Menurut MiningNews.net, Mauritania, yang terletak di antara Gurun Sahara dan Samudra Atlantik, biasanya tidak dianggap sebagai tujuan utama pertambangan. Namun, pandangan ini perlu berubah jika transisi ke energi bersih ingin dicapai, kata Sidi Mohamed Kaem, presiden asosiasi industri emas negara tersebut (FENOR).
Awal bulan ini, Kaem menyatakan pandangan tersebut dalam sebuah konferensi pertambangan yang diadakan di Dubai. Mauritania, yang terkenal karena sejarah pertambangannya, kini perlahan-lahan mulai terbuka.
Latar Belakang Geologi
Kaem percaya bahwa latar belakang geologi yang kompleks menjadikan Mauritania sebagai salah satu target eksplorasi paling menjanjikan di benua Afrika.
Kaem menunjukkan bahwa beberapa daerah di negara tersebut memiliki batuan ultramafik dengan kadar nikel setinggi 5%, dan lebih dari 140 pegmatit yang mengandung litium telah ditemukan di wilayah Adam Bisenein dan Legchewat.
Selain itu, endapan tembaga-nikel yang layak secara ekonomi juga dapat ditemukan di Pegunungan Mauritanides, tempat 60.000 metrik ton pasir hitam (zirkon, ilmenit, dan titanium) ditambang pada tahun 2024.
Tanda-tanda pengayaan unsur tanah jarang juga telah diamati di urat bastnasit dan batuan lainnya.
Layak Diambil Risiko
Dalam sebuah wawancara singkat di sela-sela konferensi, Kaem menyatakan bahwa Mauritania menawarkan peluang unik bagi mereka yang tertarik dalam eksplorasi.
"Tujuan kami bukan hanya untuk menambang. Kami membuka pintu bagi mitra strategis," katanya. "(Akhirnya) Mauritania tidak boleh dipandang sebagai negara terpencil, tetapi harus berdiri di pusat rantai pasokan mineral global."
Ekonomi Mauritania sudah sangat bergantung pada sektor pertambangan, yang menyumbang seperempat dari PDB dan 60% dari nilai ekspornya. Namun, meskipun perusahaan eksplorasi telah menemukan endapan kobalt, grafit, tanah jarang, dan logam kelompok platinum, mereka belum mendapatkan perhatian internasional yang luas.
Laporan Kaem menunjukkan bahwa eksplorasi awal di daerah-daerah seperti Jmeilanie dan Tijirit memiliki "hasil analisis sampel yang baik," dan penambangan pasir hitam di daerah-daerah tersebut sudah dalam tahap produksi skala besar.
Lokasi geografis Mauritania, akses ke pantai, dan jarak yang relatif dekat dengan Eropa dan Afrika Barat adalah keuntungan tambahan.
Membangun Infrastruktur
"Mengembangkan proyek pertambangan skala besar tetap menjadi tantangan bagi perusahaan lokal atau mitra internasional yang kekurangan dukungan keuangan," ujar Kaem dalam pidatonya. "Meskipun memiliki potensi eksplorasi yang besar, kurangnya infrastruktur di negara ini memengaruhi transportasi dan meningkatkan biaya operasional."
Seperti banyak negara berkembang lainnya, Mauritania juga menghadapi tantangan sumber daya manusia. "Meskipun Mauritania memiliki potensi, negara ini kekurangan tenaga kerja terampil yang dibutuhkan untuk pertambangan modern, yang akan menghambat perluasannya,"
Ketika ditanya tentang kemungkinan kesulitan operasional, Kem mengakui bahwa pembangunan kapasitas sangat penting. "Kami berharap ini akan menjadi tuas bagi pertumbuhan inklusif. Hal ini sangat penting bagi kami,"
Pertambangan di Gurun
Masalah kedua adalah kekhawatiran lingkungan. Di wilayah yang menghadapi ancaman desertifikasi dan tekanan sumber daya, risiko pertambangan yang tidak terkendali sangat tinggi.
"Pertambangan memiliki dampak besar terhadap lingkungan, dan dibutuhkan pengelolaan yang berkelanjutan sambil menangani kekhawatiran masyarakat, penggunaan lahan, dan tanggung jawab sosial," saran Kem.
Ketika ditanya tentang apa yang dimaksud dengan pertambangan berkelanjutan, Kem menyatakan, "Kami sedang mengembangkan kerangka kerja dan mengubah undang-undang agar sesuai dengan praktik internasional. Namun, kami perlu melakukan lebih banyak lagi, terutama dalam melibatkan masyarakat."
Saat ini, bijih besi merupakan sektor pertambangan Mauritania yang paling matang, tetapi ledakan mineral kritis telah memperkenalkan variabel baru: pasar baru, pemain baru, dan adaptasi terhadap standar ESG dan geopolitik.
Informasi peraturan negara ini tampaknya selaras dengan pergeseran ini, terutama bagi mereka yang bersedia mengambil risiko.
