เมื่อวันพฤหัสบดี (8 พฤษภาคม) ตามเวลาท้องถิ่น ประธานาธิบดีทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ระบุว่า สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาได้บรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับเงื่อนไขของภาษีศุลกากรและข้อตกลงทางการค้า
ในโพสต์บนโซเชียลมีเดีย ทรัมป์กล่าวว่า วันพฤหัสบดีจะเป็น "วันที่สำคัญและน่าตื่นเต้นมาก" สำหรับทั้งสองประเทศ และว่าทำเนียบขาวจะให้รายละเอียดเพิ่มเติมในงานแถลงข่าวในภายหลัง
เขายังเขียนว่า "ข้อตกลงทางการค้ากับสหราชอาณาจักรเป็นข้อตกลงที่ครอบคลุมและสมบูรณ์แบบ ซึ่งจะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรมั่นคงในอีกหลายปีข้างหน้า จากประวัติศาสตร์อันยาวนานและความปรารถนาที่เหมือนกันของเรา สหราชอาณาจักรเป็นพันธมิตรที่ประกาศเป็นครั้งแรกของเรา และจะมีอีกหลายประเทศที่จะตามมา ซึ่งทั้งหมดนี้อยู่ระหว่างการเจรจาอย่างจริงจังในขณะนี้!"
แม้ว่าทรัมป์จะพูดอย่างยิ่งใหญ่ แต่ข้อตกลงใด ๆ ก็มีแนวโน้มที่จะมีข้อจำกัดในทางปฏิบัติ ข้อตกลงทางการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรไม่เคยได้รับการส่งเสริมให้เป็นข้อตกลงการค้าเสรีที่ครอบคลุม ซึ่งโดยทั่วไปแล้วต้องใช้เวลาในการเจรจาหลายปีจึงจะบรรลุได้
เจ้าหน้าที่สหราชอาณาจักรกล่าวว่า ประกาศในวันพฤหัสบดีจะสรุปเงื่อนไขทั่วไปและเน้นไปที่อุตสาหกรรมเฉพาะ โดยนายกรัฐมนตรีสตาร์เมอร์แห่งสหราชอาณาจักรมีกำหนดจะกล่าวถึงข้อตกลงดังกล่าวในภายหลังในวันเดียวกัน สหรัฐอเมริกาเป็นคู่ค้าการค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร โดยนำเข้าสินค้าและบริการจากสหราชอาณาจักรในมูลค่า 179,000 ล้านปอนด์ (222,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ต่อปี
โฆษกสำนักงานนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรระบุว่า "สหรัฐอเมริกาเป็นพันธมิตรที่ขาดไม่ได้สำหรับเศรษฐกิจและความมั่นคงแห่งชาติของเรา การเจรจาเกี่ยวกับข้อตกลงระหว่างสองประเทศของเรากำลังดำเนินอยู่ และนายกรัฐมนตรีจะให้ข้อมูลอัปเดตในภายหลังในวันนี้"
มีการเข้าใจว่า รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ตกลงที่จะยอมรับการผ่อนปรนเกี่ยวกับการนำเข้าอาหารและผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรจากสหรัฐอเมริกา เพื่อแลกกับการที่สหรัฐอเมริกาลดภาษีศุลกากรสำหรับการส่งออกรถยนต์จากสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกายังคงเก็บภาษีศุลกากรฐานร้อยละ 10 ซึ่งเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐอเมริกามองว่าเป็นข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับคู่ค้าทางการค้า
เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้ระบุว่า การเก็บภาษีศุลกากรฐานร้อยละ 10 เป็นมาตรการป้องกันไม่ให้ผู้ผลิตบางรายหลีกเลี่ยงภาษีศุลกากรโดยการเปลี่ยนสถานที่ประกอบสุดท้ายหรือสถานที่บรรจุภัณฑ์ของสินค้า
การสำรวจความคิดเห็นหลายครั้งระบุว่า ชาวอเมริกันไม่พอใจมากขึ้นเรื่อย ๆ กับการจัดการเศรษฐกิจของทรัมป์ ข้อตกลงในวันพฤหัสบดีบ่งชี้ว่า ทรัมป์กำลังพยายามถอยหลังจากแผนการที่จะเพิ่มภาษีศุลกากรของสหรัฐอเมริกาให้สูงที่สุดในรอบศตวรรษ ทรัมป์ระบุว่า เขากำลังดำเนินการเพื่อกำจัดอุปสรรคต่อการส่งออกของสหรัฐอเมริกาและบรรเทาความปั่นป่วนของตลาดที่เกิดจากภาษีศุลกากร และจะมีการบรรลุข้อตกลงทางการค้าเพิ่มเติม
จนถึงตอนนี้ การเจรจาระหว่างสหรัฐฯ กับหลายประเทศ ที่ดีที่สุดก็คือ ได้บรรลุข้อตกลงพื้นฐานที่เน้นไปที่ข้อผูกพันและเจตนารมณ์ โดยรายละเอียดมากมายที่มักจะรวมอยู่ในข้อตกลงการค้าที่ครอบคลุม มีแนวโน้มที่จะต้องเจรจาในภายหลัง ประเทศอื่น ๆ ที่ได้มีการเจรจาระดับสูงกับสหรัฐฯ ได้แก่ ญี่ปุ่น อินเดีย และอิสราเอล
ไม่ว่าจะเป็นเงื่อนไขที่ประกาศออกมาอย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ซึ่งเป็นคู่ค้าทางการค้าที่ใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ก็ยังคงแย่ลงกว่าเดิมก่อนที่ทรัมป์จะเริ่มสงครามภาษีนำเข้า ซึ่งเป็นจุดที่อาจถูกโจมตีจากฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองภายในประเทศของสแตมเมอร์
ขณะที่รัฐบาลทรัมป์กําลังสอบสวนอุตสาหกรรมยา สหราชอาณาจักรก็กําลังสำรวจความเป็นไปได้ในการหลีกเลี่ยงภาษีนำเข้าสินค้ายา ซึ่งเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญจากสหราชอาณาจักรไปยังสหรัฐฯ ทรัมป์เพิ่งขู่ว่าจะขึ้นภาษีนำเข้าอุตสาหกรรมที่สหราชอาณาจักรมีความได้เปรียบอีกอุตสาหกรรมหนึ่ง คือ อุตสาหกรรมภาพยนตร์ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งภาคส่วนที่สหราชอาณาจักรต้องการปกป้อง การขยายภาษีนำเข้าจากสินค้าไปยังบริการเป็นสัญญาณที่ไม่ดีสำหรับเศรษฐกิจที่เน้นบริการของสหราชอาณาจักร
อัปเดต: รัฐบาลสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมของข้อตกลงการค้าในภายหลัง
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร สหรัฐฯ จะรักษาอัตราภาษีพื้นฐานที่ 10% ทรัมป์กล่าวในการแถลงข่าวว่า นี่ไม่ใช่แม่แบบสำหรับข้อตกลงในอนาคต "ตัวเลขนี้ต่ำ พวกเขาได้รับข้อตกลงที่ดี"
ทรัมป์ระบุว่า อัตราภาษีนำเข้าสำหรับประเทศอื่น ๆ อาจ "สูงกว่านี้มาก" เนื่องจาก "พวกเขามีอัตราเกินดุลการค้าที่สูงมาก และในหลายกรณี พวกเขาไม่ได้ปฏิบัติต่อเราอย่างเป็นธรรม" เขาเสริมว่า อัตราภาษีพื้นฐานที่ 10% นั้นไม่สามารถเจรจาได้
ข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรได้ลบอุปสรรคในตลาดสหราชอาณาจักรสำหรับการส่งออกเอทานอล เนื้อวัว ผลไม้ ผัก อาหารสัตว์ ยาสูบ และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ จากสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงนี้ โควตารถยนต์สำหรับผู้ผลิตรถยนต์ของสหราชอาณาจักรที่ต้องเสียภาษีนำเข้า 10% จำกัดอยู่ที่ 100,000 คันต่อปี หลังจากนั้นจะมีการเรียกเก็บภาษีนำเข้า 25%
ทรัมป์กล่าวว่า "ข้อตกลงการค้านี้รวมถึงการเพิ่มการเข้าถึงตลาดมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับการส่งออกของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเกษตรกรรม ขยายการเข้าถึงตลาดอย่างมากสำหรับเนื้อวัว เอทานอล และเกือบทุกผลิตภัณฑ์ที่เกษตรกรผู้ยิ่งใหญ่ของเราผลิต"
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทรัมป์ยังอ้างว่า รายละเอียดสุดท้ายของข้อตกลงจะยังคงต้องมีการเจรจาใน "สัปดาห์ที่กำลังจะมาถึง""อย่างไรก็ตาม ภายใต้ข้อตกลงนี้ สหราชอาณาจักรจะเร่งรัดกระบวนการผ่านพิธีการศุลกากรสำหรับสินค้าจากสหรัฐอเมริกา และลดอุปสรรคต่อการส่งออกทางการเกษตร เคมีภัณฑ์ พลังงาน และอุตสาหกรรม
นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร สแตมเมอร์ กล่าวต่อมาว่า ข้อตกลงการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรจะยกเลิกภาษีศุลกากรสำหรับเหล็กและอลูมิเนียมจากสหราชอาณาจักร ลดลงเหลือศูนย์ และจะให้ "โอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนแก่เกษตรกรชาวอเมริกันโดยไม่ลดทอนมาตรฐานสูงของเรา"
สแตมเมอร์ กล่าวเพิ่มเติมว่า "เรากําลังส่งสัญญาณไปยังโลกว่า สหราชอาณาจักรเปิดกว้างต่อการทำธุรกิจ: เรากําลังหาข้อตกลงการค้ากับอินเดียในวันอังคาร ทำข้อตกลงการค้ากับสหรัฐอเมริกาในวันนี้ และกําลังดําเนินการเพื่อส่งเสริมการค้ากับพันธมิตรรายอื่น ซึ่งรวมถึงสหภาพยุโรปด้วยแน่นอน"
ทั้งสองฝ่ายยังคงมีความแตกต่างกันในรายละเอียดสําคัญบางประการ ซึ่งบ่งชี้ว่าข้อตกลงการค้านี้ถูกจัดทำขึ้นอย่างรีบร้อน ไม่นานหลังจากที่สตาร์เมอร์ประกาศว่า สหรัฐอเมริกาจะลดภาษีศุลกากรเหล็กและอลูมิเนียมจากสหราชอาณาจักรลงเหลือศูนย์ ทำเนียบขาวก็ได้ออกมาให้คําอธิบายของตนเองว่า แทนที่จะยกเลิกภาษีศุลกากรโดยตรง จะหา "ทางออกทดแทน" ผ่านการเจรจา
