Le 15 juin 2025, Youyou Qu, vice-présidente de ZHONGHYDROGEN et responsable des opérations internationales, a dirigé une délégation accompagnée du conseiller mondial de l'entreprise, Neil Bush (président de la Fondation George H.W. Bush pour les relations sino-américaines), pour effectuer une visite d'une semaine sur la stratégie hydrogène à Riyad, en Arabie saoudite. La délégation a tenu des réunions intensives avec des entités clés, notamment le géant saoudien de l'eau et de l'électricité ACWA Power, le Programme national de développement industriel et logistique (NIDLP) et le ministère de l'Investissement (MISA), et a visité les laboratoires de la Cité des sciences et technologies King Abdulaziz. Des accords préliminaires ont été conclus sur la mise en œuvre de la technologie « reformage distribué du méthanol pour la production d'hydrogène + stockage solide d'hydrogène », les applications urbaines futures et la coopération localisée en matière de capacités. Cette collaboration, dernière initiative alignant la Ceinture et la Route de la Chine avec le Vision 2030 de l'Arabie saoudite, répond aux besoins urgents de transition énergétique du pays. Centré sur l'équipement modulaire développé indépendamment par ZHONGHYDROGEN, le « Générateur d'hydrogène pur alcool-eau 100 », le projet vise à établir un écosystème intégré d'hydrogène couvrant la production, le stockage et l'utilisation dans les scénarios de transport, d'infrastructure et de vie quotidienne.
1. Alignement stratégique : une convergence bidirectionnelle des ressources et de la technologie
L'Arabie saoudite possède 18 % du potentiel mondial d'énergies renouvelables (PV, éolien), mais présente d'importantes lacunes dans les technologies d'application de l'hydrogène. Les avancées de la Chine en matière de production distribuée d'hydrogène et de stockage solide (par exemple, les 120+ brevets de ZHONGHYDROGEN) répondent précisément aux points sensibles de l'Arabie saoudite en matière de « mise à l'échelle de l'hydrogène vert et de facilitation de son usage civil ». Cette collaboration s'aligne sur la stratégie 2024 de l'Arabie saoudite visant à rejoindre le Partenariat international pour l'hydrogène et l'économie (IPHE), en utilisant la technologie chinoise pour accélérer les objectifs de Vision 2030—50 % de part d'énergies renouvelables et 5 millions de tonnes de capacité d'hydrogène vert d'ici 2030. Neil Bush a déclaré : « La technologie chinoise transforme l'hydrogène saoudien d'un 'concept industriel' en une réalité quotidienne. »
2. Percées scénaristiques : des villes du futur aux applications utilisateur finales
Contrairement aux collaborations traditionnelles dans le domaine des centrales photovoltaïques, la « production d’hydrogène distribuée » de ZHONGHYDROGEN répond directement aux trois besoins critiques de l’Arabie saoudite :
Infrastructure zéro carbone de NEOM : fournir des « stations d’hydrogène au niveau communautaire » pour la première ville neutre en carbone au monde, ainsi que des véhicules à hydrogène (par exemple, des vélos à hydrogène approuvés par Neil Bush) et des SSE, résolvant les défis d’approvisionnement énergétique dans les régions éloignées.
Décarbonisation industrielle : en tirant parti des ressources en hydrogène issues des sous-produits pétrochimiques de l’Arabie saoudite, la technologie de stockage à l’état solide optimise l’efficacité du stockage et du transport, réduisant les coûts de l’hydrogène vert pour les industries à forte consommation d’énergie comme l’acier et le ciment.
Amélioration des moyens de subsistance : expérimenter des « villes de bien-être à l’hydrogène », intégrant des thérapies de spa riches en hydrogène et le chauffage par pile à combustible dans l’écosystème du tourisme culturel de l’Arabie saoudite, en accord avec l’objectif central du Vision 2030 « d’améliorer la qualité de vie ».
3. Modèle de collaboration : intégration localisée du capital et de la technologie
Soutenue par un fonds spécial de 1 milliard de dollars de Sky Tower Investments de Neil Bush (signé en 2024), ZHONGHYDROGEN prévoit d’établir un site de R&D et de production en Arabie saoudite, en mettant en œuvre une double approche « licence de technologie + assemblage local ». Cette initiative contourne les obstacles technologiques imposés par l’Europe et les États-Unis au Moyen-Orient, tirant parti des avantages géographiques de l’Arabie saoudite pour rayonner sur les marchés du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Par exemple, le projet de centrale électrique de QASSIM, une collaboration entre Zhongqing New Energy et ACWA Power d’Arabie saoudite en 2024, a déjà assuré l’électricité des infrastructures grâce à la production d’hydrogène distribuée. Cette coopération approfondie devrait reproduire ce modèle à l’échelle nationale.
4. Défis et opportunités : conflits de normes et co-construction de l’écosystème
Malgré les perspectives prometteuses, la coopération sino-saoudienne dans le domaine de l’hydrogène doit encore surmonter trois obstacles majeurs :
Alignement des normes : l’intégration des réglementations de sécurité de l’hydrogène en Arabie saoudite avec les normes technologiques chinoises (telles que la certification des réservoirs de stockage d’hydrogène à l’état solide) nécessite des efforts conjoints accélérés pour formuler des normes locales.
Négociation des coûts : L'investissement initial dans les équipements de production d'hydrogène distribué est plus élevé que dans les solutions traditionnelles, ce qui nécessite de s'appuyer sur les subventions du fonds souverain d'Arabie saoudite (PIF) et sur les économies d'échelle pour réduire les coûts (avec un objectif de coût de l'hydrogène vert inférieur à 2 dollars US/kg d'ici 2030).
Synergie de l'écosystème : Intégrer les ressources photovoltaïques de l'Arabie saoudite (telles que l'usine de batteries de 10 GW de Jinko Solar) avec les technologies chinoises de production d'hydrogène pour former un cycle fermé « électricité verte - hydrogène vert - application », évitant l'isolement des projets individuels.
Conclusion
Cette visite sur le terrain marque non seulement une étape importante pour la « mondialisation de la technologie » de Zhongqing New Energy, mais incarne également la transition de la coopération énergétique sino-saoudienne du « commerce pétrolier et gazier » à la « symbiose technologique ». Lorsque les atouts en ressources de l'Arabie saoudite rencontrent la vitalité innovatrice de la Chine, l'hydrogène devient une nouvelle note de bas de page pour le développement de haute qualité de l'initiative « la Ceinture et la Route » - tout comme l'écho historique de deux générations de la famille Neil Bush (passant de « l'Ambassadeur du vélo » à « l'Ambassadeur de la promotion de l'hydrogène »), la Chine et l'Arabie saoudite, main dans la main, écrivent un « récit oriental » pour la transformation énergétique mondiale.
