บริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่จากแอฟริกาใต้ Sibanye Stillwater ประกาศเมื่อวันศุกร์ว่า ค่าใช้จ่ายโดยประมาณทั้งหมดของโครงการเหมืองลิเธียม Keliber ในฟินแลนด์ ได้ปรับเพิ่มขึ้น 17% เป็น 783 ล้านยูโร (ประมาณ 880 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ส่วนใหญ่เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของข้อกำหนดด้านกฎระเบียบและการปรับขอบเขตของโครงการ
ในฐานะผู้ถือหุ้นใหญ่ที่มีหุ้น 79.8% บริษัทระบุในรายงานการดำเนินงานว่า "ค่าใช้จ่ายทุนทั้งหมดที่ปรับปรุงใหม่ตั้งแต่ระยะการพัฒนาและการก่อสร้างจนถึงระยะการทดสอบการใช้งานเต็มรูปแบบของโรงกลั่นเพิ่มขึ้น 116 ล้านยูโร" ณ สิ้นเดือนมีนาคม 2568 โครงการได้สะสมเงินลงทุนไปแล้ว 508 ล้านยูโร และงบประมาณค่าใช้จ่ายทุนในปี 2568 ก็ได้ปรับเพิ่มขึ้นจาก 215 ล้านยูโรตามแผนเดิม เป็น 300 ล้านยูโร
โครงการทรัพยากรลิเธียมในยุโรปที่สำคัญนี้มีแผนจะผลิตผลิตภัณฑ์ลิเธียมเกรดแบตเตอรี่ 15,000 ตันต่อปี ตั้งแต่ปี 2569 เป็นต้นไป โดยมีอายุการใช้งานอย่างน้อย 16 ปี เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว Sibanye ได้รับการสนับสนุนทางการเงินเป็นหนี้ 500 ล้านยูโรจากสถาบันต่าง ๆ รวมถึงธนาคารเพื่อการลงทุนของยุโรป
บริษัทเน้นย้ำว่า การก่อสร้างโครงการในขณะนี้ "ดำเนินไปได้ด้วยดี" และโรงกลั่นจะยังคงเริ่มการผลิตทดลองตามกำหนดในไตรมาสแรกของปี 2569 การเพิ่มขึ้นของค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเสริมสร้างการปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมและการขยายโครงสร้างพื้นฐาน แต่ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อตารางเวลาการเปิดใช้งานที่กำหนดไว้ ภายใต้สถานการณ์การเปลี่ยนแปลงพลังงานทั่วโลกที่เร่งขึ้น โครงการนี้จะสนับสนุนสหภาพยุโรปในการสร้างห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ลิเธียมภายในประเทศ
