Gwede Mantashe รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและพลังงานของแอฟริกาใต้เปิดเผยว่ารัฐบาลกำลังหารือกับผู้ผลิตแมงกานีสและโครเมียมเกี่ยวกับวิธีการลดผลกระทบจากการถดถอยของอุตสาหกรรมภายในประเทศ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา มากกว่าครึ่งหนึ่งของโรงกลั่นโครเมียม 59 แห่งในประเทศได้ปิดตัวลง
Mantashe กล่าวในการประชุมเจรจาของสหภาพแรงงานโลหะแอฟริกาใต้ว่าความต้องการผลิตภัณฑ์อัลลอยด์ของสองธาตุนี้จะเพิ่มขึ้น ส่วนหนึ่งเนื่องจากเทคโนโลยีสีเขียวเช่นแบตเตอรี่เติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ยังรวมถึงการเติบโตของอุตสาหกรรมดั้งเดิมเช่นการก่อสร้าง
เขาเชื่อว่าผ่านการแปรรูประดับสูงภายในประเทศ ทรัพยากรเหล่านี้สามารถ "ขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจแบบครอบคลุม การustrialization และการจ้างงานอย่างยั่งยืน"
"อย่างไรก็ตาม เราเผชิญกับความท้าทายหลากหลายที่ต้องการการดำเนินการประสานกันจากทุกฝ่าย"
"อุตสาหกรรมอัลลอยด์ของเราเคยมีความสามารถในการแข่งขันระดับโลกและเป็นความภาคภูมิใจของเศรษฐกิจเรา แต่ตอนนี้เผชิญกับความท้าทายมากมาย โดยอุตสาหกรรมโครเมียมได้รับผลกระทบมากที่สุด"
"ปัจจุบัน อย่างน้อย 30 จาก 59 เตาหลอมโครเมียมในประเทศของเราอยู่ในภาวะซ่อมบำรุง บางแห่งปิดตัวลงอย่างสมบูรณ์ ทำให้มีการสูญเสียงาน"
Mantashe เปิดเผยว่าคณะทำงานระดับรัฐมนตรีประกอบด้วยกระทรวงพาณิชย์ อุตสาหกรรมและการแข่งขัน กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและพลังงาน กระทรวงคมนาคม และสำนักคลังได้ประชุมเพื่อพัฒนาแผนฟื้นฟูอุตสาหกรรมหลอมและรับรองความยั่งยืนระยะยาว
เขาบอกว่าภารกิจหลักของคณะทำงานรวมถึง: ทบทวนโมเดลราคา; ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟและท่าเรือ; กระตุ้นการแปรรูปภายในประเทศ; และส่งเสริมการปรับปรุงกฎหมายเพื่อให้รัฐบาลสามารถแทรกแซงเมื่อจำเป็น
นโยบายและมาตรการกระตุ้นบางอย่างที่หารือกับอุตสาหกรรมรวมถึง: กำหนดภาษีส่งออกเพื่อลดการส่งออกแร่ที่ไม่ได้แปรรูป และ/หรือใช้โควตาเพื่อจำกัดปริมาณแร่ดิบที่ส่งออกจากแอฟริกาใต้
Mantashe กล่าวว่ารัฐบาลได้หารือกับนักลงทุนเพื่อนำความสามารถในการแปรรูป เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมมาสู่แอฟริกาใต้ เพื่อส่งเสริมการustrialization ของประเทศ
Mantashe ไม่ได้กล่าวถึงนโยบายของรัฐบาลสหรัฐฯในการขยายอุตสาหกรรมเหมืองและแปรรูปภายในประเทศ ล่าสุด ทรัมป์ลงนามคำสั่งบริหารเพื่อ "ขยายการผลิตแร่ในสหรัฐฯ ปรับปรุงกระบวนการอนุมัติ และรับรองความมั่นคงของชาติ"
แร่สำคัญถูกใช้แพร่หลายในการผลิตเครื่องบินรบ วงจรเซมิคอนดักเตอร์ แบตเตอรี่ไฟฟ้า และสมาร์ทโฟน คำสั่งบริหารของทรัมป์มุ่งลดความพึ่งพาระบบแหล่งแร่สำคัญจากต่างประเทศ
ตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่ง ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯและแอฟริกาใต้เพิ่มขึ้น Mantashe ขอให้แอฟริกาใต้และประเทศแอฟริกาหยุดส่งออกแร่ไปยังสหรัฐฯเป็นการตอบโต้
