Setelah 12 tahun berjuang terkait izin, raksasa tambang global Rio Tinto bertaruh bahwa pemerintahan Trump pada akhirnya akan menyetujui tambang tembaga besar mereka di Arizona, AS.
CEO Rio Tinto Jakob Stausholm mengatakan dalam sebuah wawancara media, "Saya percaya bahwa sekarang kami memiliki peluang besar untuk melanjutkan proyek ini. Kami telah membuat kemajuan signifikan."
Stausholm merujuk pada tambang tembaga bawah tanah yang diusulkan, "Resolution," yang pertama kali mengajukan rencana penambangannya ke US Forest Service pada 2013. Setelah sepenuhnya dikembangkan, tambang ini diperkirakan akan menjadi tambang tembaga terbesar di Amerika Utara.
Menurut situs resmi Rio Tinto, Resolution akan menggunakan teknik yang disebut "block caving" untuk menambang deposit lebih dari 2.000 meter di bawah tanah. Tambang ini "diharapkan dapat memenuhi hingga 25% kebutuhan tembaga AS dan menciptakan ribuan pekerjaan langsung dan tidak langsung."
Sumber: Situs Resmi Rio Tinto
Rio Tinto memegang 55% saham dalam proyek ini, sementara 45% sisanya dimiliki oleh raksasa tambang lainnya, BHP. Stausholm menyatakan, "Jika mereka (pemerintah AS) ingin mengurangi ketergantungan pada impor mineral penting seperti tembaga, ini akan menjadi hal yang baik."
Sebelumnya, proses perizinan untuk Resolution tertunda lama karena pengaturan pertukaran kepemilikan lahan yang kompleks, masalah air, penolakan dari suku asli Amerika, dan kebijakan yang tidak konsisten dari pemerintahan Biden.
Saat ini, nasib tambang tersebut bergantung pada Mahkamah Agung AS, yang diharapkan akan memberikan keputusan dalam beberapa hari mendatang atas kasus yang diajukan oleh Suku Apache San Carlos. Suku tersebut menentang pengembangan tambang, dengan alasan bahwa pendirian tambang akan merusak kepercayaan spiritual mereka.
Tahun lalu, setelah memenangkan pemilu, Trump berjanji untuk mempercepat persetujuan regulasi bagi investor dengan investasi lebih dari 1 miliar dolar di AS, dengan mengatakan, "Siapa pun yang berinvestasi 1 miliar dolar atau lebih di AS, baik individu maupun perusahaan, akan menerima persetujuan dan izin yang sepenuhnya dipercepat."
Meskipun Trump belum mengumumkan banyak penunjukan terkait pertambangan, calon pilihannya untuk Menteri Dalam Negeri, Doug Burgum, memiliki sikap pro-industri. Sebagai Gubernur Dakota Utara, ia secara aktif mempromosikan pengembangan sektor energi.
Eksekutif industri juga mengungkapkan bahwa proyek tembaga-emas Pebble di Alaska diperkirakan akan menerima persetujuan akhir di bawah kepemimpinan pemerintahan baru AS.
