จากรายงานบน Mining.com บริษัท Lynas Rare Earths ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) กับ MB (Menteri Besar) ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการลงทุนของรัฐบาลรัฐกลันตัน ประเทศมาเลเซีย เพื่อรับประกันวัตถุดิบให้เพียงพอสำหรับโรงงานผลิตวัสดุสมัยใหม่ในประเทศ
ปัจจุบัน MB กำลังมุ่งเน้นการพัฒนาแร่หายากที่ดูดซับไอออนในรัฐกลันตัน ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงงานแยกแร่ของ Lynas เช่นกัน
ตั้งแต่ปี 2012 โรงงานแร่หายากของ Lynas ในมาเลเซียได้ดำเนินการผลิตวัสดุแร่หายากที่ผ่านการแยกจากคาร์บอเนตแร่หายากผสมที่ส่งมาจากเหมืองแร่หายาก Mt Weld ในออสเตรเลีย เพื่อจัดหาให้กับผู้ใช้ในเอเชียตะวันออก สหรัฐอเมริกา และยุโรป
ภายใต้บันทึกความเข้าใจ Lynas และ MB จะร่วมมือกันเพื่อรวมศูนย์และส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมแร่หายากในรัฐกลันตัน
นอกจากนี้ บันทึกความเข้าใจยังเป็นกรอบในการเจรจาเพื่อทำข้อตกลงขั้นสุดท้าย ซึ่งภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว MB จะจัดหาคาร์บอเนตแร่หายากผสมให้กับโรงงานผลิตวัสดุสมัยใหม่ของ Lynas ในเมืองกวนตัน เมื่อโครงการเริ่มดำเนินการผลิต
บันทึกความเข้าใจฉบับนี้ไม่มีผลผูกพัน และยังขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของการเจรจาเพื่อทำข้อตกลงขั้นสุดท้าย
อแมนดา ลาคาเซ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการผู้จัดการของ Lynas กล่าวว่า บันทึกความเข้าใจนี้ “เป็นก้าวสำคัญสำหรับบริษัทและอุตสาหกรรมแร่หายากของมาเลเซีย โดยผสานรวมประสบการณ์ 10 ปีของบริษัทในอุตสาหกรรมแร่หายากของมาเลเซียเข้ากับแหล่งแร่หายากที่อุดมสมบูรณ์ของรัฐกลันตัน”
“แร่หายากที่ดูดซับไอออนของมาเลเซียมีศักยภาพที่สำคัญ สามารถจัดหาวัตถุดิบให้กับ Lynas ได้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีปริมาณแร่หายากกลุ่มกลาง-หนักสูง ซึ่งมีความต้องการอย่างเร่งด่วนสำหรับการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์”
Lynas ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Gina Rinehart ผู้ประกอบการด้านเหมืองแร่ชาวออสเตรเลีย ได้ผลิตดิสโพรเซียมออกไซด์ในมาเลเซียเป็นครั้งแรกเมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัทยังหวังที่จะผลิตเทอร์เบียมออกไซด์ได้ตั้งแต่ต้นเดือนมิถุนายน
