I. Un fort soutien politique ouvre une période d'opportunités pour le développement du méthanol vert
Dans le contexte des efforts mondiaux visant à lutter activement contre le changement climatique et à promouvoir la transition énergétique, le soutien politique au méthanol vert continue de s'intensifier. La Chine a classé l'énergie hydrogène et les industries connexes parmi les industries émergentes stratégiques, fournissant une orientation macro-politique pour le développement de l'industrie du méthanol vert.
Le « Plan de construction d'une île à faible émission de carbone à Hainan » propose explicitement de promouvoir la recherche sur les technologies de consommation d'énergie à faible émission de carbone, telles que les cellules solaires efficaces, le stockage d'énergie électrochimique et la production de méthanol vert à partir d'hydrogène, offrant une direction de développement pour l'application du méthanol vert dans le secteur de l'énergie. Les propositions de la province du Jilin, notamment la construction de canaux d'exportation de produits de méthanol vert et la planification régionale des réseaux de transport de méthanol vert et d'autres produits chimiques à base d'hydrogène vert, ont également reçu des réponses positives de la part des départements concernés, tels que l'Administration nationale de l'énergie. On prévoit que les pipelines de transport de méthanol seront intégralement planifiés dans les plans nationaux pertinents à l'avenir.
II. Faciliter la consommation d'hydrogène domestique et alléger la pression de consommation des nouvelles énergies
La Chine dispose d'une vaste capacité de production d'hydrogène. En 2024, la capacité de production d'hydrogène a dépassé 50 millions de tonnes, avec une production et une consommation totales dépassant 36,5 millions de tonnes, ce qui la place au premier rang mondial. Parmi elles, le développement de la production d'hydrogène par électrolyse à partir d'énergies renouvelables s'est accéléré, mais elle reste confrontée à des défis de consommation. La production de méthanol vert offre une voie importante de consommation pour l'hydrogène.
En préparant du méthanol vert par hydrogénation du dioxyde de carbone, l'hydrogène, difficile à stocker et à transporter, peut être converti en une source d'énergie liquide à plus haute densité énergétique et plus facile à stocker et à transporter. Selon les statistiques, la Chine émet environ 8 milliards de tonnes de CO₂ à haute concentration chaque année. Si un dixième de cette quantité est utilisé pour synthétiser du méthanol vert et à faible émission de carbone, environ 600 millions de tonnes de méthanol vert et à faible émission de carbone peuvent être produites. Cela permet non seulement d'utiliser de manière ingénieuse le dioxyde de carbone, mais également de consommer efficacement une grande quantité d'hydrogène.
Entre-temps, la production d’énergie éolienne et photovoltaïque en Chine a connu un développement rapide. En mai 2025, la capacité installée cumulative a dépassé 1,65 milliard de kW, dépassant la capacité installée de production d’énergie thermique. La conversion de l’énergie éolienne et photovoltaïque en méthanol vert sur site peut permettre d’économiser des investissements substantiels dans la construction et la modernisation des réseaux électriques, de résoudre les problèmes de consommation des nouvelles énergies et de réduire le gaspillage de l’énergie éolienne et photovoltaïque.
III. Applications diversifiées et champs d’application étendus
1. Avantages remarquables dans le secteur des transports
Dans le secteur des transports, le méthanol vert présente des avantages uniques. Des navires propulsés au méthanol font leur apparition, comme le navire à énergie nouvelle « Yuanyang 9801 » à double carburant méthanol-diesel, investi et construit par Changyun Logistics Company, une filiale de China Aviation Oil. Équipé d’un système de propulsion à double carburant méthanol-diesel de pointe au niveau international, il peut réduire les émissions d’oxyde de soufre de plus de 60 % par rapport aux navires à carburant traditionnel, les émissions d’oxyde d’azote de 25 %, l’intensité des émissions de carbone par voyage de 10 % à 15 % et améliorer l’efficacité d’utilisation de l’énergie de 3 % à 8 %. En ce qui concerne les véhicules, les camions lourds électriques à méthanol et à hydrogène présentent des avantages significatifs. En utilisant du méthanol vert, ils peuvent atteindre des émissions de carbone zéro tout au long de leur cycle de vie. Par rapport aux camions diesel, les émissions d’oxyde d’azote sont réduites de 82 %, les émissions de monoxyde de carbone de 88 % et les émissions de particules PM de 98 %. Leur autonomie est trois fois supérieure à celle des camions lourds électriques purs, avec une autonomie maximale pouvant atteindre 1 500 kilomètres. De plus, le ravitaillement en méthanol est pratique et flexible, avec un temps de ravitaillement comparable à celui des véhicules à essence.
2. Énorme potentiel dans le secteur industriel
Dans le secteur industriel, le méthanol vert peut être utilisé comme matière première chimique pour la production de divers produits chimiques. Par exemple, les industries traditionnelles de synthèse de l’ammoniac et du méthanol sont en train de passer activement à des pratiques vertes, en utilisant la production d’hydrogène à base d’énergies renouvelables pour remplacer partiellement la production d’hydrogène à base de charbon et de gaz naturel, ou en employant du CO₂ capturé industriellement avec de l’hydrogène issu d’énergies renouvelables ou de sous-produits pour la production de méthanol.
3. Émergence dans le secteur de l'énergie
Dans le secteur de l'énergie, le méthanol vert peut servir de support de stockage d'énergie. L'énergie électrique excédentaire est utilisée pour produire de l'hydrogène par électrolyse de l'eau, qui est ensuite converti en méthanol pour le stockage. En cas de besoin, le méthanol peut être reformé pour produire de l'hydrogène pour la production d'électricité, permettant ainsi le stockage et l'allocation flexible de l'énergie électrique. Le méthanol vert présente également un potentiel d'application dans le domaine des piles à combustible. Grâce aux progrès technologiques continus, les piles à combustible au méthanol devraient trouver des applications plus larges dans la production d'énergie distribuée, les sources d'énergie mobiles et d'autres domaines.
IV. Défis et contre-mesures
1. Défis liés aux coûts
Les coûts élevés constituent l'un des principaux obstacles à l'application à grande échelle du méthanol vert. D'une part, le coût de la production d'hydrogène à partir d'énergies renouvelables reste élevé, nécessitant des améliorations supplémentaires de l'efficacité de l'électrolyse de l'eau et des réductions des coûts d'investissement et d'exploitation des équipements. D'autre part, les coûts associés à la production, au stockage, au transport et au ravitaillement en méthanol vert doivent également être réduits. Cela peut être réalisé grâce à des innovations technologiques, telles que le développement de nouveaux catalyseurs et l'optimisation des procédés pour améliorer l'efficacité de production, ainsi que par la production à grande échelle et la construction de grandes installations de stockage et de transport pour réduire les coûts unitaires.
2. Faible sensibilisation et acceptation du marché
En tant que produit énergétique émergent, le méthanol vert a une faible sensibilisation et acceptation du marché. Les consommateurs et les utilisateurs industriels ont des doutes quant à ses performances, sa sécurité et sa viabilité économique. Il est nécessaire de renforcer la promotion du marché et l'éducation du public, en démontrant les avantages du méthanol vert par le biais de projets de démonstration afin d'accroître la sensibilisation et l'acceptation du marché.
V. Conclusion
En tant que source d'énergie verte très prometteuse, le méthanol vert présente une valeur unique en termes de soutien politique, de consommation d'hydrogène et d'applications diversifiées, avec un potentiel important sur les marchés nationaux et étrangers à l'avenir. Malgré les nombreux défis auxquels il est actuellement confronté, avec les progrès technologiques continus, le soutien politique soutenu et la maturation progressive du marché, le méthanol vert devrait jouer un rôle crucial dans la transition énergétique mondiale et devenir une force importante dans la réalisation des objectifs « double carbone ».
Les sources de données ci-dessus comprennent : le Rapport sur le développement de l'hydrogène en Chine (2025), les données statistiques de l'industrie nationale de l'électricité de janvier à mai 2025, l'Administration nationale de l'énergie, China Aviation Oil, etc.
