Thomas Barkin, presiden Federal Reserve Richmond, baru-baru ini menyatakan bahwa saat ini Federal Reserve AS tidak memiliki kebutuhan mendesak untuk menurunkan suku bunga, karena risiko tarif terhadap inflasi belum terwujud, dan pasar tenaga kerja serta belanja konsumen tetap stabil.
Pada hari Jumat (20 Juni) waktu setempat, Barkin mengatakan kepada media, "Saya tidak berpikir data saat ini mendukung kita untuk terburu-buru menurunkan suku bunga... Saya sangat menyadari bahwa kita belum mencapai target inflasi selama empat tahun."
Ia juga menunjukkan bahwa dengan tarif baru yang mulai berlaku, bisnis di distrik Federal Reserve Richmond memperkirakan harga akan naik pada akhir tahun ini, dan tarif tarif mungkin akan lebih meningkat dalam beberapa bulan mendatang.
Selain itu, ia mencatat bahwa tingkat pengangguran AS tetap rendah pada 4,2%, dan tidak ada tanda-tanda PHK besar-besaran di antara bisnis, menunjukkan bahwa fondasi bagi Federal Reserve untuk mencapai tujuan "pekerjaan maksimal" tetap kokoh.
Barkin mengatakan bahwa belanja konsumen "stabil, tidak panas, tetapi juga tidak lemah." "Tidak ada kebutuhan mendesak bagi kita untuk mengambil tindakan di bidang apa pun. Jika inflasi melonjak, saya tidak akan memilih untuk mengabaikannya... tetapi apakah itu akan terjadi masih harus dilihat."
Pada hari Rabu minggu ini, Federal Reserve AS mengumumkan bahwa mereka akan mempertahankan kisaran target untuk suku bunga dana federal pada 4,25% hingga 4,50%, menandai keputusan keempat berturut-turut untuk menjaga suku bunga tidak berubah. Tak lama sebelum berita itu dirilis, Gubernur Federal Reserve Christopher Waller menyatakan bahwa pembuat kebijakan harus mempertimbangkan untuk menurunkan suku bunga pada bulan Juli.
Namun, Barkin, tidak seperti Waller yang "berpandangan dovish", mengatakan, "Saya puas dengan tingkat kebijakan saat ini... Inflasi inti masih di atas target, dan mempertahankan pengetatan moneter yang moderat adalah cara yang baik untuk mengatasi situasi ini."
Perbedaan pendapat ini juga tercermin dalam "dot plot" perkiraan suku bunga, di mana ekspektasi median 19 pembuat kebijakan untuk suku bunga akhir 2024 berada antara 3,75% dan 4,00%, yang menyiratkan pemotongan kumulatif 50 basis poin dari tingkat saat ini pada akhir tahun.
Barkin menunjukkan bahwa sementara 10 pejabat memperkirakan dua hingga tiga pemotongan suku bunga (masing-masing 25 basis poin) tahun ini, sembilan lainnya percaya bahwa hanya akan ada satu pemotongan atau bahkan tidak ada perubahan. "Kedua pandangan itu masuk akal, tergantung pada harapan mereka terhadap ekonomi dan inflasi, serta bobot berbagai risiko."
Barkin menekankan bahwa, menurutnya, ada beberapa skenario yang bisa terjadi dalam beberapa bulan mendatang: mulai dari tarif yang sepenuhnya dialihkan kepada konsumen, sehingga menaikkan harga, hingga perusahaan yang berusaha menyerap biaya melalui PHK, sehingga meningkatkan tingkat pengangguran.
"Keputusan tarif masih tertunda, dan saya tidak memiliki keyakinan yang jelas terhadap arah kebijakan perdagangan. Saya hanya bisa menerimanya." Ia berkata, "Saya tidak yakin bagaimana tarif ini akan memengaruhi dua tujuan kebijakan utama kami—inflasi dan lapangan kerja. Pasti akan ada tekanan inflasi, tetapi sulit untuk mengetahui berapa besarnya saat ini."
Barkin mengungkapkan bahwa perusahaan-perusahaan di distriknya juga sedang bergulat dengan masalah serupa, dan oleh karena itu umumnya mengadopsi sikap menunggu dan melihat terhadap keputusan investasi modal dan perekrutan besar-besaran—lingkungan yang statis ini dapat memperlambat pertumbuhan, tetapi juga dapat mempertahankan keseimbangan lapangan kerja saat ini yaitu "mempekerjakan lebih sedikit pekerja dan mem-PHK lebih sedikit pekerja."
"Tanggapan umum yang kami dengar saat ini masih 'menunggu dan melihat'. 'Menunggu dan melihat' tidak berarti mengerem, tetapi juga tidak berarti mempercepat."
