Menurut laporan di Mining.com, Perpetua Resources mengumumkan pada hari Senin bahwa proyek emas-antimon Stibnite (bijih stibnit) mereka di Idaho telah menerima izin dari US Army Corps of Engineers (USACE) berdasarkan Bagian 404 dari Undang-Undang Air Bersih.
Keputusan ini, yang dibuat setelah delapan tahun peninjauan ketat oleh badan-badan federal, merupakan izin federal terakhir yang dibutuhkan agar proyek dapat dilanjutkan ke tahap konstruksi.
Perusahaan menyatakan bahwa proyek Stibnite, yang baru-baru ini menerima persetujuan dari US Forest Service (USFS), kini siap untuk memproduksi antimon, mineral penting yang sangat penting bagi keamanan nasional dan teknologi energi.
Antimon diklasifikasikan oleh AS sebagai mineral penting yang sangat vital bagi sektor teknologi tinggi, pertahanan, dan energi, karena saat ini tidak ada produksi dalam negeri di negara tersebut.
Dengan cadangan antimon sebesar 148 juta pon (sekitar 67.000 mt), proyek Stibnite adalah satu-satunya tambang antimon besar yang ditemukan di AS hingga saat ini dan salah satu yang terbesar di dunia.
Menurut data antimon dalam US Minerals Yearbook 2023, proyek ini diperkirakan akan memenuhi 35% dari permintaan antimon AS dalam waktu enam tahun setelah mulai produksi.
Perusahaan juga menyatakan bahwa proyek ini adalah salah satu tambang emas terbuka dengan kadar tertinggi di AS, dengan cadangan emas sekitar 4,8 juta ons, yang mampu memproduksi 450.000 ons emas setiap tahun dalam empat tahun pertama produksi.
"Izin federal akhir hari ini dari USACE adalah puncak dari delapan tahun pengajuan izin, penelitian ilmiah, optimalisasi proyek, dan kerja yang ekstensif," kata Jon Cherry, CEO Perpetua Resources, dalam siaran pers. "Kami sangat senang telah mencapai tonggak penting ini. Saatnya untuk memajukan proyek emas Stibnite ke tahap pengembangan berikutnya."
Proyek emas Stibnite juga bertujuan untuk merehabilitasi distrik penambangan antimon bersejarah ini, mengembangkan kembali sumber daya bijih emas, perak, dan antimon, serta melakukan restorasi lingkungan untuk merehabilitasi lokasi yang telah ditinggalkan. Visi perusahaan untuk "memulihkan lokasi tambang" merupakan faktor penting dalam persetujuan proyek ini.
Perpetua Resources menyatakan bahwa proyek ini bertujuan untuk menghapus, memproses ulang, dan menyimpan dengan aman tailing dan limbah lama untuk meningkatkan kualitas air, memulihkan aliran alami sumber air Sungai Salmon, membuka kembali beberapa mil jalur ikan menuju habitat pemijahan penting yang telah terhalang selama lebih dari 80 tahun, serta meningkatkan luas dan kualitas lahan basah.
Pada tahun 2016, perusahaan secara resmi mengajukan permohonan izin berdasarkan National Environmental Policy Act (NEPA). Pada tahun 2020, USFS menerbitkan draft Environmental Impact Statement (EIS), diikuti oleh Supplemental EIS pada tahun 2022, Final EIS dan Draft Record of Decision pada September 2024, serta Final Record of Decision pada Januari 2025.
Pada bulan April, sesuai dengan perintah eksekutif Trump pada bulan Maret 2025 untuk mendukung produksi produk mineral di AS, proyek ini dipilih oleh pemerintahan Trump sebagai proyek transparansi dan dimasukkan dalam daftar FAST-41 dari Federal Permitting Improvement Steering Council.
Perpetua Resources menyatakan bahwa fokusnya saat ini adalah menyelesaikan izin negara bagian yang tersisa dan mengamankan dana yang diperlukan untuk pembangunan proyek.
