หลังจากนำเข้าแร่ธาตุหายากที่ควบคุมแล้ว จีนได้เพิ่มการควบคุมส่งออกแร่ธาตุหายาก
เมื่อวันที่ 4 เมษายน กระทรวงพาณิชย์ร่วมกับสำนักงานศุลกากรทั่วไปประกาศมาตรการควบคุมการส่งออกรายการแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักเจ็ดประเภท ได้แก่ ซามาริอัม กัดดิเนียม เทอร์เบียม ดีสโพรเซียม ลูเทเชียม สแคนเดียม และอิตเทรียม โดยมีผลบังคับใช้ทันทีหลังจากการประกาศ ตามประกาศระบุว่า การควบคุมการส่งออกรายการแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักเจ็ดประเภทครอบคลุมรูปแบบต่าง ๆ เช่น โลหะ อัลลอยด์ เป้าหมาย ออกไซด์ และสารประกอบ
ผู้สื่อข่าวไชซินทราบว่าการส่งออกแร่ธาตุหายากของจีนส่วนใหญ่เป็นแร่ธาตุหายากเบา โดยมีปริมาณการส่งออกมากที่สุดคือ ลานทานัม เซเรียม และนีโอไดเมียม รองลงมาคือบางธาตุหายากปานกลางถึงหนัก เช่น ปราเซออดิเมียม ดีสโพรเซียม และเทอร์เบียม ในแง่ของการส่งออกไปยังประเทศต่าง ๆ แร่ธาตุหายากเบาส่วนใหญ่จะส่งออกไปยังสหรัฐฯ ญี่ปุ่น และเนเธอร์แลนด์ ในขณะที่แร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักส่วนใหญ่จะส่งออกไปยังญี่ปุ่นและเกาหลีใต้
แหล่งข่าวในวงการบอกกับผู้สื่อข่าวไชซินว่า สหรัฐฯ ส่วนใหญ่จะนำเข้าแร่ธาตุหายากเบา เช่น ลานทานัม และเซเรียม จากจีน และการดำเนินการควบคุมการส่งออกแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักครั้งนี้อาจมีผลกระทบอย่างมากต่อการนำเข้าแร่ธาตุหายากของญี่ปุ่น
นักวิเคราะห์บางคนบอกกับผู้สื่อข่าวไชซินว่า "เมื่อเทียบกับโลหะหายากอื่น ๆ แร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักเจ็ดประเภทที่ควบคุมการส่งออกครั้งนี้โดยทั่วไปไม่มีการผลิตนอกประเทศ แต่มีการใช้งานอย่างกว้างขวาง หลังจากจำกัดปริมาณการส่งออกแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนัก คาดว่าจะมีผลกระทบต่อราคาแร่ธาตุหายากภายในประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะมีการพุ่งขึ้นในระยะแรก ตามด้วยการปรับตัว และเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในอนาคต เนื่องจากมูลค่าทางยุทธศาสตร์สูงและการควบคุมนโยบายที่เข้มงวดขึ้น แร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักอาจค่อยๆ เปลี่ยนไปสู่การใช้งานระดับไฮเอนด์และการส่งออกทางอ้อมในอนาคต"
ผู้สื่อข่าวไชซินสังเกตเห็นว่าในเดือนธันวาคม 2024 จีนได้ดำเนินการควบคุมการส่งออกรายการต่าง ๆ รวมถึงแอนทิโมน ทำให้ความแตกต่างของราคาระหว่างตลาดภายในประเทศและต่างประเทศเพิ่มขึ้น ข้อมูลแสดงว่าในเดือนมีนาคมปีนี้ ราคาแอนทิโมนแท่งในตลาดภายในประเทศพุ่งขึ้นถึง 162,500 หยวน/ตัน ในขณะที่ราคาในตลาดต่างประเทศอยู่ที่ 372,300 หยวน/ตัน ความแตกต่างของราคามากกว่า 210,000 หยวน/ตัน
ตามรายงานวิจัยที่เผยแพร่โดย China Securities เมื่อวันที่ 16 มีนาคม "การควบคุมการส่งออกผลิตภัณฑ์แอนทิโมนของจีน — ราคาตลาดต่างประเทศของแอนทิโมนเพิ่มขึ้น — 'แป้งแพงกว่าขนมปัง' การลดการนำเข้าแร่ในประเทศ — ขาดแคลนตลาดภายในประเทศและราคาแอนทิโมนเพิ่มขึ้น" ลำดับเหตุผลนี้ดำเนินต่อไป
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จีนได้เพิ่มการควบคุมการส่งออกแร่ธาตุหายาก แหล่งข่าวในวงการบอกกับผู้สื่อข่าวไชซินว่าก่อนหน้านี้ การจำกัดการส่งออกแร่ธาตุหายากของจีนส่วนใหญ่เป็นเทคโนโลยีการกลั่นและการแยกในภาคต้นทาง ในแง่ของรูปแบบผลิตภัณฑ์ที่ส่งออก แร่ธาตุหายากเบาส่วนใหญ่จะส่งออกในรูปของออกไซด์ คาร์บอเนต และอัลลอยด์ขั้นต้น ในขณะที่แร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักมักจะส่งออกทางอ้อมในรูปของผลิตภัณฑ์มูลค่าสูง เช่น วัสดุแม่เหล็ก NdFeB
ข้อมูลสาธารณะแสดงว่า แร่ธาตุหายากเป็นทรัพยากรแร่ที่มีความสำคัญทั่วโลก มีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสูง เช่น อวกาศ การป้องกันประเทศ อิเล็กทรอนิกส์ และพลังงานทดแทน ด้วยการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีและการปฏิรูปอุตสาหกรรมรอบใหม่ ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกกลายเป็นประเด็นที่เด่นชัด คุณค่ายุทธศาสตร์ของแร่ธาตุหายากเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นวัตถุประสงค์สำคัญในการแข่งขันทรัพยากรและอุตสาหกรรมระหว่างมหาอำนาจ ในฐานะประเทศเดียวในโลกที่มีความสามารถในการผลิตสายการผลิตทั้งหมดของผลิตภัณฑ์แร่ธาตุหายาก จีนได้นำเสนอนโยบายต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาคุณภาพสูงของอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากและรับประกันการจัดหาแร่ธาตุหายากภายในประเทศอย่างปลอดภัย
เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2024 "กฎระเบียบการควบคุมการส่งออกสิ่งของสองประโยชน์แห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน" มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ ควรสังเกตว่าหลังจากกฎระเบียบนี้มีผลบังคับใช้ แร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักเจ็ดประเภท รวมถึงซามาริอัม กัดดิเนียม เทอร์เบียม ดีสโพรเซียม ลูเทเชียม สแคนเดียม และอิตเทรียม กลายเป็นสารสองประโยชน์ที่ระบุไว้ในการควบคุมการส่งออกเป็นครั้งแรก โฆษกกระทรวงพาณิชย์กล่าวในวันนั้นว่า รายการที่เกี่ยวข้องมีคุณสมบัติสองประโยชน์ และการควบคุมการส่งออกเป็นปฏิบัติการทั่วไปในระดับสากล
แร่ธาตุหายากคือชื่อรวมของธาตุ 17 ชนิด ได้แก่ ลานทานัม เซเรียม ปราเซออดิเมียม นีโอไดเมียม โปรเมเทียม ซามาริอัม ยูโรเปียม กัดดิเนียม เทอร์เบียม ดีสโพรเซียม โฮลเมียม เออร์เบียม ธูลิอัม อิตเตอร์เบียม ลูเทเชียม สแคนเดียม และอิตเทรียม และเป็นทรัพยากรยุทธศาสตร์ที่หายากและไม่สามารถทดแทนได้ ตามโครงสร้างอิเล็กตรอนอะตอม คุณสมบัติทางกายภาพและเคมีของธาตุหายาก ตลอดจนสภาพการอยู่ร่วมกันในแร่และรัศมีไอออนที่แตกต่างกันที่ทำให้เกิดคุณสมบัติเฉพาะ ธาตุหายาก 17 ชนิดสามารถแบ่งออกเป็นสองหมวดใหญ่ ได้แก่ แร่ธาตุหายากเบาและแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนัก ซึ่งแร่ธาตุหายากปานกลางถึงหนักมีคุณค่ามากกว่าแร่ธาตุหายากเบาเนื่องจากมูลค่าสูงและปริมาณสำรองน้อย
ข้อมูลจากสถาบันวิจัยอุตสาหกรรมการลงทุนของบริษัทในเซินเจิ้นแสดงว่า จีนเป็นผู้นำในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุหายากทั่วโลก ควบคุมการผลิตราว 70% ของแร่ธาตุหายากทั่วโลกและ 90% ของกำลังการผลิตการกลั่นแร่ธาตุหายาก ข้อมูลอื่น ๆ แสดงว่าการผลิตรายปีของแร่ธาตุหายากของจีนในปี 2023 อยู่ที่ 240,000 ตัน คิดเป็นประมาณสองในสามของปริมาณทั่วโลก ในขณะที่ปริมาณสำรองอยู่ที่ 44 ล้านตัน คิดเป็น 40% ของปริมาณทั่วโลก
ในแง่ของการกระจาย ทรัพยากรแร่ธาตุหายากของจีนโดยทั่วไปมีลักษณะหนักทางตอนใต้และเบาทางตอนเหนือ แร่ธาตุหายากเบาส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในมองโกเลียใน และเสฉวน ในขณะที่แร่ธาตุหายากประเภทไอออน-ดูดซับ (แร่ธาตุหายากหนัก) กระจายอยู่ในเจียงซี ฝูเจี้ยน กว่างตง ยูนนาน และอื่น ๆ คิดเป็นมากกว่า 80% ของปริมาณสำรองแร่ธาตุหายากหนักทั่วโลก
