ตามรายงานของ Mining Weekly สำนักงานสถิติแห่งชาติออสเตรเลีย (ABS) ได้เผยแพร่ข้อมูลการสำรวจแร่สำหรับไตรมาสที่ 1 ปี 2568 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการลดลงทั้งในเชิงไตรมาสต่อไตรมาส (QoQ) และในเชิงปีต่อปี (YoY)
ข้อมูลจาก ABS ระบุว่าการลงทุนในการสำรวจแร่ของออสเตรเลียลดลง 18.4% QoQ ในไตรมาสที่ 1 หรือคิดเป็นเงิน 181 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย และลดลง 11.5% YoY หรือคิดเป็นเงิน 105 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
เกี่ยวกับข้อมูลดังกล่าวที่ ABS เผยแพร่ วอร์เรน เพียร์ซ ประธานสมาคมบริษัทเหมืองแร่และการสำรวจแร่ (AMEC) เชื่อว่าแนวโน้มนี้สอดคล้องกับสิ่งที่บริษัทสมาชิกของสมาคมได้กล่าวไว้
"การสำรวจแร่ไม่เคยเผชิญกับอุปสรรคที่สำคัญเช่นนี้มาก่อน และบริษัทต่าง ๆ ก็ประสบความยากลำบากอย่างมากในการระดมทุน"
"เราได้ยินอยู่เสมอว่าอุตสาหกรรมเหมืองแร่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศมากเพียงใด แต่เราก็ยังไม่เห็นการสนับสนุนที่เป็นรูปธรรมใด ๆ"
เขาเน้นย้ำว่าการปฏิรูปเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเปลี่ยนแปลงแนวโน้มนี้ "ตั้งแต่การใช้ที่ดินและการอนุมัติด้านสิ่งแวดล้อมไปจนถึงการอยู่ร่วมกันกับภาคพลังงานทดแทน เหล่านี้เป็นประเด็นที่เคยอยู่ห่างไกล แต่ตอนนี้ก็มาถึงแล้ว"
การลงทุนในการสำรวจแร่รายไตรมาสสูงสุดอยู่ที่ 1,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในปี 2566 แต่ลดลงเหลือ 804.7 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 1 ปี 2568
กิจกรรมการเจาะก็ลดลงเช่นกัน การเจาะในพื้นที่ที่ยังไม่มีการสำรวจมาก่อนลดลง 21.9% QoQ โดยมีระยะทางการเจาะรวมลดลง 11.6%
รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งเป็นแหล่งขับเคลื่อนการสำรวจแร่ของออสเตรเลีย ประสบกับการลดลงมากที่สุด การลงทุนในการสำรวจแร่ของรัฐลดลงจาก 715 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 3 ปี 2566 เป็น 530.6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งเป็นการลดลง 19.5% QoQ และ 4% YoY โดยทองแดง นิกเกิล และโลหะธรรมดาได้รับผลกระทบมากที่สุด
การลงทุนในการสำรวจแร่ในเขตปกครองตนเองทางตอนเหนืออยู่ที่ 22.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งเป็นระดับที่ต่ำที่สุดตั้งแต่ไตรมาสที่ 2 ปี 2560 การลงทุนในการสำรวจแร่ในพื้นที่ที่ยังไม่มีการสำรวจมาก่อนในเขตปกครองตนเองทางตอนเหนือลดลง 49% QoQ และ 54% YoY จาก 36.6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 4 ปี 2566 เหลือเพียง 7.3 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 1 ปี 2568
แนวโน้มในรัฐควีนส์แลนด์สอดคล้องกับแนวโน้มระดับชาติ โดยการลงทุนในการสำรวจแร่ลดลงจาก 165.9 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 4 ปี 2566 เป็น 104.7 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียฤดูฝนในรัฐซึ่งรวมถึงน้ำท่วมหนักเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดการลดลง
ในช่วงปีครึ่งที่ผ่านมา การลงทุนด้านการสํารวจในรัฐเซาท์ออสเตรเลียลดลง 28 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย จาก 79.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 4 ของปี 2566 เป็น 51.7 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในไตรมาสที่ 1 ของปี 2568
ในขณะที่ภูมิภาคส่วนใหญ่ประสบกับการลดลง แต่สถานการณ์ในรัฐนิวเซาท์เวลส์และรัฐวิคตอเรียกลับแตกต่างออกไป การลงทุนด้านการสํารวจในรัฐนิวเซาท์เวลส์เพิ่มขึ้น 6.1% ในไตรมาสที่ 1 และในรัฐวิคตอเรียเพิ่มขึ้น 18.1% ส่วนใหญ่เป็นเพราะกิจกรรมการสํารวจทองคําและทรายแร่ที่เพิ่มขึ้น
"รัฐทัสมาเนียแสดงผลการดําเนินงานที่ค่อนข้างมั่นคง โดยเพิ่มขึ้น 2% เป็น 10 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย อย่างไรก็ตาม หากคำนวณเป็นรายปีแล้ว จะเทียบเท่ากับการเพิ่มขึ้น 33%"
