Face à l'intensification de la concurrence mondiale dans le secteur des énergies nouvelles, Toyota Tsusho Corporation a annoncé l'acquisition d'une participation de 25 % dans LG-HY BCM Co., Ltd., marquant une étape cruciale pour sécuriser sa position dans la chaîne d'approvisionnement des batteries de véhicules électriques (VE). Cet investissement reflète la volonté accrue du Japon de s'impliquer dans les matériaux de base et souligne l'importance croissante du contrôle des ressources en amont et de la sécurité régionale des chaînes d'approvisionnement.
LG-HY BCM est une coentreprise entre Huayou Cobalt et le sud-coréen LG Chem, spécialisée dans la production de matériaux cathodiques au nickel-cobalt-manganèse (NCM) et nickel-cobalt-aluminium (NCA)—des composants clés des batteries lithium-ion hautes performances. Avec l'essor du marché mondial des VE, les matériaux cathodiques sont devenus un goulot d'étranglement critique dans la chaîne de valeur des batteries, rendant leur valeur stratégique de plus en plus évidente.
Grâce à cet investissement en capital, Toyota Tsusho s'implique directement dans la production de matériaux essentiels pour batteries, lui conférant une plus grande influence sur l'approvisionnement en matières premières, le développement de produits, la fixation des prix et les délais de livraison. Cette démarche est hautement stratégique pour le Japon, garantissant un approvisionnement stable en matières premières pour batteries aux constructeurs automobiles nationaux comme Toyota et Honda, notamment face aux pressions sur la chaîne d'approvisionnement influencées par la Chine et les États-Unis.
Il est à noter que l'investissement met fortement l'accent sur la garantie de la stabilité de l'approvisionnement pour le marché nord-américain. Alors que les États-Unis avancent leur agenda national en matière d'énergie propre dans le cadre de l'Inflation Reduction Act (IRA), les entreprises japonaises et coréennes s'efforcent d'établir des chaînes d'approvisionnement localisées dans la région. La démarche de Toyota Tsusho s'inscrit dans cette tendance mondiale de restructuration régionale des chaînes d'approvisionnement, visant à construire une chaîne de valeur entièrement intégrée—des matières premières aux composants, jusqu'à l'assemblage final des véhicules.
De plus, en approfondissant son partenariat avec Huayou Cobalt et LG Chem, Toyota Tsusho renforce son contrôle sur des métaux critiques comme le nickel, le cobalt et le manganèse. Ces métaux sont sujets à une forte volatilité des prix et sont géographiquement concentrés, les rendant vulnérables aux risques géopolitiques. Établir un réseau d'approvisionnement stable et fiable aide à atténuer les chocs d'approvisionnement potentiels.
En résumé, cette acquisition n'est pas seulement une réponse à la course mondiale aux matériaux de batteries—elle signale la transformation de Toyota Tsusho d'un investisseur en ressources à un opérateur stratégique de chaîne d'approvisionnement. Dans la transformation du secteur automobile mondial par les véhicules électriques, le contrôle des matériaux de batterie à haute valeur sera un facteur décisif pour façonner l'avantage concurrentiel à long terme.
