิเคราะห์ตัวอย่างที่ดี" และการทำเหมืองทรายดําในพื้นที่เหล่านี้ก็อยู่ในระยะการผลิตขนาดใหญ่แล้ว
ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของมอริเตเนีย การเข้าถึงชายฝั่ง และความใกล้ชิดกับยุโรปและแอฟริกาตะวันตกก็เป็นข้อได้เปรียบเพิ่มเติม
การสร้างโครงสร้างพื้นฐาน
"การพัฒนาโครงการเหมืองแร่ขนาดใหญ่ยังคงเป็นความท้าทายสำหรับผู้ประกอบการในประเทศหรือพันธมิตรระหว่างประเทศที่ขาดแคลนการสนับสนุนทางการเงิน" คาเอ็มกล่าวยอมรับในการกล่าวสุนทรพจน์ของเขา "แม้ว่าจะมีศักยภาพในการสำรวจที่สำคัญ แต่การขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐานของประเทศก็ส่งผลกระทบต่อการขนส่งและเพิ่มต้นทุนในการดำเนินงาน"
เช่นเดียวกับประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศ มอริเตเนียก็เผชิญกับความท้าทายด้านทรัพยากรมนุษย์เช่นกัน "แม้ว่ามอริเตเนียจะมีศักยภาพ แต่ก็ขาดแคลนแรงงานฝีมือที่จำเป็นสำหรับการทำเหมืองแร่สมัยใหม่ ซึ่งจะเป็นอุปสรรคต่อการขยายตัวของประเทศ"
เมื่อถูกถามถึงความยากลำบากในการดำเนินงานที่อาจเกิดขึ้น คาเอ็มยอมรับว่าการสร้างขีดความสามารถเป็นสิ่งสำคัญ "เราหวังว่าสิ่งนี้จะเป็นตัวเร่งให้เกิดการเติบโตแบบรวม มันมีความสำคัญมากสำหรับเรา"
การทำเหมืองในทะเลทราย
ประเด็นที่สองคือความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม ในภูมิภาคที่เผชิญกับปัญหาทะเลทรายและแรงกดดันจากทรัพยากร ความเสี่ยงจากการทำเหมืองแร่ที่ไม่ได้รับการควบคุมนั้นสูงมาก
"การทำเหมืองแร่มีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม และจำเป็นต้องมีการจัดการที่ยั่งยืนในขณะที่ต้องแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับชุมชน การใช้ที่ดิน และความรับผิดชอบต่อสังคม" คาเอ็มเสนอแนะ
เมื่อถูกถามว่าการทำเหมืองแร่ที่ยั่งยืนหมายถึงอะไร คาเอ็มระบุว่า "เรากำลังพัฒนากรอบและแก้ไขกฎหมายเพื่อให้สอดคล้องกับแนวปฏิบัติระหว่างประเทศ อย่างไรก็ตาม เราจำเป็นต้องทำมากกว่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการมีส่วนร่วมกับชุมชน"
ปัจจุบัน แร่เหล็กเป็นภาคการทำเหมืองที่มีความสมบูรณ์มากที่สุดของมอริเตเนีย แต่การเติบโตของแร่ธาตุที่สำคัญได้นำตัวแปรใหม่เข้ามา: ตลาดใหม่ ผู้เล่นใหม่ และการปรับตัวให้เข้ากับมาตรฐาน ESG และภูมิรัฐศาสตร์
ข้อมูลด้านการกำกับดูแลของประเทศดูเหมือนจะสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เต็มใจรับความเสี่ยง
