Проектные задержки， растущие затраты и несогласованное планирование привели к тому， что водородная стратегия Германии—когда-то считавшаяся «ключевым двигателем» её энергетического перехода—с трудом продвигается， вызывая скептицизм со всех сторон。
В своём последнем отчёте Федеральная счётная палата Германии предупредила， что прогресс в реализации национальной водородной стратегии «далёк от достижения целей」， причём отрасли становятся всё более зависимыми от государственных субсидий—тенденция， способная превратиться в долгосрочное бремя для федерального бюджета。
В зависимости от способа производства и связанных выбросов углерода водород классифицируется на зелёный， синий и серый в порядке увеличения углеродного следа。 Наиболее экологичным является зелёный водород， производимый путём электролиза воды с использованием возобновляемых источников энергии， который не создаёт выбросов углерода в процессе。 Синий водород， в свою очередь， получают из природного газа， а образующийся диоксид углерода улавливают и хранят。
Согласно Немецкому союзу возобновляемой энергии， зелёный водород не только открывает возможности развития для немецких предприятий и создаёт десятки тысяч рабочих мест， но и снижает зависимость от импорта энергии， значительно повышает устойчивость энергосистемы и обеспечивает ключевую поддержку для декарбонизации высокоэмиссионных отраслей， таких как химическая промышленность， судоходство и авиация。
С этой целью Германия запустила первую Национальную водородную стратегию в 2020 году， планируя инвестировать 9 миллиардов евро в продвижение производства и применения водорода。 Обновлённая Национальная водородная стратегия 2023 года дополнительно нацелена на увеличение мощности электролиза с 5 гигаватт （ГВт） до как минимум 10 ГВт к 2030 году， укрепляя лидирующие позиции Германии в водородных технологиях。
Однако прогресс на практике оказался ниже ожиданий。 Немецкое издание Tagesschau сообщило， что страна пока достигла лишь около 1，6％ этой цели， а строящиеся мощности по электролизу составляют всего около 200 мегаватт （МВт）。 По мере приостановки или отмены всё большего числа водородных проектов перспективы развития водорода выглядят всё более туманными。 Феликс Маттес， исполняющий обязанности председателя Национального водородного совета Германии， предупредил， что водородные цели страны на 2030 год， вероятно， не будут достигнуты。
Статья на сайте Tagesschau отметила, что стагнация водородной стратегии Германии не случайна. Как носитель энергии, находящийся на начальной стадии, развитие водорода должно опираться на полную производственную цепочку, включая производственные мощности, инфраструктуру трубопроводного распределения и промышленных потребителей. Однако капитальная и политическая основа, поддерживающая эту систему, остаётся крайне хрупкой.
Маттес отметил, что стоимость зелёного водорода значительно выше, чем изначально ожидалось. Высокие издержки загнали всю отраслевую цепочку в порочный круг — при текущих уровнях цен зелёный водород мало привлекателен для крупных промышленных потребителей. Вялый спрос, в свою очередь, отпугивает потенциальных производителей. Без достаточных гарантий заказов энергетические предприятия не решаются инвестировать в новые заводы. Недостаточное производство further drives up costs, сохраняя цены persistently высокими, что, в свою очередь, ведёт к новому сокращению спроса, погружая рынок в циклический тупик.
Отчёт Федеральной счётной палаты указывает, что несоответствие водородной стратегии ожиданиям не только угрожает способности Германии достичь своих климатических целей и сохранить статус своей промышленной базы, но также может повлиять на стабильность федерального бюджета.
В ответ на предупреждения Федеральной счётной палаты немецкая промышленность придерживается иной точки зрения. Объединение немецких инженеров считает неуместным оценивать стратегию, основываясь лишь на текущих затратах и рыночных параметрах. Федеральный союз возобновляемой энергии Германии также утверждает, что оценка Федеральной счётной палаты упускает из виду стратегическую необходимость и долгосрочную экономическую отдачу от развития зелёного водорода.
