ขณะที่รัฐบาลทรัมป์คาดว่าจะจัดการเจรจาภาษีศุลกากรกับคณะผู้แทนจากญี่ปุ่นที่มาเยือนในสัปดาห์นี้ ประเด็นสำคัญที่ทำให้ตลาดโลกกังวลก็จะได้รับการแก้ไข: สิ่งที่รัฐบาลสหรัฐต้องการ "เรียกค่าไถ่" จากพันธมิตรการค้าทั่วโลกในความโกลาหลทางประวัติศาสตร์ที่สร้างขึ้นคืออะไร?
ในฐานะพันธมิตรระยะยาวของสหรัฐและประเทศที่ลงนามในข้อตกลงพลาซ่าในปี 1985 เพื่อแก้ไขดุลการค้าขาดดุลของสหรัฐ ญี่ปุ่นถูกเรียกเก็บภาษีตอบโต้ 24% โดยรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งอยู่ภายใต้การระงับ 90 วัน แต่ภาษีทั่วไป 10% ยังคงใช้ผลบังคับ และภาษีรถยนต์ 25% ที่กระทบเศรษฐกิจญี่ปุ่นอย่างหนักได้เริ่มมีผลแล้ว
ญี่ปุ่นออกแถลงการณ์ที่เข้มแข็งที่สุดจนถึงขณะนี้: ไม่รีบร้อนในการบรรลุข้อตกลง
ในฐานะประเทศที่รัฐบาลทรัมป์เน้นย้ำว่า "อยู่ในแนวหน้าของการเจรจา" คณะผู้แทนจากญี่ปุ่นนำโดยรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเศรษฐกิจและการฟื้นฟูอาคาซาวะ ริโยเซ จะเยือนสหรัฐในวันพฤหัสบดีและหารือกับรัฐมนตรีคลังเบซานต์
ในจุดเปลี่ยนสำคัญนี้ นายกรัฐมนตรีอิชิบา ชิเงรุ ได้เน้นย้ำในรัฐสภาเมื่อวันจันทร์ ญี่ปุ่นไม่ตั้งใจที่จะทำข้อเสนอก่อนในการเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้นกับรัฐบาลทรัมป์ หรือรีบร้อนในการบรรลุข้อตกลง
อิชิบา กล่าวว่า "ผมไม่เชื่อว่าควรทำข้อเสนอก่อนเพื่อเร่งให้การเจรจาเสร็จสิ้น เมื่อเจรจากับสหรัฐ ญี่ปุ่นจำเป็นต้องเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังคำพูดของทรัมป์และปัจจัยอารมณ์ในมุมมองของเขา"
ผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศญี่ปุ่น เคซูโอ อูเอดะ ก็เตือนในวันจันทร์ว่า "ภาษีของสหรัฐอาจกดดันเศรษฐกิจโลกและญี่ปุ่นผ่านช่องทางต่างๆ"
นอกจากดุลการค้าระหว่างสหรัฐและญี่ปุ่น ทรัมป์ยังวิจารณ์อัตราแลกเปลี่ยนเงินเยนที่อ่อนค่าบ่อยครั้ง ซึ่งอาจกลายเป็นประเด็นหลักในการเจรจาในสัปดาห์นี้
สำหรับเรื่องนี้ ญี่ปุ่นก็มีแผนสำรอง
จะมีการหารือเรื่องอะไรในสัปดาห์นี้?
อาคาซาวะ ริโยเซ หัวหน้าคณะเจรจาญี่ปุ่น กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาว่ายังไม่ชัดเจนว่าสหรัฐจะเรียกร้องอะไร การชี้แจงเรื่องเหล่านี้จะเป็นจุดเริ่มต้นของการเจรจา
โครงการที่เจ้าหน้าที่สหรัฐและญี่ปุ่นกล่าวถึงบ่อยครั้งในระยะหลังคือโครงการก๊าซธรรมชาติเหลวใน อะแลสกา เบซานต์ กล่าวว่า ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้สามารถสั่งซื้อจำนวนมากสำหรับโครงการนี้และยังให้การสนับสนุนทางการเงินในการพัฒนา
แน่นอนว่า สาเหตุที่โครงการนี้ต้องการแรงผลักดันจากภาษีของสหรัฐเนื่องจากปัญหาต่างๆ เช่น ความยากในการก่อสร้าง วงจรพัฒนาที่ยาวนาน และผลกำไรที่ไม่แน่นอน
ในประเด็นที่กังวลมากเรื่องอัตราแลกเปลี่ยน คณะผู้แทนญี่ปุ่นได้เตรียมแผนสำรอง: แยกหัวหน้าเจรจาการค้าและอัตราแลกเปลี่ยน ประเด็นอัตราแลกเปลี่ยนยังคงอยู่ในการดูแลของรัฐมนตรีคลังคาโตะ คาซุโนบุ ซึ่งวางแผนเดินทางไปวอชิงตันปลายเดือนเมษายนเพื่อร่วมประชุมกองทุนการเงินระหว่างประเทศและธนาคารโลก ซึ่งอาจมีการจัดการพบกันระหว่างสองรัฐมนตรีคลัง ให้โอกาสในการหารือเรื่องอัตราแลกเปลี่ยน
อาคาซาวะ ยังกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า หากเบซานต์ยกประเด็นอัตราแลกเปลี่ยนในการหารือ เขาพร้อมที่จะหารือ
เพื่อเลื่อนการเจรจาจนกว่าคาโตะจะเยือนสหรัฐ กระทรวงการคลังญี่ปุ่นจะส่งเจ้าหน้าที่แลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศระดับสูงสุด อะทสึชิ มิมุระ ไปร่วมกับอาคาซาวะในการเยือนสหรัฐ
นอกจากอัตราแลกเปลี่ยน ความผันผวนในตลาดพันธบัตรสหรัฐในระยะหลังก็ทำให้ญี่ปุ่น ผู้ให้กู้รายใหญ่ที่สุดของสหรัฐ ตกเป็นจุดสนใจ และสถานการณ์ที่สถาบันญี่ปุ่นขายพันธบัตรสหรัฐ อาจกลายเป็นอีกจุดสนใจในการเจรจา
ญี่ปุ่นกังวลว่า ในฐานะประเทศแรกที่เจรจากับรัฐบาลทรัมป์ สหรัฐอาจพยายามกำหนดเงื่อนไขที่รุนแรงต่อพันธมิตรญี่ปุ่นเพื่อกดดันประเทศอื่น เป็นพื้นหลัง สหรัฐไม่ได้แจ้งญี่ปุ่นล่วงหน้าก่อนประกาศอัตราภาษีตอบโต้
สำหรับญี่ปุ่น รัฐบาลทรัมป์อาจแสดงความไม่พอใจต่อสนธิสัญญาความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างสหรัฐ-ญี่ปุ่น คล้ายกับกรณีนาโต้ ทรัมป์มักบ่นว่าสนธิสัญญาเหล่านี้ทำให้พันธมิตร "ขี่ฟรี" บนสหรัฐ รายงานก่อนหน้านี้ระบุว่า รัฐบาลทรัมป์อาจเรียกร้องให้ญี่ปุ่นเพิ่มค่าใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศเป็นเปอร์เซ็นต์ของ GDP ซึ่งอาจเพิ่มแรงกดดันทางการเงินของรัฐบาลญี่ปุ่น และญี่ปุ่นอาจเสนอขยายการซื้ออาวุธจากสหรัฐเป็นการตอบแทน
