เมื่อวันเสาร์ (31 พฤษภาคม) ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อตอบโต้การที่รัฐบาลสหรัฐฯ ตัดสินใจขึ้นภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมอีกครั้ง คณะกรรมาธิการยุโรปเตือนว่าการกระทำดังกล่าวจะทำลายความพยายามของทั้งสองฝ่ายในการแก้ไขปัญหาผ่านการเจรจา และระบุว่า สหภาพยุโรปพร้อมที่จะใช้มาตรการตอบโต้
คณะกรรมาธิการยุโรปออกแถลงการณ์ในวันเดียวกัน ระบุว่า การตัดสินใจของรัฐบาลทรัมป์ได้เพิ่มความไม่แน่นอนให้กับเศรษฐกิจโลกมากขึ้น และการปรึกษาหารือครั้งสุดท้ายกำลังดำเนินอยู่เพื่อขยายมาตรการตอบโต้ หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงที่ทั้งสองฝ่ายยอมรับได้ มาตรการที่มีอยู่และมาตรการเพิ่มเติมของสหภาพยุโรปจะมีผลบังคับใช้โดยอัตโนมัติในวันที่ 14 กรกฎาคม หรือก่อนหน้านั้นหากจำเป็น
โฆษกของสหภาพยุโรปกล่าวว่า “เราเสียใจกับการตัดสินใจของสหรัฐฯ ที่จะเพิ่มภาษีนำเข้าผลิตภัณฑ์เหล็กและอลูมิเนียมเป็นสองเท่า ซึ่งจะเพิ่มต้นทุนให้กับผู้บริโภคและธุรกิจในทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก สหภาพยุโรปพร้อมที่จะใช้มาตรการตอบโต้”
ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ ระบุในการชุมนุมที่เพนซิลเวเนียเมื่อวันศุกร์ว่า เขาจะขึ้นภาษีนำเข้าเหล็กจาก 25% เป็น 50% หลังจากนั้น ทรัมป์โพสต์บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียว่า เริ่มตั้งแต่วันที่ 4 มิถุนายน ภาษีนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมจะเพิ่มจาก 25% เป็น 50%
เพื่อตอบโต้ เบิร์นด์ ลังเก้ ประธานคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของรัฐสภายุโรป กล่าวว่า สหภาพยุโรปสนับสนุนการแก้ไขข้อพิพาททางการค้าผ่านการเจรจาเสมอ แต่จะไม่ลังเลที่จะใช้มาตรการตอบโต้เมื่อจำเป็น ล่าสุด ลังเก้ นำคณะผู้แทนการค้าจากรัฐสภายุโรปไปยังวอชิงตัน ซึ่งเขาได้หารือกับสมาชิกรัฐสภาและเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ หลายคน
ลังเก้กล่าวว่า “เราได้เตรียมมาตรการตอบโต้สำหรับภาษีเหล็กและอลูมิเนียมที่ไม่สมเหตุสมผลแล้ว หากสิ่งที่ทรัมป์ประกาศกลายเป็นความจริง เราก็ควรดำเนินการมาตรการตอบโต้ภาษีเหล่านี้ทันทีเช่นกัน”
จากข้อมูลของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ราคาเหล็กในสหรัฐฯ อยู่ที่ 984 ดอลลาร์สหรัฐต่อตันเมื่อเดือนมีนาคม 2568 ซึ่งสูงกว่าราคาในยุโรปที่ 690 ดอลลาร์สหรัฐต่อตันอย่างมาก
มีรายงานว่า สหภาพยุโรปและแคนาดาได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการขึ้นภาษีเหล็กและอลูมิเนียม คันเดซ เลน ประธานและซีอีโอของหอการค้าแคนาดา แสดงความคิดเห็นว่า การทำลายห่วงโซ่อุปทานเหล็กและอลูมิเนียมข้ามพรมแดนที่มีประสิทธิภาพ มีการแข่งขัน และเชื่อถือได้ จะทำให้ทั้งสองประเทศสูญเสียอย่างมาก
สหภาพแรงงานเหล็กแห่งสหรัฐอเมริกา (United Steelworkers) ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดา ได้วิพากษ์วิจารณ์การเคลื่อนไหวของทรัมป์ โดยเรียกว่าเป็นการกระทำที่กระทบโดยตรงต่อการจ้างงานของแคนาดา “งานของชาวแคนาดาหลายพันตำแหน่งกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง และชุมชนที่พึ่งพาเหล็กและอลูมิเนียมก็ตกอยู่ในอันตราย รัฐบาลแคนาดาจำเป็นต้องตอบโต้อย่างทันท่วงทีและเด็ดขาดเพื่อปกป้องแรงงาน”
สิ่งที่ควรสังเกตคือ แผนการเรียกเก็บภาษีศุลกากรของทรัมป์ได้พบกับอุปสรรคในสหรัฐอเมริกาในสัปดาห์นี้ เมื่อวันพุธ ศาลการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกาได้ระงับการเรียกเก็บภาษีศุลกากรเกือบทั้งหมดสำหรับประเทศเฉพาะเจาะจง โดยอ้างว่าทรัมป์ได้ละเมิดอำนาจหน้าที่ อย่างไรก็ตาม ภายในวันพฤหัสบดี ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติคำร้องของรัฐบาลทรัมป์ในการระงับชั่วคราวคำตัดสินของศาลการค้าที่ห้ามการบังคับใช้คำสั่งบริหารเรื่องภาษีศุลกากรหลายฉบับที่ออกโดยรัฐบาลสหรัฐอเมริกา
แม้ว่าคำสั่งยกเลิกภาษีศุลกากรจะถูกระงับในไม่ช้า แต่คำตัดสินนี้ก็ยังสร้างปัญหาให้กับกลยุทธ์การค้าที่กว้างขวางของรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งพึ่งพาการขู่เรียกเก็บภาษีศุลกากรสูงเพื่อเพิ่มแรงกดดันในการเจรจาและบังคับให้คู่ค้าทางการค้าหลักบรรลุข้อตกลงใหม่กับสหรัฐอเมริกา
