เมื่อวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น ประธานคณะกรรมาธิการยุโรปอูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยนกล่าวว่ายุโรปตกลงระงับมาตรการตอบโต้ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ที่กำหนดไว้ในวันที่ 15 เมษายน เป็นเวลา 90 วัน หนึ่งวันก่อนหน้านี้ ทำเนียบขาวประกาศหยุดชั่วคราวในการเรียกเก็บภาษีเท่าเทียมกับสหภาพยุโรป
ฟอน เดอร์ เลเยนกล่าวว่า "เราได้ทราบถึงคำแถลงของประธานาธิบดีทรัมป์ เราต้องการให้การเจรจาได้โอกาส ในขณะที่การผ่านมาตรการตอบโต้ของสหภาพยุโรปโดยได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากประเทศสมาชิกกำลังดำเนินอยู่ เราจะระงับมาตรการเหล่านี้เป็นเวลา 90 วัน"
แต่เธอก็เตือนว่าหากการเจรจารอบหลังไม่เป็นที่พอใจ สหภาพยุโรปจะดำเนินมาตรการตอบโต้ต่อไป "การเตรียมมาตรการตอบโต้เพิ่มเติมกำลังดำเนินอยู่ และเช่นที่ผมเคยกล่าวไว้ ทางเลือกทั้งหมดอยู่บนโต๊ะ"
วันก่อนหน้านั้น ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปลงคะแนนเห็นชอบมาตรการตอบโต้รอบแรกต่อภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ โดยเรียกเก็บภาษีสูงสุด 25% สำหรับผลิตภัณฑ์หลากหลายของสหรัฐฯ รอบการตอบโต้นี้มุ่งเป้าไปที่ภาษีเหล็กและอลูมิเนียมของสหรัฐฯ
รายงานระบุว่ามาตรการตอบโต้ของสหภาพยุโรปครอบคลุมสินค้ามูลค่าประมาณ 21 พันล้านยูโร มีสินค้าหลากหลายประเภทที่ต้องเสียภาษี รวมถึงถั่วเหลือง ไก่เนื้อ ข้าว ผลไม้ ถั่ว ไม้ เส้นใย และอื่นๆ
มาตรการภาษีสำหรับกลุ่มสินค้าแรกจะมีผลบังคับใช้วันที่ 15 เมษายน กลุ่มที่สองคาดว่าจะมีผลบังคับใช้วันที่ 16 พฤษภาคม และกลุ่มที่สามที่มุ่งเป้าไปที่ถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์ถั่วหลายชนิด จะเริ่มใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม
ที่สำคัญ นอกจากการเรียกเก็บภาษี 25% สำหรับเหล็ก อลูมิเนียม และรถยนต์ที่รัฐบาลทรัมป์เคยประกาศ ก่อนหน้านี้ สัปดาห์ที่แล้วสหรัฐฯ ประกาศภาษีเท่าเทียม 20% สำหรับสินค้าเกือบทั้งหมดของสหภาพยุโรป
เมื่อวันพุธ ทรัมป์ประกาศว่าภาษีพื้นฐาน 10% สำหรับสินค้านำเข้าเกือบทั้งหมดยังคงมีผลบังคับใช้ แต่เขาได้อนุมัติให้ระงับภาษีเท่าเทียมที่สูงกว่าเป็นเวลา 90 วันสำหรับประเทศที่ไม่ดำเนินการตอบโต้
ข่าวนี้ทำให้ตลาดโลกที่ถูกกระทบกระเทือนได้รับความโล่งใจด้วยดัชนีหุ้นสหรัฐฯ พุ่งขึ้นหลังจากข่าวนี้ และตลาดเอเชียและยุโรปยังคงความโล่งใจนี้ในวันพฤหัสบดี
ก่อนที่ทรัมป์จะเปลี่ยนใจ การวุ่นวายได้ทำลายมูลค่าตลาดหุ้นสหรัฐฯ หลายล้านล้านดอลลาร์ และทำให้อัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างน่ากังวล ซึ่งดูเหมือนจะทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ สนใจ
ฟอน เดอร์ เลเยนต้อนรับข่าวนี้ โดยกล่าวว่าการระงับภาษีเท่าเทียมเป็นเวลา 90 วันของทรัมป์เป็น "ขั้นตอนสำคัญในการสร้างเสถียรภาพเศรษฐกิจโลก" "ภาษีทำให้ธุรกิจและผู้บริโภคเดือดร้อน นั่นคือเหตุผลที่ผมได้สนับสนุนข้อตกลงภาษีศุลกากรศูนย์ระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ อยู่เสมอ"
ตอบสนองต่อการกระทำของทรัมป์ นอกจากการเจรจากับสหรัฐฯ และการวางแผนมาตรการตอบโต้ สหภาพยุโรปยังระบุว่ากำลังเสริมและกระจายความสัมพันธ์การค้ากับประเทศอื่น ๆ และลดความขัดแย้งภายในตลาดเดียว
ความสัมพันธ์ระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐฯ ทรุดโทรมอย่างมากในปีนี้ ด้วยทรัมป์กล่าวหาว่ากลุ่มประเทศ 27 ชาติปฏิบัติอย่าง "ไม่ยุติธรรม" ต่อสหรัฐฯ เนื่องจากความไม่สมดุลของการค้าสินค้าระหว่างสองฝ่าย
อย่างไรก็ตาม ในแง่ของสินค้า บริการ และการลงทุน การค้าระหว่างสองฝ่ายโดยทั่วไปมีความสมดุลพอสมควร ทำให้มีคำถามว่าสหภาพยุโรปจะตอบโต้ด้วยการค้าบริการของสหรัฐฯ รวมถึงภาคเทคโนโลยีหรือไม่
