Dengan diperkirakannya administrasi Trump akan mengadakan negosiasi tarif dengan delegasi Jepang yang berkunjung pekan ini, isu kunci yang mengganggu pasar global juga akan menghadapi penyelesaian: Apa sebenarnya yang dituju pemerintah AS untuk "memeras" dari mitra dagang globalnya di tengah kekacauan sejarah yang diciptakannya?
Sebagai sekutu lama AS dan negara yang menandatangani Plaza Accord pada 1985 untuk mengatasi defisit perdagangan AS, Jepang telah dikenakan tarif "timbal balik" 24% oleh administrasi Trump, saat ini dalam suspensi 90 hari, tetapi tarif umum 10% tetap berlaku, sementara tarif otomotif 25% yang sangat mempengaruhi ekonomi Jepang sudah efektif.
Jepang mengeluarkan pernyataan terkuat hingga kini: Tidak terburu-buru mencapai kesepakatan.
Sebagai negara yang sering ditekankan oleh administrasi Trump sebagai "di garis depan negosiasi," delegasi Jepang yang dipimpin Menteri Revitalisasi Ekonomi Ryosei Akazawa akan mengunjungi AS pada Kamis dan mengadakan pembicaraan dengan Menteri Keuangan AS Besant.
Pada titik kritis ini, Perdana Menteri Jepang Shigeru Ishiba menekankan di parlemen Senin lalu, Jepang tidak bermaksud membuat koncesi signifikan dalam negosiasi mendatang dengan administrasi Trump, dan tidak akan terburu-buru mencapai kesepakatan.
Ishiba menyatakan: "Saya tidak percaya bahwa koncesi signifikan harus dibuat untuk mempercepat penyelesaian negosiasi. Ketika bernegosiasi dengan AS, Jepang perlu memahami logika di balik pernyataan Trump dan faktor emosional dalam pandangannya."
Gubernur Bank of Japan Kazuo Ueda juga memperingatkan Senin lalu, menyatakan bahwa "tarif AS bisa memberikan tekanan turun pada ekonomi global dan Jepang melalui berbagai saluran."
Selain defisit perdagangan antara AS dan Jepang, Trump sering mengkritik nilai tukar yen yang lemah, yang juga bisa menjadi isu inti dalam negosiasi minggu ini.
Untuk itu, Jepang juga menyimpan kartu as di lengan bajunya.
Apa yang akan dibahas minggu ini?
Sebagai pemimpin tim negosiasi Jepang, Ryosei Akazawa menyatakan dalam konferensi pers Jumat lalu bahwa saat ini belum jelas apa tuntutan yang akan diajukan AS, dan menjernihkan tuntutan tersebut akan menjadi titik awal negosiasi.
Proyek yang sering disebut oleh pejabat AS dan Jepang baru-baru ini termasuk proyek gas alam cair di Alaska. Besant telah menyatakan bahwa Jepang dan Korea Selatan bisa memberikan pesanan besar untuk proyek ini dan juga menawarkan pendanaan untuk pengembangannya.
Tentu saja, alasan proyek ini membutuhkan dorongan tarif dari AS adalah karena sejumlah masalah seperti tingkat kesulitan konstruksi yang tinggi, siklus pengembangan yang panjang, dan profitabilitas yang tidak pasti.
Pada isu nilai tukar yang sangat diperhatikan, delegasi Jepang secara khusus "menyimpan kartu as": Kepala terpisah untuk negosiasi perdagangan dan negosiasi nilai tukar. Isu nilai tukar masih akan ditangani oleh Menteri Keuangan Katsunobu Kato, yang berencana pergi ke Washington akhir April untuk menghadiri pertemuan Dana Moneter Internasional dan Bank Dunia, di mana pertemuan antara kedua menteri keuangan mungkin dapat diatur, memberikan kesempatan untuk membahas isu nilai tukar.
Akazawa juga menyatakan pekan lalu bahwa jika Besant mengangkat isu nilai tukar selama pembicaraan, ia bersedia membahasnya.
Untuk menunda negosiasi hingga kunjungan Kato ke AS, Kementerian Keuangan Jepang akan mengirim pejabat valas tertingginya, Atsushi Mimura, untuk mendampingi Akazawa dalam kunjungannya ke AS.
Selain nilai tukar, fluktuasi pasar obligasi AS baru-baru ini juga telah menyoroti Jepang, kreditor terbesar AS, dan situasi lembaga-lembaga Jepang menjual obligasi AS bisa menjadi fokus lain dalam negosiasi.
Jepang juga khawatir, sebagai salah satu negara pertama yang bernegosiasi dengan administrasi Trump, AS mungkin akan mencoba menetapkan syarat-syarat keras terhadap sekutunya Jepang untuk menekan negara-negara lain. Sebagai latar belakang, AS tidak memberitahu Jepang terlebih dahulu sebelum mengumumkan tarif "timbal balik".
Bagi Jepang, administrasi Trump mungkin juga akan mengekspresikan ketidakpuasan terhadap Traktat Keamanan AS-Jepang. Sama seperti situasi dengan NATO, Trump sering mengeluh bahwa traktat-traktat tersebut memungkinkan sekutu untuk "tumpangan gratis" pada AS. Laporan sebelumnya menunjukkan bahwa administrasi Trump mungkin akan menuntut Jepang meningkatkan pengeluaran pertahanan sebagai persentase PDB, yang mungkin meningkatkan tekanan pendanaan pemerintah Jepang, dan Jepang mungkin akan mengusulkan peningkatan pembelian senjata AS sebagai respons.
