วันศุกร์ (21 มีนาคม) โฆษกของรัฐบาลสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก Patrick Muyaya กล่าวว่าประเทศอาจขยายการห้ามส่งออกที่ประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว
เดือนที่แล้ว คองโกประกาศระงับการส่งออกโคบอลต์เป็นเวลาสี่เดือนเพื่อรับมือกับภาวะเกินดุลของโคบอลต์ในตลาดโลก Muyaya ระบุว่าตั้งแต่การตัดสินใจระงับการส่งออก ราคาโคบอลต์เพิ่มขึ้นมากกว่า 50% ทำให้จำเป็นต้องรักษาการห้ามส่งออกไว้
Muyaya อ้างคำพูดของประธานาธิบดี Felix Tshisekedi ว่า คองโกจะประเมินสถานการณ์เมื่อการห้ามส่งออกหมดอายุ เพื่อตัดสินใจว่าจะขยายการห้ามหรือใช้มาตรการใหม่เพื่อรักษาเสถียรภาพของตลาด
ต้นสัปดาห์นี้ นายกรัฐมนตรี Judith Tuluka Suminwa ของคองโกประกาศว่าประเทศวางแผนจะดำเนินการควบคุมโควตาการส่งออกโคบอลต์ในสองระยะ ระยะหนึ่งเน้นการส่งออก และอีกระยะเน้นการแปรรูปแร่ในท้องถิ่น
Suminwa ยังกล่าวด้วยว่า ประเทศวางแผนที่จะร่วมมือกับผู้ผลิตโคบอลต์รายใหญ่อีกราย คือ อินโดนีเซีย เพื่อจัดการการจัดจำหน่ายและราคากลางอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น คองโกเป็นประเทศที่มีทรัพยากรโคบอลต์อุดมสมบูรณ์ ครอบคลุมมากกว่า 78% ของการจัดจำหน่ายโคบอลต์ทั่วโลก ในขณะที่อินโดนีเซียครอบคลุม 10%
โคบอลต์เป็นโลหะยุทธศาสตร์สำคัญที่ใช้ในแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า เครื่องบิน อิเล็กทรอนิกส์ และเทคโนโลยีพลังงานทดแทน ด้วยความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่อ่อนแอ ราคาโคบอลต์ลดลงถึงระดับต่ำสุดก่อนที่คองโกจะประกาศห้ามส่งออก
รายงานข่าวระบุว่าผู้เข้าร่วมตลาดคนหนึ่งกล่าวว่า "ฉันไม่เคยคาดคิดว่าการห้ามส่งออกของคองโกจะรุนแรงขนาดนี้ ฉันไม่คิดว่ารัฐบาลจะอนุญาตให้การส่งออกกลับมาหลังสี่เดือน บางทีพวกเขาอาจนำนโยบายใหม่ เช่น โควตาการส่งออกมาใช้"
อย่างไรก็ตาม ผู้ค้ารายหนึ่งเชื่อว่าการห้ามส่งออกเป็นเหมือนการทำประตูตัวเอง เขาอธิบายว่าแม้ว่าราคาโคบอลต์จะเพิ่มขึ้น แต่สิ่งนี้ได้ผลักดันผู้ผลิตอุปกรณ์ต้นทาง (OEMs) ให้พัฒนาห้องปฏิบัติการเพื่อลดการใช้โคบอลต์ในแบตเตอรี่
ผู้ผลิตอุปกรณ์ต้นทางจากยุโรปกล่าวว่า "โดยรวม การห้ามส่งออกสี่เดือนเป็นระยะเวลาสั้น แต่การแทรกแซงเช่นนี้ลดความต้องการโคบอลต์ในตลาดและลดความพึ่งพาภูมิภาคในการผลิตวัตถุดิบแบตเตอรี่"
